Stranger trap for a king (СИ)

Он выпрямился, навис над Эви, и та проглотила оставшиеся извинения. Надо было объяснить ему, а не трусливо сбегать всякий раз, как Харрингтон пытался заговорить. Для короля школы, заносчивого, высокомерного и жутко самодовольного он проявлял внимание, о котором Эви не догадывалась бы, не узнай она его так близко за два очень длинных дня. Вряд ли это был откровенный подкат: Эвелин уже знала, что всю неделю Стив Харрингтон ходил по школе в одиночестве. Наверное, ему хотелось с ней пообщаться. Это было логично, Эвелин сама испытывала такое желание. Поделиться переживаниями с кем-то, кто разделяет их, было естественным порывом.

Все это она обдумала еще ночью, когда не могла уснуть и ворочалась с боку на бок. И все это нужно было объяснить Стиву, потому что он не заслужил такого игнорирования со стороны Паркер.

Она открыла рот, чтобы сказать, что вела себя, как идиотка, но тут откуда-то с парковки донеслись противные крики, и Эви дернулась.

— Эй, Паркер! — кричал Хоксеттер. — Отсосешь и мне? Говорят, ты неплохо утешаешь, а я такой грустный!

Эвелин вспыхнула, стиснула зубы и, не глядя на Стива, снова сбежала. Чертов Хоксеттер, тебе не жить!

Она поговорила бы с ним, но подумать о защите и на самом деле защитить себя было разными понятиями. К тому же, ее останавливало то, что он мог узнать настоящую правду и вывернуть ее наизнанку против Паркер.

Эви не хотелось быть для всех влюбленной дурочкой — проще было почистить зубы колючей проволокой, чем признаться в чувствах к Харрингтону, которые, оказывается, после того случая в детском саду никуда не делись, а просто уступили разумным доводам. Если бы Стив узнал об этом, то Эви пришлось бы испытывать стыд куда сильнее, чем тот, что она переживала сейчас. Мнимые слухи не так трогали ее, как реальность, а быть той, кого жалеют, было куда хуже.

Эви не хотела быть второй после Нэнси. Эви не хотела быть утешением.

Она сбежала со школьной парковки, так и не заметив, что Стив, нахмурившись, пошел в сторону Хоксеттера.

***

В вечер Снежного бала Эви пришла в дом Дастина с пакетом в руках. Она толком не выспалась — снова снились демопсы и Изнанка, — и на бал ее никто не приглашал, а после слухов появляться там вовсе не хотелось, но мальчишка попросил ее об услуге, и Эви согласилась даже с неожиданной радостью.

— Дасти! — прокричала из дома миссис Хендерсон. — Это к тебе!

Дастин распахнул дверь и, увидев на пороге Эвелин, буквально расцвел.

— Принесла?

— Да.

— Как я просил?

— Да.

— Заходи.

Эви усмехнулась, зашла в дом и поздоровалась с сидящей в кресле миссис Хендерсон, прежде чем ее сын утянул Паркер в ванную комнату. Он был в новенькой рубашке, новеньких брюках на подтяжках, а на шее красовался очень милый бант.

— Последовал моему совету? — снова усмехнулась Эви. Дастин закивал, ни разу не смутившись.

— Давай скорее, я опаздываю!

— Успокойся, — ответила Эвелин, добывая из пакета баллончик от Фары Фоссет. — Мы все успеем.

Когда она закончила, Дастин улыбался от уха до уха своему отражению в зеркале. В воздухе стоял приторный аромат лака для волос, все пальцы у Эви слиплись, но мальчишка выглядел потрясающе.

— Ты всех сразишь, — резюмировала Эвелин, довольно улыбаясь. Дастин повернулся к ней с горящими глазами.

— Круто?

— Не то слово.

Они хлопнули в ладоши и вышли из ванной. Дастин получил несколько комплиментов от мамы, Эви — пару вопросов насчет своего костюма — «Где твое платье, Эвелин? Ты не идешь на бал?» — а потом в дверь постучали.

— О, это за тобой, Дасти, — сказала миссис Хендерсон. Маленький Мяус — новый кот, взамен того, которого сожрал Дарт — противно мяукнул у нее на руках.

Дастин накинул на плечи пиджак, получил от Эвелин одобряющий кивок и открыл дверь.

На пороге стоял Стив.

— Готов, дружище?

— Да! — воскликнул Дастин. — Мы можем взять с собой Эвс?

Стив заметил ее у лестницы на второй этаж, застывшую от внезапного испуга, и тоже замер.

— Д-да. Разумеется. Поедешь с нами?

Эви кивнула, не смея доверять своему голосу. В конце концов, решила она, когда-нибудь им пришлось бы поговорить. Почему бы и не сегодня, в канун Рождества.

Дастин запрыгнул на переднее пассажирское, так что Эвелин с облегчением села сзади и всю дорогу до школы молчала и улыбалась, слушая рассказы мальчика. Боже, она и не заметила, как он вырос. Он и правда выглядел потрясающе.

Стив поглядывал на Эви в зеркало заднего вида, но Паркер делала вид, что не замечает этих взглядов. Так было проще сосредоточиться на том, что говорил Дастин, а не на отчаянно стучащем под ребра собственном сердце.

Они подъехали к школе, и мальчик повернулся к Стиву и Эвелин с отчаянно храбрившимся видом.

— Итак, запомни, — выдохнул Стив, — как только войдешь в зал…

— Сделаю вид, что мне все равно.

— Тебе все равно.

— Пофигу.

— Эй!

Эви подалась вперед и несильно стукнула Харрингтона в затылок. Она съездила бы и по макушке Дастина, но не хотелось портить прическу, над которой Эви сама же и трудилась столько времени. Поэтому мальчишка обошелся сердитым взглядом.

— За что? — вскинулся Стив. Эви прыснула.