Странный приятель – 4 [СИ]

— Небольшое народное волнение… — Задумчиво сказал Готор. — Почему бы вам не пустить слух, что по приказу кредонцев были убиты послы Тооредаана, и теперь королевство-победитель, да еще и вместе с Мооскаавской сатрапией будет мстить всему Аэрооэо? Возможно гул толпы, выражающей свое негодование кредонцам, сможет подтолкнуть вашего правителя в правильном направлении.

— Ох, сударь… — Не знаете вы что такое толпа в нашем городе, начнут они с кредонцев, поймут что до них не добраться, и пойдут громить лавки своих же купцов… А впрочем… Ладно. Думаю я смогу договориться с кем надо… Конечно ночью это не так-то просто, но распустить слухи наверняка получится.

Были еще предрассветные сумерки, когда грохот залпа, ворвавшийся сквозь широко распахнутые по случаю жары окна в опочивальню монарха, нарушил его сладкий сон. А стоило Сууивасиаку подать признаки жизни, как в его покои немедленно ворвалась и толпа придворных.

— Что там… — Недовольно буркнул монарх, автоматически вытягивая руки, дабы придворные могли облачить его в домашний халат. — Откуда этот грохот?

— Ваше величество… — Заплетающимися губами, поспешил рапортовать советник Рииксаа. — Тооредаанская эскадра, начала боевые действия!

— Но… — Суувасиак, поспешно подбежал к окну. — Почему тогда молчит наша крепость, да и вон — посмотрите сами их корабли стоят на прежнем месте. Хотя… Подзорную трубу!…Да, порты у них открыты, и пушки направлены на крепость… Но кажется никто не стреляет!

— Четыре корабля подошли к Острову-саду. — Прояснил недоумение монарха полковник Осиаак- начальник Особой стражи, уже довольно пожилой, но еще весьма крепкий вояка. — И взяли его в осаду. Требуют выдать им представителя "Компании Южных Морей" оу Зиингаата. Якобы тот организовал покушение на тооредаанских послов.

— А что, было покушение? — Я ведь кажется повелел…

— Простите Ваше Величество. Но покушение и правда состоялось когда послы возвращались с Малого приема. — Ваш приказ, тогда еще не был доведен до моего сведения. — Полковник Осииак, весьма многозначительно посмотрел на советника Рииксаа.

— Кто-то убит, ранен? — Поспешно спросил Владетель. — Прямо после приема во дворце… Прямая связь со мной, эти сволочи решили повязать меня кровью…

— Насколько мне известно — убиты двое нападавших и еще трое захвачены в плен. — Это сообщение Осииака звучало несколько успокаивающе. — Эти тооредаанские ребята, и впрямь весьма лихие вояки. — В голосе полковника прозвучали нотки искреннего восхищения. — Даже девка схватилась за пистолет, и смогла задержать одного из убийц. Мои люди только наблюдали, поскольку ваш приказ охранять послов, доведен до них не был. — Повторил полковник, еще раз внимательно посмотрев в сторону Рииксаа.

— И конечно же — эти пленные уже разговорились. — Злобно буркнул советник Рииксаа. — А может — тооредаанцы заставили их говорить то, что нужно им.

— Помолчи Рииксаа. — Внезапно прикрикнул на своего советника Суувасиак. — Продолжай Осииак, что было дальше?

— Потом тооредаанцы вернулись на свою эскадру, но надолго там не задержались. Сели в лодки в сопровождении большой группы солдат, и зачем-то напали на Большой Дом.

А уж после — опять вернулись к эскадре, и спустя час с небольшим, четыре фрегата оказались возле Острова-сада, а остальные корабли взяли на прицел крепость и дворец…Не хочу вас пугать Ваше величество… Но десятка залпов их флагмана, хватит чтобы разнести нашу крепость на мелкие камушки. А если рассказывают правду про их новые пушки, которые стреляют зарядами невероятной мощи… Возможно что и одного.

— Однако ни по крепости, ни по дворцу, они пока не сделали ни единого выстрела…Что ты думаешь Осииак. — Задумчиво глядя в окно, спросил Суувасиак. — Это война?

— Они прислали парламентера с письмом. — Пожав плечами ответил полковник. — Полагаю, чем гадать, стоит узнать все из первых рук.

Послание, которое предъявил Владетелю и его придворным вездесущий первый лейтенант оу Нииндиг, было составлено скорее в виде просьбы, но по смыслу больше напоминало ультиматум. В нем кратко сообщалось о покушении на послов Тооредаана — имеющих особый статус гостей Владетеля Суувасиака, и о проведенном "пострадавшими" по горячим следам расследовании. Затем коротко напоминалось о священных правилах гостеприимства, а уже в самом конце — выдвигалось требование выдать виновных на суд и расправу обиженной стороне. А отказ выполнить это требование, называли "серьезным ударом, нанесенным дружеским отношениям наших стран, влекущий за собой самые печальные последствия".

— И что все это значит, сударь? — Ядовито поинтересовался советник Рииксаа у лейтенанта оу Нииндига. — Вы угрожаете нам войной?