Страницы истории науки и техники

Фалес был человеком разносторонним. Он пользовался известностью как философ, математик и астроном, инженер, политический деятель и даже купец. Можно предполагать, что ему принадлежит открытие причины солнечных затмений, способа определения высоты сооружений (в частности, пирамид) по их тени. Фалес пользовался репутацией делового человека, ему приписываются слова: «Не множество слов доказывает рассудительность мнения».

Фалес имел много учеников и последователей. Один из них, философ Анаксимандр (610–546 гг. до н. э.), предложил в качестве первоосновы (первоматерии) принять не воду, как то сделал Фалес, а не имеющую конкретной формы материю, являющуюся началом реального мира. Эту материю Анаксимандр назвал «апейрон».

Яркой личностью среди древнегреческих философов был Гераклит Эфесский (около 530–470 гг. до н. э.) — создатель древнегреческой диалектики, развивший материалистические взгляды милетской школы. Началом всего Гераклит считал огонь. Ему принадлежат слова: «На огонь обменивается все, и огонь — на все, как на золото — товары и на товары — золото». Гераклит считал, что нет ничего неизменного, все находится в процессе развития. Он говорил: «На входящего в одну и ту же реку текут все новые и новые воды» и «В одну и ту же реку нельзя войти дважды». Гераклит считал, что основу развития составляет борьба противоположных начал («раздор есть отец всего»). Слова Гераклита: «Мир, единый из всего, не создан никем из богов и никем из людей, а был, есть и будет вечно живым огнем, закономерно воспламеняющимся и закономерно угасающим» — представляют его как материалиста, философа-диалектика.

Гераклит одним из первых обратил внимание на относительность знаний. Он, в частности, продемонстрировал это сочиненными им афоризмами. Приведем два из них: «Морская вода — чистейшая и грязнейшая: рыбам она пригодна для питья и целительна, людям же — для питья непригодна и вредна» и «Прекраснейшая обезьяна отвратительна по сравнению с человеческим родом». Гераклит был сторонником «писаного закона», который должен заменить отстаиваемое аристократией родовое право. За закон народ должен биться, как за свои стены, говорил Гераклит, своеволие же следует гасить скорее, чем пожар[6].

Особое место в науке Древней Греции занимал Пифагор (582–500 гг. до н. э.), известный в наше время более всего по теореме, носящей его имя. Пифагор, его ученики и последователи много сделали в области математики, геометрии, астрономии и физики. Наиболее значительным достижением пифагорейцев было открытие того факта, что отношение диагонали и стороны квадрата не может быть выражено целым числом или дробью. Тем самым в математику было введено понятие иррациональности. Заслуживает упоминания и то, что Пифагор придерживался мнения о шарообразности Земли и ее вращении вокруг собственной оси. Вместе с тем Пифагор и его последователи образовали пифагорейскую идеалистическую школу, рассматривавшую числа как основу всего существующего, как ключ к представлению о мироздании. В дальнейшем Платой — вероятно, самый последовательный сторонник древнегреческого идеализма — заимствовал некоторые идеи пифагорейцев.

Второй период развития древнегреческой науки, период наивысшего ее подъема, именуемый афинским, связан с расцветом города-государства Афины. Этот период охватывает V–IV вв. до и. э. — время между возвышением города-государства Афины и подчинением Александром Македонским греческих полисов. В это время, после завершения победной войны с персами, Афины переживали экономический и торговый подъем. Создание мощного по тому времени флота содействовало достижению военных успехов и развитию торговли. Демократия рабовладельческого общества достигла тогда своего высшего уровня.

Развитие древнегреческого материализма тесно связано с именем Демокрита (около 460–370 гг. до н. э.), которого К. Маркс назвал «эмпирическим естествоиспытателем и первым энциклопедическим умом среди греков»[7]. Демокрит родился в крупном торговом городе Абдеры во Фракии. Сын богатого торговца и рабовладельца, Демокрит имел достаточно средств для того, чтобы совершить ряд путешествий в другие страны. Он побывал в Месопотамии, Египте, Индии, посетил также Афины, встречался там с Сократом.

Демокрит ввел понятие атомов (от греч. неделимый) — малых и далее неделимых частиц, из которых состоит Вселенная. Все существующее, по Демокриту, состоит из атомов и пустоты. Демокрит, как и Гераклит, считал природу вечно изменяющейся. Он полагал, что образование новых сочетаний атомов или разрушение этих сочетаний есть первопричина возникновения миров в бесконечной Вселенной или их гибели. Демокрит рассматривал Вселенную существующей вечно, не имеющей ни начала, ни конца.

Демокритом были рассмотрены многие вопросы из области философии, этики, психологии, математики, физики, медицины, искусства, техники. Он был философом-диалектиком, рождение истины считал результатом столкновения противоположных мнений. Демокрит был одним из величайших философов-естествоиспытателей Древней Греции.