Сто тысяч миль (СИ)

— Вас куда-нибудь подвезти, жалкие двуногие пешеходы? У меня тут как раз есть пара мест! — прокричала гонщица. Я бросил на роящиеся над ней приборы обеспокоенный взгляд, и она тут же уверила: — Спокойно! Они не собираются меня убивать. Просто Джаспер тестирует автоматическое обнаружение и отслеживание движущейся цели.

— У вас тут намного веселее, чем я предполагал, — заметил я. — Я за.

— Зря это ты. Она за рулём только второй день, — вздохнула Кларк, но всё равно шагнула к машине, взбираясь внутрь. — Рейес, если ты нас угробишь, клянусь, я воскресну только чтобы тебя прибить.

— Я ездила в симуляторе на «Ковчеге»! И я знаю каждый винтик в этой малышке, — запротестовала Рэйвен. — Она прекрасно ведёт себя на пересечённой местности. Ваш механик — тот ещё упрямый осёл, но своё дело знает. Он сделал не просто подвеску, а настоящий шедевр.

— И насколько она быстрая? — спросил я, усаживаясь рядом. Во вместительном салоне влезло бы ещё как минимум пару человек.

— Пять секунд до восьмидесяти миль в час, — восторженно ответила она.

А потом нажала на педаль газа, и машина сорвалась с места с бешеной скоростью. Цифры на планшете, заменяющем приборную панель, едва успевали сменять друг друга. Ледяной ветер бил в лицо. Колол щёки. Мы будто летели над землёй, и мир проносился мимо невероятно стремительно. Рэйвен притормозила перед выкопанным рвом, а потом снова ускорилась, поднимаясь на насыпь. На неровной почве немного трясло, но эти мягкие покачивания не шли ни в какое сравнение с телегой, подскакивающей на каждом ухабе. Всё закончилось даже слишком быстро — по склону обратно мы слетели неправдоподобно шустро и вот уже заехали под навес, где стояло ещё несколько таких же машин в разной стадии готовности.

— Проехаться дашь? — только и смог спросить я.

— Ещё бы. О, я всегда знала, что мы с вами подружимся, — усмехнулась мне она.

— Рейес! Ты чего тут устроила? — подоспел к нам злющий Эрлан. — Мало того, что села в тестовый образец, так ещё и людей додумалась взять! И кого! Ты что, слепая? Или совсем крышей поехала? Чёрт подери! И где только мои сигареты?

— Тестовый образец на то и тестовый, чтобы узнать все слабые места конструкции, — закатила глаза Рэйвен. — Мы сделали шедевр не для того, чтобы он стоял в гараже.

— И что же ты такого узнала?

— Что эта штука может разгоняться до двухсот за двадцать пять секунд. Двадцать пять! Разве это не гениально? Устойчивость, конечно, на такой скорости хромает из-за высоты, но можно с этим что-то придумать, а по поводу управляемости…

Нервно закурив, механик тут же начал объяснять ей все пункты, по которым она неправа. Кларк наблюдала за их перепалкой, закусив губу, чтобы не улыбаться.

— И часто они так? — уточнил я, понимая, что о нашем присутствии они уже позабыли.

— Примерно всё время, когда не заняты чертежами, — усмехнулась Небесная. — Это ещё как минимум на полчаса, так что предлагаю пока заглянуть к Монти.

Именно здесь пропадали разведчики, которым следовало присматривать за всеми Небесными. Вместо этого они с восторгом палили по искусственным мишеням из первой партии крепких углепластиковых пистолетов. Так увлеклись, что даже сперва не заметили нас с Кларк. А потом один за другим вытянулись в струнку под моим вопросительным взглядом. Сбивчиво бормотали извинения, но я не стал ругаться — ограничился хмурым видом и недовольным выражением лица. Всё равно бойцов нужно было обучать обращению с новыми пушками. Это было бы даже в плюс, если бы не шло вразрез с приказом.

Кларк вложила мне в руки небольшой пистолет и предложила:

— Давай. Попробуй. Ты же отлично стреляешь.

— Тебе твои навыки с луком не слишком помогли, — скептически глянул на неё я.

— Что, ни капельки не интересно?

Признав её правоту и ощущая непривычную тяжесть в руках, я попробовал прицелиться. Здесь, как и в любой стрельбе, наверняка критически важным было положение корпуса, рук и ног, но хитрая Небесная не спешила помогать. Улыбалась. После пары выстрелов мимо неодобрительно покачала головой.

— Ну, это совсем никуда не годится. Советую немного наклониться вперёд, а хватка вообще не та. — Кларк коснулась моих рук, одну слегка сгибая в локте и заставляя обхватить одной кисть другой. А потом дотронулась до подбородка, приподнимая мою голову вверх: — А так будет удобнее целиться.

— Издеваешься, — наконец-то понял я. — Мстишь за мои уроки, да?

— Естественно, — засмеявшись, подтвердила она. — Было очень больно получать тетивой по пальцам. Я злопамятная.

— А у меня в руках сейчас пистолет. Ты не в том положении, чтобы надо мной насмехаться.

— Я же ведьма, ты забыл? Аккуратнее с угрозами.

— И это я ещё после этого манипулятор? — изумился я, ловя её насмешливый взгляд.