Страна Соболинка

Еще не успело разгуляться мягкое, но холодное в горах утро. Колкий туман снежной лавиной поплыл вниз по ущелью. Легкий воздух влажным вьюном прокатился над озябшими полянами, ткнулся в непролазные колки деревьев, запутался в густых ветвях могучих кедров. Наполненный ароматными запахами весны, окружающий мир был пропитан зябкой капелью, терпкой смолой оттаявших деревьев, пресным наветом переплетенных стлаников, сочными ферментами стремительно растущих трав. Неповторимое сочетание рождения жизни будоражило разум всего живого, будило от дремы сонный разум, прогоняло прочь мрачные мысли насторожившейся ночи. Приветствуя новый день, звенели фанфары пернатой братии, гремели напитанные тающим снегом горные ручьи, а каменные вершины засвистели увлекающим шумом шаловливого ветра.

Юрий открыл глаза от внутреннего толчка. Ему показалось, что сердце ударило: «Просыпайся! Все равно больше спать я тебе не дам!» Какое-то мгновение, приподняв голову, он смотрел в одну точку, на клейкий листочек какого-то кустика, вспоминая и удивляясь, что последний раз подобное окрыляющее чувство пробуждения ему приходилось переживать в далекой юности, когда ему было восемнадцать лет. И было в этом что-то такое, отчего вдруг показалось, что в теле заменили все старые органы на новые, а в разум налили бодрящий, тонизирующий кофе.

Он осмотрелся, все вспомнил, нашел себя там, где ложился спать вечером: в лохматом медвежьем спальнике у костра. Огонь давно потух, возможно, еще ночью. Недогоревшие головешки покрылись влажной испариной обильной росы. Спальник тоже пропитался влагой, отяжелел, разбух, однако не выпускал тепло. С другой стороны костра, сжавшись в комок, спал Толик. Запросто уступив гостю свою постель, охотник лег на телогрейку под открытым небом, да так и проспал до утра, не желая уходить в избушку.

Где-то рядом, за зимовьем, слышен глухой бубен, будто бормочет на току лирохвостый тетерев. Юрий посмотрел в сторону звука, удивился: под разлапистым приземистым кедром на коленях стоит женщина. Она смотрит перед собой куда-то вверх, на гору, что-то негромко бормочет, иногда… крестится и кланяется. Он вытянул голову, узнал Веру, насторожился: что это с ней? Толик, не открывая глаз, едва слышно проговорил:

– Не мешай, пусть молится.

Юрий притих, стал слушать.

– Будь благословен, Голец Батюшка!.. Приветствую Тебя… спасибо Тебе… Благодарю Тебя… Прости меня…

– С кем это она разговаривает? – не выдержал Юрий.

– Вон с той горой, – не открывая глаз, отозвался Толик.

– И что, помогает?

– Как общаться будешь, так и будет…

Юрий был шокирован: много видел разных вероисповеданий, сам Богу молится, но чтобы люди еще у гор прощения просили, с этим столкнулся впервые. Он еще раз тайно взглянул на женщину: может, что не так? Однако глаза у Веры спокойные, движения рук плавные, уверенные, голос размеренный: знает, что делает! «Ну и дела!» – подумал Юрий и опять притих, дожидаясь, когда женщина закончит свою молитву.

Так продолжалось недолго. Наконец Вера встала, зашла в избушку, потом опять вышла на улицу. Юрий не выдержал – спать не хочется, надо шевелиться! – вылез из спальника, на ходу разминаясь, улыбнулся хозяйке зимовья:

– Доброе утро!

Вера повернулась, посмотрела на него удивленным взглядом, тихо ответила:

– Доброе…

А Юрий, стараясь выказать свое прекрасное настроение, а может, подарить его женщине, опять заговорил:

– Сегодня будет хороший день! А вы, Вера, хорошо выглядите!

Эти слова произвели на хозяйку еще большее впечатление: даже кошке ласковое слово приятно! Она замерла, покраснела, машинально поправила за ушами прядку волос, но ответила равнодушно:

– Да вы что, я так выгляжу всегда.

Они еще общались на «вы» – этому способствовала долгая жизнь Юрия в кругу культурных людей. Юрию просто хотелось с кем-то поговорить, и он понес околесицу по поводу женской красоты, как ее продлить, что для этого советуют косметологи, какими кремами пользуется его Муся, когда просыпается, и прочую ерунду. Для Юрия эти слова действительно ничего не значили. Однако Вера его слушала очень внимательно.

Позже, после завтрака, Вера и Ирина вдруг позвали его за собой. Толик в это время курил, равнодушно махнул рукой:

– Иди, тут недалеко… Мы с Макаром вас подождем.

Когда они шли вверх, в гору по тропинке, Юрий на ходу успел подарить женщинам по букетику жарков. Ирина равнодушно хмыкнула в ответ, потом прыснула со смеху:

– Ухажер, что ли? Вон, за Верой ухаживай, – и отдала свои цветы Вере.

Та молча приняла жарки, ничего не сказала, но покраснела очень сильно. Юрий этого не заметил, так как шел сзади. Зато Ирина интригующе зашептала Вере на ушко:

– Мадам! Что с вами?