Сторона защиты. Правдивые истории о советских адвокатах

Еще в год смерти Сталина количество заключенных ГУЛАГа сократилось почти вдвое, то есть больше, чем на миллион человек, в результате так называемой Ворошиловской амнистии. Сама же реабилитация началась еще год спустя, и результаты ее поначалу оказались удручающими — было реабилитировано меньше пяти процентов заключенных. К началу 1956 года объем непересмотренных дел оставался огромным. Чтобы как-то ускорить процесс освобождения из лагерей, руководство страны пошло на создание специальных выездных комиссий, которым на месте, не дожидаясь определения о реабилитации, разрешалось принимать решения об освобождении заключенных.

В 1955 году впервые за несколько десятилетий не состоялось торжественное заседание в день рождения Сталина. И только потом, при гробовом молчании зала, на закрытом заседании XX съезда партии прозвучал 25 февраля 1956 года доклад о культе личности и его последствиях. Доклад произвел ошеломляющее впечатление на делегатов. Спустя некоторое время он был доведен до сведения рядовых коммунистов, работников советского аппарата, актива комсомольских организаций, с ним были ознакомлены также руководители делегаций зарубежных коммунистических и рабочих партий, присутствовавшие на съезде. Затем доклад разослали председателям и первым секретарям всех дружественных коммунистических партий мира…

Когда за посетителем закрылась дверь, Степан Иванович достал из мятой пачки папиросу. Прикурил и, чтобы отвлечь себя чем-нибудь от разговора со старым знакомым, достал из ящика письменного стола старый номер «Известий». Аккуратно вырезал помеченный карандашом текст Указа Президиума Верховного Совета СССР от 25 апреля 1956 года «Об отмене судебной ответственности рабочих и служащих за самовольный уход с предприятий и из учреждений и за прогул без уважительной причины». Положил документ в специальную папку, где хранились опубликованные в газете нормативные акты и постановления, и убрал ножницы обратно в стол.

Затем, не глядя, привычным движением стряхнул пепел в массивную бронзовую пепельницу, доставшуюся ему от прежнего заведующего консультацией, которого отчислили из адвокатуры еще во время всесоюзной кампании по борьбе с «безродными космополитами».

* * *

…Адвокатов еврейского происхождения в России всегда было много. Степан Никифоров, как и большинство его знакомых, об этом как-то не задумывался до самого конца сороковых годов, пока в Доме политпросвещения не оказался на очередном занятии для членов городской коллегии.