Странствующий рыцарь

-Как ты можешь так поступать? Ты же знаешь, что они сделают со мной, если поймают!- Увидев, что она начала закрывать крышку, Нарс пришел в еще большее неистовство. -Ты не можешь этого сделать! Вы, джедаи, должны быть честными и порядочными! Ты же вроде как джедай!"

- Женщина сделала паузу. - Ну и что же?- Сказала Керра Холт, внезапно рассердившись. "-А я и не смотрю."

Крышка с треском захлопнулась над ним.

ГЛАВА ВТОРАЯ

- Я объявляю рассвет."

С этими словами Даймана взошло солнце.

-Я возвещаю рассвет сейчас, как и когда-то давно, стоя в водах тьмы."Голос становился все громче, когда он разносился по улицам Ксакреи, подзывая работников дневной смены, отправляющихся в транзитные хабы. Их сеньор приготовил для них еще один день.

Семидесятиметровый образ Даймана смотрел сверху вниз на свои работы и улыбался. Колоссальные голографические руки раскрылись как раз в тот момент, когда первые лучи солнца Кнел'чар-I осветили горизонт города. Продукт шестидесяти четырех голопроекторов - единственный крупнейший невоенный потребитель энергии на Даркнелле-сверкающее изображение представило гиганта с удивительной детализацией. Наверху были уверенные, пронзительные глаза, синие и янтарные, как звезды, и короткая стрижка светлых, золотистых волос. Даже когти, прикрепленные к кончикам пальцев его правой руки, казались мерцающим рельефом. Специалисты по визуализации хорошо выполнили свою работу.

Семь мраморных статуй, изображающих восхождение Даймана к власти и известности, окружали основание изображения. Огромные сами по себе-и все же карлики рядом с потрескивающим титаном наверху-каждая каменная фигура смотрела вниз по одной из главных улиц Ксакреа, расходящейся от центральной площади. Подъем Даймана был обращен к Небесному пути, пристально глядя на длинные километры, ведущие к дворцу. Даймон из Челлоа торжествующе смотрел на горную дорогу, где располагались многие перерабатывающие заводы Даркнелла. Голос Даймана, казалось, исходил от всех статуй в унисон. -Я решил, что сегодня Солнце будет светить двадцать три часа, а потом наступит девять часов ночи. Я даю тебе теплоту лета и свет с небес."

Керра Холт была поражена. Она подумала, что дисплей мог бы быть более эффективным, только если бы несколько городских кварталов не сгорели дотла, когда голограмма заговорила.

Натянув капюшон на голову, Керра скользила от одной двери к другой, возвращаясь домой. Это была ошибка, позволить себе гнаться за Ботаном, затянуть себя так далеко вниз по дороге производителей. Чтобы попасть домой, ей нужно было пройти мимо того, что осталось от Черного Клыка. То, что раньше было кривобокой пирамидой, теперь превратилось в путаницу расплавленных балок, а на многих уровнях все еще бушевало пламя.

-Сегодня мой космический взор будет устремлен на людей южных земель, но знай, что я всегда с тобой, - сказал Большой Дайман. -Ты и есть тот самый обремененный. Вы-руки моего творения, продолжение моей воли. Вы знаете свои функции.- Насколько Керра могла судить, эти функции прямо сейчас, казалось, бегали в замешательстве и кричали на случайных прохожих. По крайней мере, так делали часовые Даймана. Обычно суровые и грозные агенты порядка носились взад и вперед по площади, не зная, что делать без божественного руководства.

- Никогда не забывай, что такова моя воля..."

Никто не слышал, какова была воля Даймана, потому что пылающий исследовательский центр выбрал именно этот момент, чтобы полностью опрокинуться в усталом обмороке. К тому времени, как все вокруг поднялись на ноги-и обрели слух,-громкоговорители по всей Ксакреа умолкли.

Все это они уже слышали раньше. Керра привыкла слушать эту болтовню каждое утро по дороге на свою работу на военном заводе, прежде чем перейти на более поздние смены. Во всех мирах Дайманата слушатели были уверены: Дайман контролирует все, что происходит в его царстве.

Эти слушатели могли бы быть менее уверены, если бы они были на площади сегодня утром, подумала Керра. Один из головорезов Даймана был в огне. Она узнала его. Пока она жила здесь, в этом районе царил ужас, и теперь неуклюжий стражник шатался, крича от боли. Керра на мгновение застыла, не зная, что делать. Злой миньон или нет, но существо страдало.

Она шагнула на улицу, но тут же была отброшена в сторону тремя его товарищами-часовыми. Вспомнив о своем прикрытии, Керра вздохнула с облегчением оттого, что кто-то еще пришел ему на помощь.

Нет, они его застрелили. Увидев, что головорез упал замертво к ногам своих будущих спасителей, Керра закатила глаза и отступила в переулок. Пространство ситхов было таким повсюду: место внезапного насилия-почти полностью лишенное сострадания или раскаяния. Она никогда этого не поймет. Но ей и не нужно было этого понимать, чтобы выиграть бой.

А теперь у нее был костюм-невидимка.

* * *