Stories Are Weapons: Psychological Warfare and the American Mind

Стоунсайфер была одним из немногих преподавателей-спонсоров GSA. Она сказала мне, что эта работа сделала ее более идеалистичной, особенно после того, как она увидела, как студенты-гомофобы научились принимать своих ЛГБТ-сокурсников. "Я видела, как люди меняются в моем присутствии. Нужно обладать воображением с обеих сторон, чтобы понять, что заставляет людей бояться, и отреагировать на это". Стоунсайфер не обманывает себя, думая, что все полюбят ЛГБТ, но "существует промежуточное звено - вы можете иметь свое мнение о мире, но вы должны быть реалистичны и справедливы в том, чтобы делиться этим мнением с другими людьми". Когда она вспоминает, как разговаривала со студентами на эту тему, на ее лице появляется улыбка. Я всегда говорю им: "Оглянитесь вокруг - эти люди не боятся геев. Не нужно паниковать. Видите? Посмотрите на этих людей. Они не паникуют. Вам тоже не нужно паниковать".

Но в тот день, похоже, кто-то запаниковал. Пока Стоунсайфер и другие спонсоры GSA пытались выяснить, кто виноват в вандализме, преподаватели получили электронное письмо от нового директора школы Наташи Стюарт. Стоунсайфер нахмурился, вспоминая об этом. "В нем говорилось, что, согласно политике Независимого школьного округа Ирвинга, на территории Макартура запрещены наклейки с ЛГБТ".

Это показалось ей неправильным. Позже она написала знакомому учителю из другой школы района и спросила, сняли ли их радужные наклейки. "Они не сняли [наклейки]. Поэтому я поняла, что это не может быть политикой". Стоунсайфер решила дать отпор. На следующий день она встретилась с директором Стюарт, которая продолжала настаивать на том, что такая политика существует, хотя у нее не было под рукой ее копии. "Признаться, я ухмылялась", - сказала Стоунсайфер, и тут ее техасский акцент немного усилился. "То, что говорила Стюарт, звучало так придуманно. Я знала, что она несет полную чушь". Когда спонсоры факультета GSA всей группой написали Стюарт письмо, они потребовали предоставить им политику округа. Никакой политики не последовало - по крайней мере, пока. Директор просто прислал им письмо с цитатой из Title IX, подразумевая, что это оправдание для снятия наклеек, потому что там не было равного представительства других групп. GSA был озадачен. Какие группы могли бы добиваться "равного представительства" в этом случае? Анти-ЛГБТ-группы ненависти? Это не имело смысла, и они поклялись продолжать добиваться возвращения своих радужных наклеек.

Как и во многих других культурных войнах, это была борьба за символы. Радужные наклейки были созданы на основе флага ЛГБТ-прайда, радужные полосы которого расположены по той же горизонтали, что и красно-белые полосы на американском флаге. Стоунсайфер вспоминает, что у учителей школы Макартур в классах висело множество различных национальных флагов, чтобы показать гордость за свое происхождение или языки, на которых они преподают. Другие учителя вывешивали религиозную иконографию. За несколько месяцев до запрета на наклейки суперинтендант Ирвингской школы ISD Магда Эрнандес процитировала в твиттере мотивационного оратора, который написал: "Я здесь для того, чтобы Бог переделал меня в того, кем Он хочет меня видеть". Эрнандес ответила: А мы здесь, чтобы делать Его работу! Он не просто так помещает нас туда, где мы находимся! Но сообщения о поддержке ЛГБТ были подвергнуты вычеркиванию. Это был "Лавандовый испуг" в малом масштабе.

Тем временем в классе журналистики Стоунсайфера начались волнения. Некоторые студенты хотели выяснить, почему район снял наклейки; они подозревали анти-ЛГБТ предвзятость. Стоунсайфер согласился дать им возможность разобраться в этом. "Я сказал студентам-газетчикам, что это нормально - расследовать, есть ли у учителей или администраторов гомофобные намерения". Студенты приступили к работе, что не понравилось Стюарту, который обратился за помощью к суперинтенданту Эрнандесу. 10 сентября, спустя почти две недели после того, как наклейки были содраны со стен, Стюарт предоставил обещанный документ о политике округа, который ограничивал украшение классных комнат "нейтральными по точке зрения".

Однако полис был датирован 30 августа. Именно в этот день все пришли и обнаружили, что наклейки уже исчезли. Стоунсифер и другим спонсорам GSA показалось, что расхождение в датах - это некомпетентная подтасовка округом правил, чтобы прикрыть несанкционированное уничтожение Стюарт символов радужной гордости. Когда Стоунсайфер публично указала на это, ее отправили в бессрочный административный отпуск. Это произошло 16 сентября, менее чем через месяц после начала учебного года. Одна из ее студенток-журналисток, Элль Ли-Энн Калдон, написала статью для газеты Dallas Voice о том, что произошло дальше: