Странный мир. Истории о небывалом

– Эх и напьюсь завтра! – мечтал Андрюха. – Надерусь как зюзя и пойду морды бить. Тебе, Леня, первому. Ты не думай, я не со зла, а для порядка. Ты парень законный, но харька у тебя небитая. Значит, надо.

– Ты не бойся, – успокоил Леонида бригадир, когда Андрюха отошел в сторону. – Андрей, он такой: как выпьет, то без драки не может. Я с ним не первый сезон работаю и знаю его как облупленного. Он каждый раз на отвальной драться лезет. Ему надо с ходу в глаз дать, и он успокоится.

– Я не могу так, – тихо сказал Леонид. – Если драка начнется, то насмерть.

– А вот этого я не допущу. Смертоубийства не будет. Я ведь не всегда сараи строил, до этого я в спецназе двадцать пять лет по контракту оттрубил.

– В ведомстве Семюхина, литера «л»? – зачем-то спросил Леонид.

– Что я, совсем того? Ты хоть знаешь, кто служит в этих отрядах?

– Знаю. Потому и говорю, что мне нельзя драться.

Наступило долгое молчание.

– Вот оно как… – наконец сказал бригадир. – А я гадал, откуда ты взялся такой умелый.

– Я вот что думаю, – произнес Леонид. – Наверное, мне не стоит появляться завтра на банкете. Я соберусь и втихую уеду прямо сейчас. А ты ребятам скажи что-нибудь… да хоть правду.

– Жаль… Я бы тебя на будущий год с радостью взял. Сам-то ты куда решил?

– Не знаю. Куда-нибудь в тайгу, от людей подальше.

– Удачи тебе. А Андрюшке я выволочку устрою, чтобы ни язык не распускал, ни руки.

На том и порешили. Леонид уехал по-английски, не попрощавшись, и так и не узнал, как отреагировала бригада, услышав, с кем довелось работать последний месяц.

В таежном краю есть где спрятаться не только одинокому человеку, но и сотням беглецов, вздумавших покинуть постылую цивилизацию.

Леонид обустроился на покинутой заимке, о которой ему рассказали охотники. Кто и с какой целью строил эту избушку, теперь уже не вспомнить, но выстроено было на совесть. Конечно, пришлось подрубать нижний венец и перекрывать крышу нарезанным на болоте камышом, но с опытом, полученным на шабашке, это оказалось не так трудно. Весь необходимый инструмент Леонид купил, благо денег у него хватало. Приобрел также охотничье ружье-централку. Ружьишко можно было купить и с рук, не заморачиваясь регистрацией и охотничьим билетом, но Леонид хотел, чтобы все было по закону. Пусть Сергей Иванович знает, что его подопечный не по городам промышляет, а сидит в чащобе, где ему самое место. До ближайшего поселка насчитывалось сорок верст бездорожья – расстояние преодолимое, но достаточно большое, чтобы не надоедали гуляющие бездельники.

Возле дома на старой росчищи Леонид разбил огородик и даже порой снимал приличные урожаи картошки, моркови и свеклы. Черемшу и таранку он собирал в тайге. Осенью Леонид бил уток, зимой – глухаря. На куликов и рябчиков патроны жалел: птичка мелкая, а заряд денег стоит.

Место, выбранное Леонидом, оказалось удачным для того, кто вздумал бы отшельничать. Здесь не водился соболь, на мелких речках не встречалось золота, а значит, сюда не заходили хищные промышленники, ненавидящие чужаков. Леонид стрелял белок и изредка куницу. Шкурки раз в год сдавал в заготконтору, когда приходил в поселок покупать соль, спички, патроны и кое-что по мелочи. В первый год беличьи шкурки у него заплесневели и протухли, их пришлось выкинуть, но потом его научили шкуры выделывать, и больше подобных казусов не повторялось.

Раз в год Леонид забивал на мясо молодого кабана или лося. Охотничий азарт помогал управить кровавую работу, но он же и пугал.

Современная цивилизация была представлена на заимке спутниковым телефоном и генератором с велоприводом.

Маме Леонид звонил, как и собирался, дважды в год, кратко сообщал, что у него все чудесно, а мама плакала и хотела приехать к чудесно живущему сыну.

За пять лет, что Леонид прожил анахоретом, у него лишь однажды объявились гости. Четверо геологов, которые надеялись что-то сыскать в этой глухомани. Сыскали они избушку Леонида. Идущих Леонид учуял издали и на всякий случай затихарился. А вот пришедшие скрываться не собирались. Обнаружив, что избушка жилая, они покричали в лес и пару раз выстрелили из ружья. Лишь потом зашли в незапертый дом, затопили печурку и принялись варить обед, причем из своих продуктов. Такое поведение Леониду понравилось, и он объявился, сделав вид, будто просто отходил в лес по какой-то своей надобности. Геологи были удивлены: они ожидали увидеть замшелого старичка-пустынника, а не здоровенного парня, – но ничем своего удивления не выдали. Рассказывали новости, которые не слишком интересовали хозяина, но были вежливо выслушаны, расспрашивали о его житье, деликатно не касаясь причин отшельничества.

Леонид снабдил гостей копченым мясом, а те поделились пшенной крупой. Расстались довольные друг другом.