Странствующий рыцарь

Логистика была сложной, но у Ваннара Триса был кто-то, на кого он мог положиться - в Керре. Ваннар-она всегда обращалась к нему по имени-спас ее от Аквилариса много лет назад, сразу после того, как планетарный рай пал перед силами, возглавляемыми будущим Лордом Одионом. Маннер, чувствуя потенциал ребенка Керры как джедая и мотивированного противника Ситхов, стал ее спонсором и наставником. Она потеряла свою семью, но нашла причину.

Керра всегда задавалась вопросом, не дал ли он ей эту работу, потому что думал, что она будет для нее терапевтической. Но это не имело значения-так оно и было. В двенадцать лет она координировала командировки добровольцев. В четырнадцать лет она помогала ему собирать пожертвования. За последние три года она взяла на себя ответственность за оснащение каждой группы, следя за тем, чтобы все-от бластерных батарей до медпакетов-было в изобилии на борту корабля. За короткое время Керра научилась всему необходимому для управления добровольческой военизированной организацией-и все это во время работы над тем, чтобы стать рыцарем-джедаем.

Это была трудная юность.

Но сама она никогда не участвовала ни в одном рейде. Ваннар запретил ей это, когда она еще была падаваном. Возвращение в пространство Ситхов было для нее слишком эмоциональной миссией, и Ваннар знал это. Поэтому в течение многих лет она жила опосредованно через него и его союзников, находя некоторое утешение в сознании того, что она, в некотором роде, помогает людям, которых она оставила позади.

Когда Керра стала рыцарем-джедаем за день до ее восемнадцатилетия, Ваннар по-прежнему неохотно посылал ее в бой. Но страшное предупреждение из космоса Ситхв заставило его принять такое решение. Ваннар призвал всех доступных джедаев для выполнения жизненно важной миссии в предельно короткие сроки. Керра была доступна-и, как оказалось, необходима.

Керра находила добавление полевых работ к своим обязанностям чрезвычайно приятным. Все эти забытые, напряженные недели подготовки пути для других, чтобы нанести удар по СИТХАМ, внезапно обрели усиленный смысл. Теперь она была оружием, которое наконец-то можно было использовать в тех местах, откуда она бежала, когда была бессильна. Во всяком случае, она готовилась к этой миссии еще усерднее. С Ваннаром и другими добровольцами на ее стороне, у нее будет все, что ей нужно.

Сегодня, на Даркнелле, ей нужны были только они. И они исчезли навсегда.

Миссия в Челло обернулась катастрофой. Все были потеряны. Каждый. Силы Даймана даже не были тому причиной. Команда Ваннара попала в ловушку безумия, которое было пространством Ситхов. Проблема с совершением лишь случайных набегов в этот регион заключалась в том, что они не знали того, чего не знали сами. Ваннар ценил неожиданность, когда его рыцари-джедаи входили и выходили быстро и безопасно. Но он совсем забыл, что и сам будет удивлен.

Только Керра выжила, не имея ни оружия, ни лекарств, ни припасов, которые она так тщательно собирала. Они и звездолет, на котором они прибыли, исчезли в море огня. Керра даже не знала, как добраться домой. Она запомнила гиперпространственный маршрут, по которому они вошли на территорию Даймана, но он заканчивался на планете, на которую они совершили набег, месте, которое теперь под такой усиленной охраной она никогда не сможет туда вернуться.

Вскоре после этого у нее возникло искушение покончить с собственным путешествием. Жители жили в постоянном отчаянии, и встреча с Дайманом и Одионом подтвердила ей, что ситуация никогда не изменится к лучшему. Смерть была лучше, чем выживание для тех, кто жил под ногами-и, возможно, только для джедая. Лучше уж погибнуть в бою.

Потребовалось завести здесь друзей-включая одного удивительного, самоотверженного человека-чтобы изменить траекторию движения Керры. - Мертвой ты нам не нужна, - всегда говорил ей Ваннар. Это относилось и к людям, живущим под властью Ситхов. Мертвая она тоже была им не нужна. Самоубийство-по-Ситховски не было ответом. Она должна была жить.

Как ни странно, перемена настроения Керры была похожа на очередной рейд Ваннара Триса. Он вонзился в темноту, затуманившую ее душу и дававшую надежду. Победа над ситхами не была целью, а вот помощь людям-да. Борьба с ситхами была, конечно, одним из способов, которым джедаи могли помочь угнетенным, но это был не единственный способ. Да, народ нуждался в смелых, драматических действиях Ваннаровской разновидности, но они также нуждались и в большем, чем просто жесты. Они нуждались в вещах, приносящих немедленную пользу: трудная задача для команды Джедаев, не говоря уже о том, чтобы действовать в одиночку. Ей придется создавать собственные возможности. Для этого требовался план.

Планировать она умела очень хорошо.

Керра уже была в царстве Даймана; он стал первой мишенью. Ее чувства к Одиону были сильнее, но по этой причине она им не доверяла. Гнев из-за преждевременного конца ее детства уже однажды сбил ее с пути истинного. Дайман был моложе, и хотя он не был так физически силен, как его чудовищный брат, он был, по-своему, такой же угрозой.