Странный Странник. Книга первая

- Чего ты треплешься, - зло прошепелявил Сережа. - А нас не ждет?

- Мы же ни на кого не покушались, - неуверенно ответил Игорь.

- Нас в русские националисты записали. Это еще хуже убийства.

- А что я такого сказал? Только спросил у Ильи Иосифовича.

- Вот теперь и сидим здесь.

Невеселый разговор прервала открывшаяся кормушка. Пацаны вскочили, быстро направившись к ней. А там раздатчик-зэк уже ставил алюминиевые миски с обедом. Суп. Попробовал - бурда.

- Щи - портянки полощи, - сказал Игорь, заметив выражение лица Ромки. - Ты ешь, привыкай. Мы тоже с непривычки нос воротили, а теперь, когда есть постоянно хочется, кушаем, как деликатес. Другого-то нет. Каждый день эти щи. А вот на второе всегда меняется. То горох, то перла. На каторге, говорят, еще хуже кормят. И там работать надо.

Зато вместо кипятка в кружку налили чай. Конечно, на настоящий чай этот напиток был мало похож, но хоть не кипяток и сахар чуть-чуть, но чувствовался. Ромка сразу же выпил залпом всю кружку, потом огляделся, и ему чуть не поплохело. Ваня мизинцем вытаскивал из кружки вареного таракана.

- Это часто бывает, - сказал более словоохотливый Игорь. - У них вода в котлах кипит, без крышек, а тараканы всюду ползают. На потолке их куча, вот и падают в котлы. Привыкай.

После совсем не сытного обеда Ромке полежать не дали.

- Панкратов на выход.

- С вещами? - спросил немного растерявшийся Ромка.

- Нет, так иди, когда с вещами, они говорят, - разъяснил все тот же Игорь.

Охранник повел его вниз, потом вывел на улицу, и они направились к двухэтажному зданию, выгодно отличавшемуся внешним видом от других зданий тюремной зоны.

Ромку ввели в комнату. Стол, табуретка перед ним. Кресло за столом. И все. Он сел на табуретку, которая оказалась привинченной к полу. В комнату вошли два молодых жандарма. Следом за ними шел зэк, неся в руках еще одно маленькое кресло. Зэк поставил его сбоку и вышел.

- Фамилия.

- Панкратов.

- Имя, отчество.

- Артемий, отчества не знаю.

- Не знаешь, урод? - сидящий за столом жандарм презрительно прищурился.

- Я с раннего возраста в беспризорниках. Кто отец и мать не знаю.

- Ну-ну. Артуро Ривьера знаешь?

- Знаю.

- Откуда?

- На улице познакомились.

- Где конкретно.

- В районе Резины, но я точно не знаю, я не местный.

- А откуда сам?

- В Москве жил.

- Где?

- На окраине.

- Адрес говори.

- Нет там адреса, дома пустые. Подвалы. Капотня называется.

- Капотня - не Москва, а Подмосковье. А говоришь, в Москве.

- Ну да, в Москве. Все едино - столица.

- Столица? - удивленно поднял бровь жандарм.

И Ромка вспомнил строки из учебника истории России. Москва стала столицей после революции, а прежней столицей был Ленинград, который теперь Петербург.

- Ну, старая. Там все так говорят.

- Москали, - презрительно процедил через зубы второй жандарм.

- Что с Ривьера делал в Корзинкино?

- Деньги должен был получить. От его дяди Петрищева.

- За что деньги?

- Артуро что-то знал про него, вот тот деньгами и откупался.

- А ты при чем? Дядя не твой.

- Артуро побаивался. Это как бы рэкет.

- Рэкет? Знаешь итальянский? Английский?

- Откуда?

- Рэкет - слово из этих языков.

- У нас так называли, я повторил.

- Кто стрелял?

- Стрелять начали в меня. Петрищев дал мне сумку, сам ушел и тут же стрелять начали. Мне в голову попали, но пуля только по коже чиркнула. Артуро стал стрелять в ответ, а я убежал.

- Что за сумка?

- Да обычная, тяжелая. Я думал там деньги, а оказалось - шайбы и другие железяки.

- Пистолет у него откуда?

- Вот из-за этого он с дяди деньги и требовал. Тот оружие у себя на даче в подвале хранил. Дача у него какая-то хитрая была. С двойным подвалом. Подвал в два этажа. Про нижний подвал никто не знает.

- А ты стрелял?

- Нет, у меня и оружия не было.

- Значит, беспризорник? Без документов?

- Да.

- Артемий Панкратов?

- Да.

- Артемий? Или все-таки Роман?

Ромка от неожиданности дернулся. Они узнали, как его зовут? От кого? Неужели Артуро? Или Петрищев? А еще и Рюрик знал его настоящее имя.

- Вот ты себя и выдал, Роман. Фамилия, настоящая, откуда родом? Говори!

Фамилия? Они не знают его фамилию? То есть, значит, это не Артуро сказал... Тогда кто? И спрашивают, откуда он родом. Из другого мира. Это что же, они не знают, что он здесь чужой? Значит, не Артуро проговорился. И Ромка, кажется, понял, откуда они узнали его имя. Там на пустыре Артуро крикнул: "Роман, беги!". А полицейские, что схватили Артуро, услышали.

Все мысли промелькнули у Ромки в считанные мгновенья - он после перехода в новый мир стал соображать быстрей.

- А откуда вы знаете мою кличку? - Ромка сделал удивленное лицо.

- Кличка?

- Да, это кличка. Роман - ну толстая книга, интересная история. Роман, рассказ. Я их знаю много.

- Книжки читаешь?

Ромка хотел кивнуть головой, но вовремя опомнился. Читать-то он читает, только те книжки в этом мире не написаны. Другой мир, другая история, другие писатели.

- Не то, что читаю, сам сочиняя всякие рассказы с приключениями. Потом их пацанам рассказываю, вот меня и прозвали Романом.

- Интересно сочиняешь...

- Пацаны не жаловались.