Страна Соболинка

По всей вероятности, внешний вид Юрия выражал состояние человека на границе жизни и смерти. Лицо быстро меняло цвета от красного до мервенно-бледного. Иногда щеки покрывались черными пятнами и тут же зеленели, желтели. Анатолий зашел в избушку, вышел с кружкой в руках:

– Что, земляк, плохо?.. На вот, выпей – сразу легче станет!

– Хуже некуда… Что это? Свое, домашнее? – насторожившись, спросил Юрий, однако угощение принял, выпил, закусил куском копченой маралятины, тупо уставившись куда-то в одну точку.

Толик подождал некоторое время, спокойно спросил:

– Кто такая Муся?

– Муся? Это моя жена – Маша. А зову я ее так, потому что ласковая, как кошка… Вот и Муся.

– Большой прострел? – со стороны спросила Ирина.

– В смысле?

– Разница в годах…

– А… мне сорок пять, ей – двадцать три. Три года живем…

– Понятно, – засмеялась Ирина. – Банальная история… Сплошь и рядом: «Не гонялся бы ты поп за дармовщинкой!..»

– Мне говорили, предупреждали! А она такая ласковая была, покорная… доверчивая, простая…

– Несправедливо обиженная жизнью! – подсказала девушка, не переставая улыбаться.

– Да, наверно, так, – подтвердил Юрий обмякшим голосом. Было видно, что медовуха подействовала: на глазах появились слезы, уголки губ задрожали. Юрий относился к числу слабохарактерных мужиков, которым в трудную минуту жалко себя и других, кто легко поддается влиянию. Толик не любил таких, сморщился, отвернулся. Юрий понял свою ошибку, вмиг преобразился, стал тверже, строже:

– Налей еще, пожалуйста, если есть! – А сам потянулся к своему рюкзаку, вытащил толстенькую фляжку. – Вот! Смирновская, чистейшая!

– Нет, сам ее пей… У нас получше есть. – И опять пошел в избушку.

Назад Толик вышел со своей алюминиевой фляжкой, которая еще не булькала. Вера в это время развешивала в тени панты. Увидев, чем заняты мужики, оставила работу:

– Эй, рябчики! Вы в баню-то пойдете?

– В баню? А что, и баня есть? Да! Обязательно! Спасибо большое! – удивился и отблагодарил гость.

– Может быть, пойдем, – наливая по кружкам, отозвался Толик, и уже к Лысому: – Величать-то тебя как?

– Николаевич! – принимая кружку, отозвался тот. – Юрий Николаевич. Да что там? Зовите меня просто – Юра или Юрик, кому как угодно!

– Вот и хорошо! Меня Толик зовут, это – Вера, это – Ира, а это – Макарка. Ну, давай за знакомство!

Макар, воспользовавшись ситуацией, рассматривая карабин Юрия, тут же попросил:

– Дядь Юр! Дай пульнуть из твоего «Тигра»!

– Пульни, – добродушно разрешил тот. – Знаешь, как обращаться?

– Я вот те пульну! – вскипела Вера. – Ишь, нашел момент, по тайге патроны зря разбрасывать! Ну-ка, поставь ружье на место и не трогай!

– А вот это сейчас неуместно, – поддержал ее Анатолий. – Не стоит лишний раз привлекать внимание выстрелом. Его, – показал на Юрия, – уже наверняка потеряли. Если он еще жив, то не стоит расслабляться.

Юрий потемнел: за разговорами он забыл о своем положении. Анатолий напомнил ему старое, от которого опять упало настроение.

– И что сейчас думаешь делать, Юра? – неторопливо подкуривая сигарету, спросил Толик. – Дело-то не закрыто, сам понимаешь.

– Не знаю, – глухо отозвался тот, рассматривая пустую кружку. – Время все подскажет, сам знаешь. Подождать бы какой-то срок, месяц-два, отсидеться где… Оно само все наружу выплывет.

– Так в чем проблемы?

– Где переждать…

– Оставайся у нас на заимке, – широко улыбнулся Толик и посмотрел на Ирину. – Мы всех беглецов принимаем!

– Если можно… – робко попросил Юрий. – Я в долгу не останусь…

– Что там! Какой расчет? Мы люди простые, таежные. Мы тебе поможем, ты нам… Котомки на участок заносить. Согласен?

– Идет! – не задумываясь, хмельно протянул руку Юрик. – Что я, не смогу продукты на спине носить?

Договор-соглашение был тут же скреплен дополнительной дозой медовухи. Вера со смехом смотрела на мужиков, представляя, как Лысый, с «рюкзаком» на животе и котомкой за спиной, будет носить продукты. Толик пошутил, а тот, не зная, что это такое, согласился.

…Минут через двадцать, раздевшись до трусов, два новых друга тянули друг друга в баню. При этом непонятно, кто кого тащил: Толик Юру или наоборот.

– Голова соображает, а ноги не идут! – удивлялся Юрик.

– А ты передний мост включай, – советовал Толик.

Вера и Ирина хохотали. Макарка открывал двери в предбанник. Когда мужики завалились в парилку, Вера подозвала сына, налила в ведро отвара от маральих пантов:

– Унеси… Пусть этот помоется. Завтра станет как новый рубль.

* * *