Стон березы (сборник)

Возле подъезда он остановился. Она вопросительно посмотрела на него.

— Я думаю, к чашечке кофе не помешает шампанское. Как вы на это смотрите?

— Положительно, — улыбнулась она. — Квартира 129.

Она взяла сумку и вошла в подъезд. Умар широкими шагами направился через улицу, где виднелся магазин. Купив шампанское и коробку конфет, на лифте поднялся на восьмой этаж. Дверь открыла она.

— Быстро же вы! — смеясь, произнесла она. — Вы пока смотрите телевизор, а я стол накрою.

Умар прошел в зал, сел в кресло, оглянулся. Квартира была обставлена со вкусом. По телевизору показывали художественный фильм. В зале появилась хозяйка. Она пригласила поужинать. Помыв руки, Умар пошел на кухню. Он сел, открыл шампанское, налил в фужеры. Женщина, улыбаясь, смотрела на него.

— Может, вы назовете свое имя?

— Умар, — вставая, чуть наклонив голову, ответил он.

— Лена, — смеясь, произнесла она. — За что будем пить?

— Только за женщин!

— И часто вы пьете за женщин?

— Каждый раз, как только вижу таких прелестных созданий, как вы, не задумываясь, пью.

— Ну что ж, я за.

Она, чуть пригубив шампанское, поставила бокал на стол.

— Вы не любите шампанское?

— Не очень, мне больше нравится сухое грузинское вино.

— Понял, — вставая из-за стола, произнес он, — через десять минут будет грузинское вино.

— Садитесь, у меня есть, — она из холодильника достала недопитую бутылку. — Если не секрет, за что вы Героя получили?

— За доблестный прыжок с парашютом.

— И этот доблестный прыжок приземлился в Афгане?

В ответ Умар лишь улыбнулся и разлил в бокалы вино.

— Я хочу выпить за вас, чтобы вы своей красотой сводили мужчин с ума.

В ответ она засмеялась и выпила вино. Постепенно напряжение между ними спало. Умар стал рассказывать анекдоты. Лена так заразительно смеялась, что на глазах выступили слезы. После ужина они пошли в зал. Она включила магнитофон. По квартире разнеслась мелодичная музыка. Он подошел к ней, пригласил на танец. Прижав ее к себе, почувствовал теплоту ее груди. Он еще сильнее притянул ее к себе. Приподняв голову, улыбаясь, она посмотрела ему в глаза. Он не выдержал и прильнул к ее губам. Она не оттолкнула его. Они долго не могли оторваться друг от друга. Первой опомнилась она.

— Время позднее, вам пора идти.

— Если я уйду, вы будете скучать без меня.

— Вы уверены?

В ответ он молча притянул ее к себе.

— Ванну будете принимать?

— Да, с дороги не мешало бы.

— Я сейчас приготовлю.

Она вышла. Умар, блаженно улыбаясь, сел в кресло. Через несколько минут она его позвала.

— Вот вам халат, правда, для вас маловат, но на плечи хватит.

Он вошел в ванную, разделся и встал под душ. Приняв душ, попробовал надеть халат, он действительно был маловат. Обтянув им талию, вышел из ванной. В прихожей, стоя возле зеркала, он стал причесываться. Его взгляд случайно остановился на телеграмме, которая лежала на тумбочке. Он взял и пробежал глазами. «Задерживаюсь. Прилетаю завтра. Целую. Александр». Некоторое время он молча смотрел на телеграмму.

— Лена, а кто такой Александр?

В коридоре появилась она. Увидев телеграмму в его руках, подошла к нему, забрала ее и бросила на тумбочку.

— Муж, — спокойно ответила она. — Не волнуйся, самолет прилетает только завтра вечером. Я постелила, можешь ложиться. А я ванну приму.

Она ушла в ванную. Он молча стал одеваться. Она вышла из ванной, увидев его одетым, вопросительно посмотрела на него.

— Прости, но я пойду.

— Из-за телеграммы?

Он молча кивнул головой.

— Он же прилетит только завтра.

— Не в этом дело. Просто я не хотел бы быть на его месте, — тихо произнес он и вышел.

После отъезда Умара Наташа не находила себе места. Ей было стыдно, что Умар увидел ее такой. «Все, ни грамма в рот!» — вслух решительно произнесла она. Прошла неделя, она мужественно боролась сама с собой, но с каждым днем тоска все сильнее давила на сердце. Однажды среди ночи она, вся в поту, проснулась от кошмарного сна. Какие-то чудовища пытались ее съесть. Она встала, пошла на кухню. Выпила воды. Лежа в постели, попыталась уснуть, но как только закрывала глаза, вновь появлялись чудовища. Ее охватил страх. Больше она не могла уснуть. На работу пошла с головной болью. Не успела она сесть за стол, как вошел главврач. Весело улыбаясь, он подошел к ней и поцеловал руку,

— Наталья Дмитриевна, вы обещали, что сегодня мы едем ко мне на дачу.

— Когда я вам обещала? — вяло спросила она.

— Вспомните, неделю тому назад, когда мы были на вечеринке у Геннадия Ивановича. На даче мы будем одни. Думаю, мы приятно проведем время,

— Александр Александрович, я никуда не поеду. Прошу вас, оставьте меня в покое. У меня есть мужчина.

Он недоверчиво смотрел на нее.

— Да, и вы его неделю тому назад видели.

— Это тот военный?

— Да.

Петров замолчал, изучающе глядя на нее. Постепенно взгляд стал хмурым, его мужское самолюбие было задето.

— Александр Александрович, не сердитесь на меня, но я не могу с вами поехать.

Он встал, но возле двери повернулся.

— И все-таки я не теряю надежды.