Страна Оз за железным занавесом

Некоторые из моих юных читателей развивают замечательное воображение. Это меня радует. Воображение помогло человечеству пережить Темные времена средневековья и прийти к современной цивилизации. Воображение подтолкнуло Колумба к открытию Америки. Воображение помогло Франклину открыть электричество. Воображение дало нам паровой двигатель, телефон, говорящие аппараты и автомобиль, ведь все это необходимо было сначала представить и лишь потом воплотить в реальность… Ребенок с богатым воображением станет взрослым с богатым воображением – тем, кто готов творить и изобретать, и поэтому способен двигать вперед цивилизацию. Один известный педагог говорил мне, что волшебные сказки обладают невероятной ценностью для развития воображения у детей. И я верю в это (2005, 453).

Повторяя мысли Баума о важной связи между воображением и развитием науки, его сын Гарри Нил объяснял, что отец «верил в то, что откуда бы оно ни возникало, воображение является очевидным вкладом в прогресс и благополучие нации» (1960, 2). Сегодня рассказы о роботах, как и истории, основанные на невозможном с точки зрения науки, уже не поражают новизной, и все-таки серия Баума о стране Оз, особенно книги «Озма из страны Оз» (1907), «Тик-Ток из страны Оз» (1914) и «Жестяной Дровосек из страны Оз» (1918), – содержат детали и псевдонаучные идеи, которые намного обгоняли свое время. Например, в «Тик-Токе из страны Оз» Баум придумал способ коммуникации с Дороти при помощи «беспроволочной технологии» (2005, 321). Хотя этот термин у Баума очевидно относился к радио, сегодня его упоминание воспринимается как намек на мобильную связь – и это за много десятилетий до ее реального появления. Удивительная Волшебная книга записей Глинды, «в которую немедленно заносится любое событие, случившееся где угодно», напоминает печатный аналог современного интернета (2005, 323). Пол М. Абрахам и Стюарт Кентер отмечают, что так называемый робот Тик-Ток возник на тридцать лет раньше персонажей Айзека Азимова, и утверждают, что в отличие от Жестяного Дровосека, который на самом деле был «из плоти и крови», «человеческим существом, заключенным в металлическое тело», Тик-Ток не человек и не машина, а скорее «не чистопородный» ранний вариант мыслящего робота – что является еще одним свидетельством интереса Баума к сложным механизмам (Abraham 1978, 68–72). Интерес Баума к техническому прогрессу и волшебству, проявившийся в его сказках, способствовал расширению читательской аудиторию, привлекая внимание старших детей, а также взрослых, которым нравилась научная фантастика.

Баум также уделял большое внимание языку своих сиквелов. Хотя в первой книге о стране Оз языковая игра и каламбуры встречаются нечасто, в продолжениях увлечение Баума игрой с письменным словом проявляется с большей очевидностью. На стиль Баума оказали влияние реалистическая школа конца XIX века и простая разговорная речь, которую впустил в литературу Марк Твен, чьи произведения Баум очень высоко ценил. Но важнее всего то, что стиль Баума отражает его собственное чувство юмора и эксцентричность. Это с особой очевидностью проявляется в продолжениях; возможно, Баум старался развлечь и самого себя, чтобы поддержать мотивацию к созданию новых книг, и с этой целью придумывал построенные на аллитерации имена персонажей, такие как Джелия Джамб, Король Киттикат, Баттон-Брайт, Херувим Чик, Король Груб и другие, а также таких оригинальных смешных персонажей, как живая кухонная утварь в Утенсии, ожившая выпечка Банбури и кролики из Баннибери, Барышня-вырезальщица, создательница оживающих бумажных кукол, Страусоподобный Орк, дядюшка Нанки, Королева Энн Софорт и Длинноухий слухач. Баум также придумал фантастические королевства: Страну Мангабуков, Долину Во, Страну Ничевогов, Джинксию – с эксцентричным и красочным населением, которое радовало читателей своей склонностью к словесной игре.