Странник во времени

— Ну… Простой пример. Берете мешок, зашиваете его, оставляя только небольшое отверстие. Делаете так, чтобы мешок не пропускал воздух, и через оставленное отверстие надуваете его. Отверстие завязываете. К мешку привязываете груз, чтобы он не плавал на поверхности, а тонул. Когда под водой вы начинаете ощущать недостаток воздуха, то развязываете мешок и вдыхаете из него. Конечно, у нас были не мешки, подача воздуха тоже была иной, но принцип тот же. Думаю, вы поняли.

Де ля Рош задумчиво потер подбородок.

— Думаю, понял. Поразительно как просто. Почему раньше до этого никто не додумался.

— Один человек, не помню точно кто, сказал: все гениальное просто. А для путешествия под водой можно применить еще воздушный колокол.

— Хватит. Я все понял. Но ведь каждому человеку этого не объяснишь. Да не каждый и поймет объяснение. Все уверены, что вы использовали колдовство. И вот эти разговоры мне не нравятся. Если эти сплетни дойдут до церковников у вас могут быть большие неприятности.

Наташа уже имела опыт общения с религиозной толпой.

— Вы думаете…

— Это все ерунда. Поговорят и перестанут. Все эти разговоры основаны на слухах, никто ничего сам не видел. Но вот то, что случилось с теми, кто напал на вас в доме Эжуана совсем другое дело. Там полно очевидцев. Лучше бы ваши демоны всех поубивали.

— Да не было никаких демонов, и убить они не могли.

— А что было? Слухи ширятся. Ваши демоны, или что там было, загрызли пятерых, хотя нет, по последней версии уже десятерых человек. Потом преследовали бегущих.

— Никто никого не грыз. Все кто там погиб, были убиты своими товарищами, если те мешали им убегать.

— А от чего они бежали?

— Вы знаете, что такое порох?

— Порох? Слышал о нем. Говорят, с ним делают какое-то новое оружие, но не думаю, что из этого что-то получится. Никакой порох не сможет заменить доброго рыцарского меча.

— Так вот, это был порох. С некоторыми добавками он светится разными цветами. В темноте это производит сильное впечатление, неудивительно, что все так испугались.

— Порох, говоришь, очень интересно. Никогда бы не подумал. А ты знаешь, как делать порох?

— Я нет. Мой друг может быть знает. Я знаю только, что в него входит сера, древесный уголь и селитра. А что?

— Нет, ничего. Ладно, я постараюсь пресечь все слухи. Однако хочу дать один совет. Я благодарен вам за все, что вы сделали для меня. Анри тоже говорил много о вас хорошего. Да и я вижу, что, несмотря на все ваши странности, вы неплохие ребята, но у монахов на этот счет может быть другое мнение. Я вас спрячу, пока ваш друг не поправится, но думаю, вам необходимо будет уйти сразу, как только это будет возможно.

— Мы и не собирались задерживаться. Если бы не ранение, мы уже были бы на пути домой.

К Мише Наташа вернулась сильно встревоженная, что не укрылось от него. Мальчик отложил кости, в которые играл с Анри и Антуаном, вопросительно посмотрел на нее.

— Так, чему это вы Анри учите? Обжуливаете ребенка?

— Они не обжуливают, они честно играют, — заступился за своих старших товарищей Анри.

— Ага, они такие честные. Непонятно только где Мишенька деньги взял. Или ты не вернул Раулю?

— Я все вернул…

— А мы не на деньги играем, — одновременно с Мишей сказал Антуан.

— Так, интересно. А на что?

— На эти, как их там, шелбаны. Нет, счелбаны, — сказал Анри.

— Понятно. — Наташа сурово посмотрела на Мишу. — Я даже могу догадаться, кто это предложил.

Миша виновато опустил глаза.

— Подсудимый признает свою ошибку и готов понести самое суровое наказание, которое назначит суд.

— Суд назначает прием лекарств, и даже не пробуй отказаться, — заметив мишину гримасу, заявила Наташа. — Лучше бы чем-нибудь полезным занялись.

— Предложи. Я не думаю, что тригонометрия их заинтересует.

— Что такое тригоно,… как там дальше? — Антуан задумался.

— Это такая наука, — попыталась объяснить Наташа.

— А-а, понятно, — юноша сразу потерял интерес. — Что-то богословское. Пусть этим священники занимаются.

Миша не удержался и фыркнул.

— Что я тебе говорил.

У Наташи от такого объяснения вытянулось от удивления лицо. Антуан же причину их смешков просто не понял.

— Я вообще-то несколько не то имела в виду.

В этот момент за Анри пришел слуга, и он вместе с Антуаном отправился на обед. Еду же для путешественников принесли прямо в комнату.

— Всю жизнь мечтал, чтобы завтрак мне в постель подавали. И вот, дожил, теперь не только завтрак подают в постель, но и обед и ужин. Кошмар.

Миша с усердием принялся за еду. Не долго думая, девочка последовала его примеру. Наконец мальчик закончил и довольный откинулся на спинку.

— Красота-а. Жаль только, нет кетчупа к мясу, тогда вообще была бы благодать. Ну, говори, что у тебя?

— Что у меня? — Наташа с удивлением посмотрела на него.

— Не пытайся меня обмануть. Я же видел, какая ты сюда вошла озабоченная. И, кстати, озабоченная вовсе не моей болезнью. Говори.

— Ах ты про это. Действительно. Я только что говорила с де ля Рошем. Он благодарен нам за помощь, но мне кажется, он вздохнет с облегчением, когда мы его покинем.

— Вот как?