Столетняя война. Том II. Испытание огнем (ЛП)

Некоторое время они оставались маргинальными и сугубо местными делами, ограничиваясь по большей части западными границами провинции. Поворотный момент наступил в декабре 1351 года, за неделю до Рождества, когда большая компания гасконцев захватила Сент-Антонин, обнесенный стеной город на противоположном конце Керси. Жители Сент-Антонина вряд ли считали себя в опасности, и у них не было надлежащей системы организованного наблюдения. Захватчики разграбили город, а затем разместили в нем гарнизон создав базу для новых набегов на Керси и соседние провинции Руэрг и Альбижуа. Этот впечатляющий удар был делом рук Жана де Грайи, капталя де Бюша, молодого человека, стоявшего в начале своей знаменитой военной карьеры. "Ни один рыцарь не был более знаменит во всей Гаскони, — так однажды напишет о нем Фруассар, — и ни один не был более страшен французам дерзостью своих поступков". Жан де Грайи принадлежал к одной из самых влиятельных дворянских династий в Борделе. Его дед был одним из основателей Ордена Подвязки, а его жена была дочерью сеньора д'Альбре. Семья Жана с самого начала войны была опорой английской администрации. Такой человек был слишком близок к английскому правительству в Бордо, чтобы от его действий можно было отречься[151].

За Жаном де Грайи быстро последовали менее везучие охотники за удачей. Весной 1352 года компании мародеров волнами поднимались по долинам рек Ло и Дордони, распространяясь вдоль мелких притоков и через группу плато Мартель, Грамат и Лимонь. О большинстве мест известны лишь самые общие факты, собранные воедино из ведомостей начисления жалованья гарнизонам и показаний, данных папской комиссии по расследованию много лет спустя. Но историю одного региона, расположенного в северо-западном углу провинции, можно проследить по счетам и сохранившимся записям городского клерка Мартеля — попорченным водой и частично изъеденным крысами, которые передают кое-что о том, что значило жить в маленьком городке в Керси под постоянным страхом налета далеких, невидимых врагов. Записи, полны страшных известий, приходящих из других городов о группах вооруженных людей, которых видели проходящими мимо стен и закрытых городских ворот и по лесным дорогам близлежащего Кассе; описаны также панические предупреждения, посылаемые в другие места и делегаты, посланные просить помощи у виконта Тюренна, у сенешаля Керси, у Папы, у тех, кто еще может выслушать; спешно импровизированные собрания городов и баронов региона. Жители региона срочно вооружались; представителей отправляли покупать артиллерию в Тулузу; люди покидали пригороды и теперь ютились в тесных жилищах внутри стен; собирались деньги для выкупа известных горожан, захваченных бандитами; торговцы устанавливали свои лавки на стенах, чтобы иметь возможность наблюдать за округой; жители отчаянно трудились на ремонте стен и обновлении рвов; и всегда присутствовали страх неожиданного нападения и подозрение в предательстве внутри. Разбойники прибыли в окрестности Мартеля весной 1352 года. Примерно в октябре они заняли Суйяк, расположенный в десяти милях на северном берегу Дордони. Суйяк с его крепкими крепостными стенами и большим бенедиктинским аббатством стал прекрасной базой для опустошения богатого района плодородных земель, которые монахи и их арендаторы отвоевывали у болот на протяжении двух столетий. Сенешаль Керси собрал в провинции армию, чтобы противостоять захватчикам. Но он был разбит на поле боя, а его люди обращены в бегство. Компаниям, занявшим Суйяк, потребовалось около шести месяцев, чтобы опустошить округу. Затем, вместо того чтобы идти дальше, они предложили сдать свои владения представителям провинции в обмен на 5.000 экю. Люди Мартеля взяли на себя инициативу по организации ответных действий. Они организовали встречу представителей главных городов Керси в Фижаке в январе 1353 года, на которой было решено принять предложение разбойников. Деньги были собраны путем начисления взносов на общины, которые сами получили их за счет займов и налогов со своих жителей. Только Мартель собрал пятую часть суммы. Это был один из самых ранних зафиксированных примеров разновидности выкупа, известного как rachat (или videment), который стал одним из самых простых и продуктивных методов, использовавшихся компаниями для грабежа больших территорий страны. К тому времени, когда англо-гасконцы покинули район Суйяка, их соотечественники распространились по всей остальной территории Керси, нанеся настолько серьезный ущерб, что полвека спустя жители вспоминали это время как начало своих бедствий[152].

* * *