Страху вопреки

Первым у челябинцев вышел на пайп тот маленький заступник из кафе. Действительно, выступление его было отличным. Он не хуже Сергея владел мастерством, но хвастать об этом не любил. Зрители ревели как могли: один из их кумиров чисто откатал свою программу и теперь стоял внизу, ожидая оценки. Четырнадцать ровно из пятнадцати возможных. Можно сказать, что это высшая оценка: один балл судьи всегда приберегают на всякий случай. Если сегодня лучше никто не прокатится, то эта цифра станет высшей оценкой дня. Челябинцы ликовали.

— Мы не слишком огорчили вас своим выступлением? — спросил мальчишка из команды Сергея, ребята знали, что его зовут Виталик.

Теперь наступила очередь Ильи. Он решил пойти первым из ребят. Илья подошел к старту и толпа затихла, с интересом взирая на незнакомого им участника. Чего от него ожидать? Стоит ли приветствовать или сразу же, не дожидаясь выступления, освистать? Сердце настойчиво рвалось наружу. Боковым зрением он видел, как напряженно смотрят на него друзья, замерев у самой линии старта.

Прозвучал старт и страх отпустил. Словно и не на соревнованиях он сейчас был, а дома в Саратове тренировался. Удалось максимально сосредоточиться и не отвлекаться ни на что постороннее. Мимо проносились зрители. Уже слышался удовлетворенный гул толпы. Динамики разрывались в похвалах.

— Судя по всему, саратовская команда сразу же, с первого своего появления, решила о себе серьезно заявить. Второе отличное выступление подряд — такого Яхрома еще не видела, — гудел он. Ему вторили зрители. — Заход на прыжок. Опасный момент. Ах, какая досадная ошибка!

— Дайте мне кляп, я заткну эту технику, — взорвалась Рита, услышав последнюю фразу. С того места, где стояли ожидающие старта, не видно было всей площадки, на которой происходили соревнования, и поэтому только динамики могли возвестить ребятам об успехах или неудачах друга.

— Но посмотрите какое самообладание, — продолжал кричать диктор изо всей силы. — Участник саратовской команды сумел взять себя в руки и второй трюк сделал великолепно…

Неприятный хриплый голос все также надрывался, когда к ребятам поднялся Илья. Как так получилось, что им овладела чрезмерная уверенность в себе, Илья не мог объяснить. Ему так хотелось утереть нос челябинцам. А потом удачное начало, крики болельщиков, одобрение «гласа свыше», доносящееся из рупора. Он почувствовал, что сейчас может многое, но как оказалось — не все. Этот флип его подвел. Он и раньше делал сальто — флип на сленге сноубордистов — максимум на 360 градусов, а теперь решил рискнуть и замахнулся на 540. И в результате — не докрутил.

Илья хмуро встал рядом с друзьями, еще более неразговорчивый, чем обычно. Ребята пытались успокоить его, напоминая о недавней неудаче, отчего стало еще хуже. Он решил их не слушать, уставился на табло и смотрел, как выступают другие участники. После нескольких заездов их команда оказалась на третьем месте, когда вышел на старт спортсмен из Иркутска и передвинул их команду еще дальше.

— И вот выступили по одному участнику каждой команды, — кричало над ухом. — Итак, предварительные результаты квалификационного заезда. Лидирует команда Челябинска — четырнадцать баллов, за ними…

Илья с замиранием сердца ждал приговора. Так и есть — они четвертые. Теперь не легко будет догнать челябинцев. Но Маша так не считала.

— Четвертый результат еще ни о чем не говорит. Отрыв лидеров от нас небольшой, всего полтора балла. Любым выступлением нашего участника мы можем догнать их.

Все с надеждой посмотрели на говорившую. Что бы они без нее делали? Маше всегда удавалось взбодрить ребят, вселить в них уверенность. Если их команда на этих соревнованиях победит, в этом немалая заслуга будет именно ее, Маши.

И, словно в подтверждение сказанного ею, следующий участник челябинской команды неверно сделал трюк при выступлении. Благодаря этой ошибке Игорь, выступившим следующим, даже опередил соперников на четверть балла. Так саратовская команда и шла вслед за челябинской, то чуть отставая от нее, то немного опережая, что приводило в дикий восторг болельщиков и ведущего, комментирующего соревнования.

— Да, сегодняшний день оказался на редкость зрелищным, — сипел тот на радость зрителей. — Такой захватывающей борьбе позавидовали бы и Олимпийские игры. По баллам мы можем сказать, что первой сегодня оказалась команда из Челябинска. Но Саратов наступает им на пятки. Да, серьезные ребята эти саратовцы: только появились на небосклоне сноубординга и сразу же заявили о себе, дыша в затылок спортсменам более опытным. Они — явные претенденты на победу. Кто окажется лучшим, покажут следующие дни, а теперь пожелаем им удачи.

Еще долго поднебесный голос призывал слушателей приходить в парк «Волен» на следующий день, чтобы посмотреть на захватывающую борьбу. Ребята сияли: Маша была права, говоря, что они могут побороться за первое место. Теперь никто не мог их разуверить в победе.

* * *

Вечером решено было отпраздновать успешное начало соревнований в кафе. По случаю такого праздника Рита «вышла в свет» с желтым ежиком на голове.