Стихотворения. Поэмы. Шотландские баллады

Июльской порой, когда ветер сырой,
Круглый стол собрался поутру;
И явилось множество статных мужей,
Как велел король, — ко двору.

Королева с высокой башни глядит:

Кто-то мчит по холмам и долам;
И, тотчас верхового признав, говорит:
«Юный Уотерс торопится к нам!»

Его пеший люд бежал впереди,

Конный люд скакал позади,
А летевший по ветру плащ золотой
Сколот был на его груди.

Конь сверкал золотой уздой впереди,

Серебром подков позади,
А ветер, летевший встречь скакуну,
Уступал могучей груди.

И королеву вкрадчивый лорд

Коварно спросил тогда:
«Скажи нам, кто же прекрасней из всех,
Съехавшихся сюда?»

«И лордов, и лэрдов видела я,

И знатных рыцарей тож,—
Но краше Уотерсова лица
Хоть век ищи — не найдешь!»

Но тут закричал ревнивый король,

От злости забыв себя:
«Да будь он краше стократ, чем есть,—
Всех краше я для тебя!»

«Ты не лорд и не лэрд, — говорит она,—

Ты государь и король.
В прекрасной Шотландии нет никого
Высокочтимого столь».

Но образумить не мог короля

Ни довод ее, ни резон,
И вот из-за королевиных слов
Уотерс на смерть осужден.

Схватили Уотерса юного и

Швырнули в темный подвал.
Скрутили Уотерса юного, и
Палач кандалы заклепал.

Мне довелось через Стерлинг скакать

Поутру и впотьмах,
Не довелось через Стерлинг скакать
В заклепанных кандалах.

Мне довелось через Стерлинг скакать

Белым днем и в ночи,
Не довелось через Стерлинг скакать
К месту, где ждут палачи.

И вот уже к лобному месту несут

Младенца его — сынка,
И вот уже к лобному месту ведут
Уотерсова рысака.

И вот уже к лобному месту везут

Жену из отчих краев,
И вот уже юный Уотерс погиб
Из-за королевиных слов.

Эппи Морри

[73]

Перевод Ю. Петрова