Стон березы (сборник)

— Я рад, что вы приехали. Отец много хорошего про вас рассказывал, Я был у мамы, и она мне сказала, с какой целью вы приехали. Спасибо вам. Мне очень жаль, что мама вас не поняла. Я обещал отцу, что она приедет к нему, но ничего не вышло. Она не послушалась меня и подала на развод. Мне бы не хотелось, чтобы они развелись. Я их люблю. Они мне очень дороги. Вы у нас долго будете?

— Нет, завтра утром уеду… Умар мне тоже много о тебе рассказывал, я очень рада, что познакомилась с тобой. Ты вылитый отец. Таким я его помню по училищу.

— Я бы на его месте тогда вас украл.

Наташа засмеялась.

— Он этого не сделал, потому что был настоящим другом Володи и не мог его предать.

Анвар Мусаевич пригласил гостей к столу. За стол сели одни мужчины. Женщины пошли в дом. Наташа хотела последовать за ними, но ее остановил Анвар Мусаевич.

— Садись с нами, доченька. Ты сегодня наш почетный гость.

Он посадил ее рядом с собой. Вечер прошел славно. Наташа была в центре внимания. Порою ей было непонятно, у кого на самом деле был день рождения, у Аслана или у нее. Гости пели, а потом раздались звуки зурны и барабана. И словно на крыльях понеслись мужчины в зажигательном танце. Наташа от души хлопала в ладоши. Неожиданно гости отступили, раздался медленный мелодичный звук зурны. Барабан тихо и медленно выстукивал под звук зурны, словно имитировал нарастающий накат горной реки.

В круг вошел Аслан. Выпятив грудь, приподнявшись на носки, он как хищный орел, сверкая глазами, грациозно сделал круг и, неожиданно высоко подбросив тело вверх, опустился на колени перед Наташей, Положив руку на сердце, склонив голову, он приглашал ее на танец. Вначале она ничего не поняла, но увидела, как гости, глядя на нее, хлопая, одобрительно гортаня на своем языке, звали ее в круг. Она покраснела, но Аслан ждал и она пошла, Все сильнее и сильнее бил барабан. Аслан вихрем носился перед ней, она плыла гордой павою. Наташа танцевала с Асланом, но видела перед собой Умара. На ее лице сияла обворожительная улыбка, а в глубине души расцветало и пело эхо далекой исчезнувшей молодости…

На веранде появились женщины. Они хлопали в ладоши. Мужчины не выдержали, образовали круг. Когда музыка стихла, Наташа, покачиваясь от усталости, поддерживаемая Асланом, села за стол.

— Наталья Дмитриевна, я восхищен вами. Когда в жизни встретите человека, достойного заменить вашего мужа, на вашей свадьбе первый танец за мной.

Она улыбнулась, но ничего не ответила ему. Неожиданно за столом раздалась песня. Она прислушалась.

— Эта песня о любви юноши и девушки, — наклонившись к ней, произнес Аслан.

Лишь под утро гости разошлись. Наташа помогла убрать посуду. Аслан, попрощавшись, уехал в Грозный. И Наташа собралась в дорогу, но ее не отпустили. Она прожила у них еще пару дней, и Анвар Мусаевич отвез ее на машине в Грозный, купил ей билет. Когда Наташа хотела отдать ему деньги, Анвар Мусаевич недовольно отвел ее руку. Она сидела в самолете и, прикрыв глаза, вспоминала о радушном гостеприимстве родителей Умара. Постепенно стала думать о нем самом. «О Господи! Да что же это со мной происходит?» — застонала она и, встряхнув головой, попыталась не думать об Умаре, но через несколько минут вновь возник его образ. «Только не это!» — произнесла она и открыла глаза. Возле нее остановилась стюардесса. Взглянув на бледное лицо пассажирки, наклоняясь к ней, тихо спросила:

— Вам плохо?

Наташа, грустно улыбаясь, отрицательно покачала головой. Даже если ей было плохо, чем могла помочь эта милая девочка-стюардесса?

Время лечит и не лечит душевную боль. После смерти мужа и сына проходили месяцы и годы, а ей все казалось, что это неправда, что они живы. Она представила, как вновь входит в свою пустую квартиру. Ей стало страшно. Она понимала, что не выдержит испытание одиночеством, понимала, что рано или поздно какой-то мужчина коснется ее тела. При этой мысли ей становилось не по себе. Ей казалось, что даже думая об этом, она совершает предательство по отношению к Володе. Но ее тело, еще полное сил, было частицей природы, у которой свои неписаные законы. Листья на деревьях умирают осенью, чтобы весною на их место появились новые, а река начинается с маленького ручейка, чтобы превратиться в могучий поток, уносящий свои воды в океан жизни…

Она приехала домой. Заглянув в почтовый ящик, вытащила письмо. Увидев знакомый почерк, обрадовалась. Умар писал, что подписал документы на развод и в шутливом тоне просил, чтобы она в Москве подыскала ему женщину необыкновенной красоты, богатую, с квартирой и машиной, умную, тихую, ласковую, темпераментную… Она читала и смеялась. Потом села и написала ему, что есть такая женщина в Москве, и когда он приедет, она познакомит его с ней.

Выйдя от Лены, уже на улице, Умар неожиданно для себя захохотал. Он шел и смеялся. Редкие прохожие бросали на него удивленные взгляды. Он остановил легковушку, хотел поехать в бригаду, но водитель заломил такую сумму, что Умар взбесился. Водитель, взглянув на свирепое лицо полковника, вовремя дал газу. Умар не выдержал и бросил вслед крепкое словцо…