Странствующий рыцарь

Направляясь обратно к Патриот-Холлу, главному атриуму, Аркадия описала Керре, как Тан и другие получат образование в ее королевстве. Студенты будут работать над тем, чтобы стать настолько разносторонними, насколько это возможно, чтобы, став взрослыми, они могли внести свой вклад во все, что может понадобиться ее государству. Другие Повелители Ситхов относились к живым существам как к еще одному сырому материалу: базовым элементам, неосуществимым и неизменным. Шахтеры, взятые в плен на территории одного, становились шахтерами на территории другого. Но что, если победителю понадобятся физики? Стратегические потребности империи менялись вместе со смешением соседей на ее границах. Как бы это устроило государство, которое внезапно не нуждалось ни в чем, кроме пилотов истребителей, чтобы иметь только символическое число?

Прежде чем Керра успела ответить, Аркадия заметила кого-то впереди и ускорила шаг. Рашер и Тви'лекк стояли в погрузочной зоне возле массивных магнитных ворот, ведущих в холодный внешний мир. Рядом с ними несколько рабочих погрузили гору контейнеров и цилиндров на три вагона с тележками. Аркадия бросилась к ним. - Мой помощник нашел ваши припасы, бригадир?"

-Все, что я мог бы попросить,- сказал Рашер, изучая датапад. - Надо бы пополнить все запасы, которые вывели беженцы. Я удивляюсь тому разнообразию еды, которое у вас здесь есть."

-Мы живем не только за счет водорослей-во всяком случае, с таким разнообразием вкусов. То,что мы здесь не выращиваем, мы отправляем туда.- Она посмотрела на Бидла. -Вероятно, вашей команде потребуется больше времени, чтобы выгрузить его, чем нам потребовалось, чтобы вырастить."

-Мы неплохо справляемся с погрузкой, - сказал Рашер, передавая своему новобранцу датапад. -Вообще-то это одна из наших специальностей."

Аркадия вежливо улыбнулась. Посмотрев вниз, она потянулась к рукам Тан. - Иди, девочка, и расскажи своим друзьям на борту "Усердия" о том, какая жизнь ждет их здесь."

Керра вздрогнула, когда та обняла Повелителя Ситхов на прощание. Аркадия приняла этот жест, по-видимому, посчитав его выражение новым для себя.

"-Я приду позже, - сказала Керра Саллюстианке, провожая ее к трапу, я не думаю, что Аркадия закончила со мной."

-Она ведь позволит нам остаться здесь, правда?- Спросил Тан, с надеждой глядя черными глазами в дверной проем. -Пожалуйста, попытайся убедить ее, Керра."

Сердце Керры замерло в горле. Оглянувшись, она увидела, что Аркадия уверенно стоит рядом, болтая с Рашером и помощником Иторианца. - Все, что она захочет, Тан. Я почти уверена, что она уже все решила, - сказала Керра. "Оставаться в безопасности. Отступив назад, она увидела Бидла, приближающегося к транспортному средству. - Проследи, чтобы она благополучно вернулась в Усердие."

Новобранец кивнул. - Мастер джедай, как вы думаете, это действительно может быть нашим домом?"Засуетился, поправил он себя. -Я имею в виду, для них?"

-Не уверен насчет жизни наемника, солдат?- Керра похлопала его по плечу и слабо улыбнулась. - Ну, я надеюсь, что ты примешь правильное решение."

-И ты тоже, - сказал Бидл, без всякой надобности отдавая ей честь. Остановившись в люке, он оглянулся. - Простите, но я не знаю, почему так сказал.- Покачав головой, он исчез в багажнике машины.

Керра обернулась и увидела, что Аркадия с явным удовлетворением наблюдает за работой команды Тви'Лека.

"-Вы быстро освоили этот пост, Вармало", - сказала Аркадия. Она посмотрела Тви'Леку в его узкие глаза. -Я хотел бы бросить вам еще один вызов."

- Я... ценю вызовы, - сказал помощник.

- Явитесь в литейный цех. Вы-новый директор по металлургическим операциям."

Бледнокожая фигура покачнулась, явно не зная, как реагировать на эту новость. Наконец Вармало тоже склонил свою шишковатую голову. "Благодарю вас, мой Лорд."

Керра смотрела, как только что получивший повышение помощник удаляется. -Он что-нибудь понимает в металлургии?"

-У него такие же основания, как и у всех моих людей, - сказала Аркадия. - Но он уже почти три месяца выполнял одно и то же задание. Я думаю, что он может сделать больше. Я жду от него этого."

Когда груженые вагончики с тележками набрали обороты позади нее, грохот разнесся по всему атриуму. И все же Рашер и Аркадия не могли не заметить этого, когда Керра внезапно расхохоталась.

Рашер озадаченно посмотрел на нее. -Ты часто делаешь эти заклинания?"

-Я все поняла!- Пол загрохотал от ухода колесных машин через магнитные уплотнения, Керра опустилась на колени и сжала руки. -Я все поняла. Я понимаю, что ты здесь делаешь!- Она снова посмотрела на Тви'Лека, который все больше отдалялся. Тот Самый Херглик. Фаллен. А теперь еще и он. Это была общая нить. Она подняла глаза на Аркадию. -Все ваше общество. Все выглядит вполне упорядоченно. Но оно держится на хаосе."