Столетняя война. Том II. Испытание огнем (ЛП)

Все наиболее важные операции проводились англичанами из Кале. Гарнизон города был усилен в марте, а в конце того же месяца туда прибыл Генри Ланкастер (теперь уже герцог) с большой свитой из солдат и дипломатов для руководства операциями[141]. Были предприняты активные усилия по привлечению графа Фландрии, который номинально оставался союзником английского короля. Но Людовик Мальский не собирался принимать в этом участие. Он уже решил, что больше опасается Иоанна II, чем Эдуарда III. Людовик отказался присутствовать на коронации французского короля в Реймсе, поскольку там от него потребовали бы принесения оммажа. Но он присутствовал на торжественном въезде нового короля в Париж и бездействовал, пока кастильские корабли использовали его порты как базы для разрушительных набегов на английское побережье. Когда агенты Эдуарда III вновь призвали его выполнить обещания, данные им в секретном Дюнкеркском договоре, Людовик уклонился от прямого ответа. В начале апреля английские войска под командованием капитана Кале и старого авантюриста Уолтера Мэнни совершили рейд по отгону скота из районов северной Франции. Некоторое время городские склады были забиты тушами говядины, свинины и баранины, а мясо продавалось на рынке практически за бесценок. В середине месяца второй, гораздо более крупный набег возглавил сам герцог Ланкастер. Ланкастер двинулся на юг и попытался захватить Булонь но был отбит гарнизоном. Затем он атаковал Этапль, столь же безуспешно, и повернул вглубь страны к Фокембергу, Теруану и Сент-Омеру. Население Теруана научилось уму-разуму с тех времен, когда оно противостояло английской армии в открытом поле. Жители укрылись в своей цитадели, откуда обрушили на захватчиков арбалетные болты и другие метательные снаряды, нанеся им тяжелые потери. Другие французские гарнизоны также оставались за стенами своих городов, пока Ланкастер проносился мимо. Главным достижением этого короткого предприятия стало сожжение многих ферм и пригородных домов, сбор внушительной добычи и уничтожение 120 кораблей, стоявших во французских гаванях. Но этого было недостаточно, чтобы привлечь Людовика Мальского к войне на стороне Эдуарда III. Представители Людовика в Кале предположили, что их господин может сражаться на стороне Эдуарда III, если ему будет выплачена достаточно большая субсидия. Но пока английские агенты возвращались в Англию за инструкциями, граф готовился принять послов короля Франции[142].

Третий английский рейд, предпринятый в начале июня 1351 года, закончился катастрофой. На этот раз командующим был Джон Бошамп, младший сын графа Уорика. Он был закаленным солдатом, который нес штандарт короля в битве при Креси и только что был назначен капитаном Кале. Рейд Бошампа начался без особых происшествий. Он покинул Кале ночью, во главе 600 кавалеристов, составлявших большую часть гарнизона, и двинулся на восток в направлении Сент-Омера. К несчастью для него, французы значительно увеличили свои силы на границе после первых английских шевоше весной. Со второй половины мая в Компьень хлынули подкрепления. Когда рейдерский отряд Бошампа возвращался с добычей, его по пятам преследовали войска французского командующего Эдуарда де Боже. 8 июня 1351 года англичане были загнаны в угол в излучине реки недалеко от Ардра и были вынуждены сражаться на открытой местности на очень неравных условиях. Им пришлось защищаться мечами и топорами, так как их лучники израсходовали почти все стрелы. Боже был убит в самом начале сражения, когда он возглавил атаку французов через траншеи, которые англичане вырыли впереди своих линий. Но брат погибшего командира выкрикнул свой боевой клич: "Боже!", и его соратники возобновили атаку. Вскоре к ним присоединились свежие подкрепления из французского гарнизона Сент-Омера. Англичане были ошеломлены натиском. Почти все оставшиеся в живых, включая самого Бошампа, попали в плен[143]. В течение нескольких дней Кале удерживало менее половины его обычного гарнизона, что вызвало серьезное беспокойство в Англии, когда туда пришли новости о поражении. Уильям Клинтон, граф Хантингдон, был немедленно назначен исполняющим обязанности капитана Кале и в конце месяца пересек Ла-Манш с двадцатью девятью кораблями и смешанным отрядом из латников и лучников, всего около 230 человек, которых удалось собрать менее чем за две недели. Эдуард III объявил, что за ним последует новая армия. Набор людей начался в Уэльсе и южной Англии 15 июня 1351 года. Что касается Людовика Мальского, то герцог Ланкастер был послан лично обратиться к уклоняющемуся от каких-либо действий графу. Он был уполномочен предложить ему брачный союз и (весьма не щедрую) субсидию, если тот согласится начать немедленное наступление на французские города на северной границе[144].