Страна Лавкрафта

Аттикус изо всех сил старался держаться незаметно. Однако, увидев, как изменилось лицо Калеба при выпаде Ланкастера, невольно улыбнулся. Ланкастер удостоил его полным ненависти взглядом, как будто Аттикус рассмеялся в голос.

– Простите. Может, я подожду снаружи, пока вы?..

– Нет, стой тут! – рявкнул Ланкастер и, глядя на Брейтуайта, добавил: – Ты тоже.

* * *

Охранник у задних ворот отошел отлить в кусты за сторожкой. Когда он застегивал ширинку, ему на шею приземлилась серебряная стрекозка. Летиша исполнила над поверженным охранником победный танец, потом пошла открывать ворота.

Во двор заехал грузовичок с вывеской «Пекарня Шедоубрука», который до этого скрывался дальше по дороге. Из кабины выпрыгнули Монтроуз и Джордж. Потерявшего сознание охранника занесли в сторожку.

– Сколько он так проваляется? – спросил Джордж.

– Брейтуайт говорил, что жертва выпадает из реальности часа на три-четыре минимум, – ответила Летиша. – А когда очнется, то совершенно не будет помнить, что было сегодня.

Абдалла тем временем развернул грузовичок и подъехал задом ко входу на кухню. Он заглушил двигатель, и тут на улицу вышел белый мужчина в костюме.

– Черт, – прошептал Монтроуз.

Но человек вышел не из-за того, что услышал звук мотора, а покурить. В зубах он держал сигарету, и все его внимание было сосредоточено на зажигалке.

– Не волнуйтесь, я беру его на себя, – прошептала Летиша, взмахнув своей волшебной палочкой.

* * *

– Господи, сэр! Ради бога, помогите! – залепетала Хиллари, когда охранник открыл дверь, потом притворилась, что теряет сознание, и упала ему на руки.

От неожиданности мужчина обомлел. И замер. В его подбородок уткнулся ствол.

– Тс-с, – сказала Хиллари.

Следом в дверь вошла Ипполита и скользнула под лестницу.

– Бобби, кто там? – спросили сверху.

Через пару минут Хиллари пристегивала обоих охранников наручниками к трубе в генераторной. Закончив, она увидела, что Ипполита целится в нее.

– Теперь ты, – сказала она, протягивая Хиллари еще одну пару наручников.

Девушка, изобразив удивление, выбросила пистолет в дальний угол комнаты и послушно пристегнула себя к другой трубе. Один из охранников гоготнул:

– Видишь, милочка, что бывает, когда связываешься с ниггером.

– Пасть закрой! – сказала Ипполита и не сразу поняла, что Хиллари с ней в унисон сказала то же самое.

В ответ на ее удивленный взгляд Хиллари лишь дернула плечами.

– Давай, иди. Обо мне не волнуйся. Монтроуз с Джорджем подадут сигнал с минуты на минуту.

* * *

Пират Джо, Абдалла и Мортимер, перешагивая через бессознательные тела охранников, шли по кухне. Пару раз останавливались, чтобы поудобнее перехватить груз – большой плоский предмет, закутанный в поролон. Выйдя в коридор, они направились в зал. Откуда-то возник еще один охранник, но Летиша была тут как тут и вырубила его.

В зале им никто не встретился. Лавируя между столиками, мужчины вышли на открытое пространство под люстрой. Пока Пират Джо с Абдаллой снимали обертку и поролон, а Мортимер изучал чертеж на смятом листе миллиметровки, Летиша прошла в дальний конец помещения. Стеклянный шкафчик убрали, остался только портрет на стене. Летиша нащупала внизу рамы потайной рычажок, и картина распахнулась. За ней находился стенной сейф. Летиша рассмотрела кодовый замок и размяла пальцы, как будто собиралась взломать его.

Однако лишь оглянулась на масонов.

– Так, я отойду, проверю, всех ли обработала. Ну что, мальчики, без меня тут справитесь?

– Справимся, – усмехнулся Пират Джо. – Пока не поднялся шум, все нормально. Давай, аккуратнее там.

* * *

Ланкастер задумчиво потягивал скотч.

– Что же мне с вами делать? Наверное, выгоню тебя взашей, а его, – он указал сигарой на Аттикуса, – оставлю.

– Попробуйте, – сказал Калеб.

Ланкастер улыбнулся.

– Да если бы я захотел, тебя в этом городе уже не было бы. Но жалко терять такого ценного помощника. Все-таки у тебя есть способности, и, надо признать, неплохие. Плюс язык хорошо подвешен. В день летнего солнцестояния это будет очень кстати. Только вот незадача: стоит мне повернуться к тебе спиной, как ты сразу достаешь нож.

– Да уж, незадача.

– Кажется, я знаю выход. Как тебе та метка, которую я нанес на мальчишку?

– Мощная штука, – признал Брейтуайт. – Сами придумали?

– Основные принципы перенял у Билла Уорвика, но исполнение целиком мое.

– И как она вам поможет? Хотите теперь на меня игрушку натравить?

– Нет, для тебя у меня есть особая метка. Билл и над ней работал. Я разбирал его бумаги и наткнулся. Он назвал ее «меткой зверя».

– В смысле, клеймо для скота? Или как в Откровении Иоанна Богослова?

– Если разобраться, это, по сути, одно и то же. Билла тоже очень беспокоил вопрос доверия. Полагаю, именно поэтому он отправился в сокровищницу Уинтропа в одиночку… Неважно. Смысл метки в том, что она помогает добиться от людей верности. Достаточно просто подумать о ком-то, и ты знаешь, где он и что замышляет. А если помыслы этого человека нечисты, стоит подумать покрепче, и он умрет. А самое замечательное, метка действует даже на тех, у кого неприкосновенность.