Стигмата

        Виэр обернулась. Фон сидела на заднем сидении, прислонив голову к окну, глядя вниз.  Вышеград медленно варился в скороварке облаков; серо-стальная река лениво гнала свои воды вниз, в залив, где скользили гидропланы. Даже отсюда Виэр безошибочно отыскала «Асторию»: двухкрылая белая башня, высившаяся над многоугольниками кварталов Левобережья, в такой пасмурный день казалась непривычно холодной.

        «Астория» была самым фешенебельным местом на всём Левобережье — если, конечно, не считать таковым Остров, но даже у Виэр было не настолько кошмарное чувство юмора. Но «Астория» - не то место, куда обычно селят иностранные делегации. Даже военные. Или все гостиницы Верхнего города, Подгорья и Алей Маттернхорнских заняты так, что метеориту негде упасть?

        Едва ли.

        Виэр отвернулась. Впереди маячили высокие дома Брамы-Заходней; она краем сознания ощутила запрос, дублирующий стандартный диспетчерский — и совершенно незаметный для всех, кроме неё. И, может быть, Шелдона.

        Но он даже не подал виду.

- Так быстро? - прозвучал в ухе голос Эзера.

- Тебя забыла спросить, - зло подумала Виэр. - Где Савано?

- На месте, где ещё?

- Ситуация?

- Штатная. - прокомментировал Эзер. - Тишь да гладь. Могла бы и не спрашивать.

- И верить тебе на слово? - беззвучно фыркнула Виэр, но не стала продолжать. Эзер был прав: мимо них — мимо него — не пробрался бы незамеченным никто. Даже о соломанской кибератаке Виэр узнала бы первой, хотя после такого Эзера пришлось бы загружать с резервной копии.

        Но всё это не давало ей покоя.

- Отбой. - молча бросила она.

- Понял.

        Люфтмобиль завис, вздрогнув, и начал опускаться на крышу. Гудение турбины медленно затихло; машина с жужжанием выставила шасси и вздрогнула, легко коснувшись земли.

        Сияние гравиподвески резко погасло.

- Прилетели. - проговорил Шелдон.

- Выбирайтесь. - скомандовала Виэр. - Фон, подожди меня снаружи, хорошо? И вы, Адвокат, тоже. Нам нужно переговорить.

        Энфилд кивнула и толкнула дверь, выбираясь из салона. Фон застыла на сидении, глядя на Виэр; Виэр одобряюще кивнула, и Фон, кивнув в ответ, вылезла наружу сама. Её движения казались медленными, отстранёнными, так, будто давались ей с большим трудом.

        Виэр стиснула зубы и отвернулась.

- Итак, Томаш, - процедила она, глядя мимо Шелдона, - что, курва мать , всё это значит?

- А я что, знаю? - зло бросил в ответ Шелдон, зыркнув на неё. - Меня, Виэр, поставили перед фактом.  Точно так же, как и тебя. И знаю я не больше твоего.

- Мне почему-то с трудом верится. - фыркнула Виэр. - Сперва ты притаскиваешь мне Гуменюка, причем, разумеется, в час ночи. О том, что я должна везти Фон в Новый Двур, да ещё и без своих людей, я узнаю самой последней. Потом Гуменюк радует меня тем, что к нам прикомандировывается какая-то адвокатская зелень из Юстиции Войсковой. Ну ладно. А теперь что — свозили Фон за тридевять земель, показали её марцианам? Ты её видел, Шелдон? На кого она теперь похожа?

- Она похожа на Фонделину Крочесни. - сухо заметил Шелдон. - Причём достаточно похожа, чтобы марциане узнали её.

- И всё? - негромко переспросила Виэр. - И это — всё?

- Да. - отрезал Шелдон. - Реконструкция была очень дорогостоящим вложением — как ты, наверное, и сама знаешь. Мы должны были удостовериться, что она была достоверной.

- И как? - спросила Виэр. - Убедились?

        Шелдон отвернулся в сторону.

- Наверное. - проговорил он. - Я ничего не знаю, Виэр. Правда. Нас с тобой информируют по необходимости, как всегда.

- Вот только раньше это обходилось как-то более гладко. - пробормотала Виэр и покачала головой. - Я в тумане, Шелдон. И мне это не нравится. Никогда не нравилось.

- Я знаю. - ответил Шелдон.

        Виэр устало выдохнула.

- Что теперь? - спросила она. - Нам сидеть на месте до дальнейших распоряжений?

- Так мне сказали. - только и ответил Шелдон. - Возможно, Крочесни ещё понадобится.

- А возможно — нет?

        Он пожал плечами.

- Не я, - негромко сказал он, - принимаю это решение.

        Виэр фыркнула.

- К сожалению. - сказала она и потянулась к ручке двери.

        Спёртый воздух ворвался внутрь салона, обдав её жаром. Она выбралась наружу, выпрямившись, придерживая одной рукой дверь, и обернулась к Шелдону.

- В следующий раз предупреждай заранее. - сказала она и захлопнула дверь.

        Фон, стоявшая поодаль, обернулась к ней. Виэр покачала головой и пошла ей и Энфилд навстречу.

        Люфтмобиль с негромким гулом взмыл к небу за её спиной.

- Адвокат, - жизнерадостно обратилась она; Энфилд торопливо обернулась к ней, сжимая в пальцах снятую фуражку. - Вы куда-то спешите?

- Согласно приказу, я в вашем распоряжении, майор Къелльберг. - чуть наклонила голову Энфилд. - Я могу чем-то вам помочь?..

- Да нет, - пожала плечами Виэр. Она подошла ближе, невзначай взяв Фон за руку — и удивилась, что та будто не заметила её касания. - Просто думаю, что с вами делать дальше…

        Она скосила глаза на Фон. Та обернулась, глянув на неё, и, наконец, стиснула её ладонь.