Страна сказок. Путеводитель для настоящего книгообнимателя

– Ты болезнью страдаешь звездной – плохишей не щадит она, жаль, что понял ты слишком поздно, как тебе я была нужна! – пел Расти, сосредоточенно протирая стекла. – Губки дуешь, как в мелодраме, в этой вечной игре своей, и не признаешься даже маме, что ты, милый мой, – просто…[1]

Неожиданно стены слегка задрожали. Рокот всё нарастал и нарастал, и вот уже весь замок неистово трясло. Расти нырнул под стол, но через пару мгновений всё прекратилось.

– Наверное, землетрясение, – пробормотал Расти себе под нос.

Он быстро обошел замок и, убедившись, что всё цело, включил радио и продолжил мыть окна. Когда смена закончилась, Расти запер замок и отправился домой. По дороге к метро ему встретился бездомный.

– Неслабое было землетрясение, да? – обратился к нему Расти.

– Какое еще землетрясение? – удивился тот.

– Да пару часов назад, – объяснил Расти. – Ты не заметил?

– Я заметил только, что у меня голова разболелась от твоего ужасного пения! – заявил бездомный.

Странно, он ведь совсем недалеко от замка сидел – как можно было не почувствовать тряску? Наверное, спал или просто не в себе.

Придя домой, Расти включил утренние новости, но там не сообщалось ни о каких землетрясениях на Манхэттене.

– Видимо, мне показалось, – решил Расти и выбросил этот случай из головы.

Несколько недель спустя, тоже в понедельник около часа ночи Расти подметал полы и слушал радио. Заиграла песня, которую пел парень, явно испытывающий тяготы пубертатного периода, но слова так легко запоминались, что Расти не удержался и стал подпевать:

– Твоя любовь, она так сладка, что от тебя у меня диабет, детка, ты мой инсулина сорт, без тебя меня все равно что нет! Сердце мое бьется-бьется-бьется, и алкоголь льется-льется-льется, ем я и ем будто не в себя, ведь никак не могу позабыть тебя…[2]

Как и в прошлый раз, замок сначала слегка задрожал, а затем с каждым толчком стал трястись вдвое сильней прежнего. Расти так удивился, что даже не спрятался, а просто наблюдал, как замок ходит ходуном. Теперь он точно знал, что ему это не привиделось. На этот раз трясло вдвое дольше, и, как только всё стихло, Расти позвонил в полицию.

– Отделение полиции Нью-Йорка, – ответила женщина на том конце провода.

– Здрасьте, я хочу сообщить о… ну, о землетрясении.

– О землетрясении? Сэр, обычно о землетрясениях не сообщают.

– Я понимаю, но я уже не первый раз с этим столкнулся и решил, что всех следует известить, – объяснил Расти. – Я работаю в ночную смену в замке Бельведер в Центральном парке и думаю, что здесь находится активная зона разлома земной коры.

– Сэр, нам постоянно поступают такие звонки, – спокойно ответила женщина. – Это просто поезд под вами проехал.

Расти почувствовал себя круглым дураком. Он чуть ли не каждый день ездит на работу на метро, а почему-то такое объяснение не пришло ему в голову!

– Точно, вот оно что. Извините за звонок. Доброй ночи. – Расти повесил трубку и от души посмеялся над своими страхами.

Когда Расти закончил смену и ждал поезд на станции, взгляд его упал на карту метро. Тщательно изучив ее, он посмотрел направления и остановки на всех ветках и заметил, что под Центральным парком, в непосредственной близости к замку Бельведер, пути не проходят.

Наконец прибыл поезд, и Расти подошел к первому вагону и постучал в окошко машиниста.

– Вам помочь? – спросил тот.

– Да. Вы, случайно, не знаете, ходят ли поезда под Центральным парком там, где замок Бельведер? – спросил Расти.

– Замок Бельведер? – переспросил машинист.

– Да, он находится между Семьдесят девятой улицей и Черепашьим прудом, – пояснил Расти.

Машинист взглянул на карту метро у себя в кабине.

– Похоже, в этой части парка ветки метро не проходят, – сказал он. – А почему вы спрашиваете?

– Да так, просто, – ответил Расти. – Спасибо.

Видимо, его первоначальная догадка о том, что замок стоит прямо на разломе земной коры, была верной.

На следующий день Расти отправился в библиотеку и нашел там книгу о тектонике плит с картами всех существующих разломов под Нью-Йорком. Он ожидал найти разлом прямо под Центральным парком, но рядом с замком не было никаких тектонических смещений.

Остаток дня Расти расхаживал по квартире, пытаясь понять, что еще могло вызвать такую сильную тряску. Но прежде чем попросить кого-нибудь помочь ему разобраться в случившемся, он решил, что сперва надо найти доказательства.

Расти купил старую видеокамеру в магазине подержанных товаров и, приходя на работу в замок, ставил ее на полку и включал запись до конца смены. Шли недели, Расти записывал на работе каждую минуту, но безуспешно.