Стихийник: Артефакт душ

– Ты отродье бездны… Альхард покарает тебя…

Айлех ухмыльнулся и сдернул с шеи мужчины свой медальон, а потом забрал мешочек, где хранилось сердце Илбрека.

– Надеюсь, ты будешь счастлив, ведь скоро попадёшь прямиком к своему божеству! – зло сплюнул парень. Он было развернулся, чтобы убежать, но Манназ вцепился ему в предплечье.

– Только если ты отправишься со мной! – Он необычайно резво поднял руку с клинком, что сжимал железной хваткой, и воткнул в грудь Айлеха. Но это было последнее, что он сделал в своей жизни: Райнхард, парализованный ужасом, швырнул чакру в голову мужчине, неистово закричав: «Айлех!»

Проворно избегая рушившихся стен, стихийник подбежал и подхватил парня, который с недоумением смотрел, как из груди торчит костяная рукоять и течет густая кровь.

– Бездна!

Свечение от его тела померкло, ветер и грозы над головой стали утихать. А вскоре полился дождь, словно оплакивая безвинную душу.

5.

Остров напоминал пустынные земли. Деревья были либо повалены, либо вырваны с корнем. Не все постройки устояли. Но, что самое интересное, людей нигде не было видно. Остров вымер. Хотя их можно было понять: страх – он такой, загоняет по углам, как мор. Ну, это и к лучшему: никто не помешает добраться до бухты.

Прижимая к груди Айлеха, Райнхард лихорадочно соображал, где ему найти лекаря. Вряд ли среди послушников найдётся хоть один, кто в здравом уме поможет парню, даже под угрозой смерти, после того, что Айлех сотворил. Не забывая поглядывать на кинжал, который не стал вытаскивать, боясь, что парень истечёт кровью, Райнхард ступил на пустой берег. У кромки воды заметил фигуру Лойтера: похоже, тот наблюдал, как буря уходит за горизонт.

Но как только мужчина окликнул альва, на пятачке лунного света появились пятеро троготов. Лойтер замычал. Плащ, что его накрывал, соскользнул, и стихийник увидел, что его друга связали.

Райнхард осторожно положил бесчувственного Айлеха на землю и потянулся за мечом.

– Не дергайся, отродье, если не хочешь, чтобы твой друг пострадал! – один из троготов пнул Лойтера, и тот неуклюже завалился на бок. Трогот приставил к его голове руку, в которой сиял небольшой энергетический шар.

– Хорошо, я сдамся, если отпустите парней.

– Мы не торгуемся с отродьями, – сплюнул чародей справа и швырнул в Райнхарда энергетический заряд. Райнхард кинулся в сторону, но всё равно шар скользнул по щеке, высекая рваную рану.

– Вы, наверное, не понимаете кто я?

– Всё мы прекрасно знаем, стихийник! Ты и то отродье, что валяется у твоих ног, – выродки бездны! Мы отправим вас туда, откуда вы вылезли.

– Попробуйте! – неуловимым движением Райнхард вытащил чакру, что пряталась на поясе за спиной, и кинул в того трогота, что угрожал Лойтеру. Рука с зарядом отделилась от тела и упала рядом с альвом. Трогот взревел:

– Убейте его! Убейте их всех!

Чакра вернулась к хозяину. Но, прежде чем троготы успели активировать защитное поле, снесла головы еще двум мужчинам. Райнхард вытащил меч. Чакрой он отбивал заряды, а мечом пытался прорубить магическую защиту. Тщетно: троготов было больше, они были сильнее, их не мучило проклятое тело и тревога за кого-то, кто мог умереть в любую минуту.

В стороне замычал Лойтер, борясь с одноруким, который решил вырвать альву кадык уцелевшей руки. Райнхард кинул чакру, и она прицельно вошла в висок мужчины. Альв тотчас перерезал об острые края веревки, что держали запястья, освободил ноги и, схватив чакру, накинулся сзади на одного из нападавших. Щит защищал только спереди, и альву не составило труда, ударив диском сзади, рассечь плоть.

– Бездна ждёт тебя, – с иронией выплюнул Райнхард, роняя на землю последнего трогота и отсекая ему голову.

Казалось, враг повержен и можно уходить, только нужно обыскать трупы и найти портальный анимус. Но внезапно со всех сторон начало искажаться пространство и бухта наполнилась сотней троготов во главе с мужчиной, чью голову украшал королевский венец. Кто это был, Райнхард не знал, да и знать не хотел: для него все короли были на одно лицо. Лицо, жаждавшее власти и могущества.

Райнхард переглянулся с Лойтером, что приготовился биться до смерти. Глянул на Айлеха, на груди которого расплывалось алое пятно, и его одолела невероятная тоска: он потеряет сына, не успев обрести.

Сын… Слово было непривычным, но таким тёплым… жаль, что ему не придётся когда-нибудь вновь его произнести. Райнхард передал меч альву и, приготовившись к схватке, сжал чакру и порезал запястья. Из-за проклятия его источник был перекрыт, но, если постараться, из него можно было черпануть. Такая буря, как у Айлеха, не выйдет, но вот ветер, который может потрепать, вполне.

Но как только над морской гладью разнесся сигнал к бою и троготы ринулись на них, под ногами образовался портал и троица рухнула вниз.