Странствующий рыцарь

Может, все дело в соли? Или ветре? Керра не знала, что такое приморские поселения, но вблизи они никогда не выглядели так красиво, как с океана или сверху. Здания Хестобилла были в основном белыми и бежевыми, многие постройки из песчаника были сделаны из местных материалов.

Но почему-то каждое место, мимо которого она проходила, выглядело именно так... тусклым. Без присмотра. Даже самые новые здания имели легкий блеск грязи на стенах, обращенных к гавани. Большие отражающие бассейны, встроенные в несколько уровней террасы, были покрыты водорослями, почти достаточно толстыми, чтобы по ним можно было ходить. Швы между маленькими плитками, которыми были выложены дорожки, были покрыты плесенью. Из водопадов летело не так уж много брызг, но, похоже, все, что попадало на улицы, никогда не вытиралось. Каждая дорожка, которую она находила, была скользкой, независимо от ее близости к воде,а мосты, соединяющие многоугольные городские кварталы, воняли накопившейся грязью.

Здесь было не место для бега.

К счастью, у нее не было необходимости бежать-по крайней мере, не так далеко. Хестобилл напомнил ей о некоторых более сонных портах в Республике: люди разных рас бродили туда-сюда, переходя от одного скучного каменного угла к другому. Дюро. Каамаси. Иторианцы. Саллюстийцы. Никто из них не обратил на нее ни малейшего внимания. Керра посмотрела вниз. Нет, она не выходила на улицу в костюме невидимки-но она определенно чувствовала себя невидимой.

Убедившись, что ее световой меч находится вне поля зрения в кармане жилета, она выбрала странствующего Иторианца, чтобы приблизиться. Конечно, она могла бы вовлечь ее в разговор о чем-нибудь. По крайней мере, можно было поговорить о великолепной погоде-и, возможно, Керра могла бы узнать что-нибудь о положении дел на Байллуре.

- Прошу прощения, - сказала она, подходя к нему вровень с неуклюжей походкой коричневого гиганта. - Эй! Я же с тобой разговариваю!"

Иторианец почти не смотрел вниз, продолжая идти к одной из шестиугольных шахт, усеивавших городской пейзаж.

Ничего хорошего, подумала Керра. Языковая проблема. Она не знала Иториан. Но кто-то же должен был знать Основной.

Заметив проходящую мимо пожилую пару Дюро, она попыталась снова. Они действительно остановились, но только для того, чтобы посмотреть на нее с немым безразличием. Керра с отвращением обернулась, оглядывая толпу. Люди выглядели такими же обшарпанными, как и здания: старая одежда, во многих случаях едва подходящая. И все с тем же отсутствующим выражением лица.

-Я на фабрике дроидов!"

Час Керры уже подходил к концу, когда она погналась за женщиной-Суллустианкой на одном из нижних уровней. Салласт был в соседнем секторе-и она знала, что там они понимают Основной. Если же нет, то она немного понимала Саллюстийский язык еще с тех времен, когда жила у Тенго. Но снова она получила то же самое печальное состояние. Керра посмотрела в выпученные глаза Суллустианина. Она как будто хотела ответить, но не могла вспомнить слов.

- Помни о нашей сделке, - затрещал Комлинк Керры. Это был голос Рашера, точно по расписанию.

Войдя в нишу, она быстро заговорила, объясняя, что видела. -По-моему, здесь что-то не так, - сказала она.

- Так или иначе, я знал, что этого не произойдет, - ответил голос. -Ну, тогда тебе лучше поторопиться и выяснить, что ты там ищешь. Мы только что снова услышали глубокий голос на коммсете. Байллуранцы видели беженцев на платформе-и они посылают людей, чтобы помочь нам справиться с ситуацией."

-В нашем положении?- Керра вытаращила глаза. -Откуда они об этом знают? - Ты им сказал?"

- Эй, это же их планета. Все, что он сказал, это то, что они пришлют кого-нибудь, чтобы направить детей в центр."

- Центр для чего?"

- Для предоставления жилых помещений. Это точные слова, - сказал Рашер. -Вы должны признать, что это звучит достаточно невинно."

Керра нахмурилась. Она согласилась с бригадиром. Поскольку практика переселения проходила в пространстве Ситхов, она была совершенно мягкой. Прежде чем она успела сказать что-то еще, Рашер доложил, что его часовые заметили чье-то приближение. - Будь осторожен, - сказала она.

-Слово усердное, - ответил Рашер. -Да, и будь начеку-ты подцепила хвост. Рашер, конец связи."

Керри постучала пальцем по наушнику. - Алло? Что?- А хвост? Что он хочет этим сказать?

- Несносный придурок, - проворчала она вслух.

-Он говорит то же самое о тебе, - раздался голос сзади.

Керра резко обернулась, злясь, что ее застали врасплох. Там не было ничего, кроме тротуара и канала-пока она не посмотрела вниз.

- Тан Тэнго!- прорычала она. -Ты следила за мной?"

Прежде чем молодая Суллустианка успела ответить, Керра услышала еще один знакомый голос, доносившийся с каменной лестницы, ведущей вниз.

-Вот ты где!- Сказал Бидл Лаббун, пот струился с его изумрудного черепа, когда он поднялся по лестнице и увидел Тан. Солдат Дуро упал на колени, тяжело дыша. "Так... много... лестниц..."

Тан посмотрела на Дуро,а потом на Керру. -Разве ты не знаешь какой-нибудь джедайский лечебный трюк, чтобы помочь ему?"