Страшная тайна

– Благодарю тебя, милое дитя. Мне приятно слышать, что хоть что-то удостоилось твоего одобрения. Морской Козёл, ложись на этот шезлонг и устреми свой взор в небеса.

Я лёг на шезлонг и посмотрел вверх.

– Итак, – продолжил Мандрагора. – Ты у нас Козерог. Знаешь, где искать твоё созвездие?

– Да я Большую Медведицу с трудом нахожу.

– Урса Майор! Великая Медведица. Но сегодня речь пойдёт не о ней. Сегодня мы будем искать Козерога, могучего Морского Козла.

– Слова «могучий» и «козёл» как-то плохо сочетаются в одном предложении.

Мандрагора сердито посмотрел на неё, затем снова поднял взгляд вверх.

– Сперва нам понадобится Лебедь. Созвездие, напоминающее о мальчике, обратившемся в эту белокрылую птицу. Видишь Лебедя? Он похож на крест из ярких звёзд.

– Если он похож на крест, зачем называть его Лебедем? – съехидничала Джоанна.

– Потому что у древних в отличие от тебя было воображение. Ты же лишилась фантазии, пока смотрела на экран своего смартфона. Так вот. Яркая звезда на вершине креста – это Денеб. Проведи от него воображаемую линию через Эпсилон Лебедя – это яркая звёздочка в левой части креста. Затем проследуй по этой линии близко от линии горизонта – и вот он! Вот он! Козерог, Морской Козёл! Видишь его?

– Я всё ещё ищу Лебедя, – разочаровал его я.

Мандрагора вздохнул и ещё раз повторил свои объяснения, а потом ещё и ещё раз, пока я наконец не приметил кривоватый треугольник, который, заверил он, и представлял собой Козла.

– Вот он, Козерог. Вообрази, сколь ярко сиял он перед глазами древних. А теперь, тысячи лет спустя, он всё ещё готов открыть нам, что ждёт тебя впереди.

– Ну, понеслось, – протянула Джоанна. – И вы правда верите в эту чушь собачью?

– Ну разумеется. И это вопреки твоему определению вовсе не чушь собачья.

– Я верю в науку, – убеждённо сказала Джоанна, запнулась и прикусила губу. – То есть, да, бывают вещи, которые я не понимаю.

– И именно такими вещами я и занимаюсь, – перебил её самозваный доктор. – Чтобы разобраться с тем, чего понять мы не можем. Разумеется, наука ставит перед собой ту же цель. Знаешь ли ты, милое дитя, что в древние дни – в дни царя Соломона – астрономы и учёные были единым целым?

– Вы говорите о тех днях, когда люди считали, будто Земля плоская?

– А знаешь ли ты, что волхвы – те самые мудрецы из Библии – читали звёзды в точности как я?

– В это я тоже не верю. По крайней мере… по крайней мере, чаще всего.

– А… Значит, вот кто ты. Как я люблю это называть, человек рациональный.

– Я, конечно, человек, но всё-таки в первую очередь девочка. И я предпочитаю верить своим глазам. – Она помолчала. – Даже если иной раз я предпочла бы ничего не видеть.

– А всё оттого, что твоё так называемое рациональное мышление закрыто для невидимого мира.

– Это уж точно.

– Большая часть Вселенной невидима. Звёзды над головой притягивают наш взор, но значительная часть неба – это сплошная чернота. Пустота. В это ты веришь?

– Во что я должна верить?

– В великую пустоту. Ведь ты её не видишь. Впрочем, довольно споров. Морской Козёл, продолжим же читать твою судьбу.

Мандрагора откашлялся и раскинул руки в стороны.

– Вскоре ты начнёшь всё сначала, о Морской Козёл, если решишь довериться своему сердцу. Друзья и семья поддержат тебя на твоём великом пути, и вместе вы проложите новые тропы. Пришло время оставить прошлое прошлому и двигаться дальше. Помни, даже если с первого раза что-то не получится, это не повод опускать руки. Будь настойчив, юный Морской Козёл! Упорствуй!

Мандрагора поклонился мне, будто дожидаясь аплодисментов. Я кивнул ему, не вставая с шезлонга:

– Ммм, спасибо.

– Да на здоровье.

– Ну точно, чушь собачья, – покачала головой Джоанна. – Проложите новые тропы. Эту ерунду можно про кого угодно сказать!

– Джоанна, – строго сказал я. – Ты обещала молчать.

– Знаю, но это просто невозможно. Ты же сам видишь, что это полная ерунда! Он говорит многозначительные слова, которые ничего не значат. Не надо его воодушевлять.

Мандрагора резко обернулся к ней:

– Моя дорогая юная леди, ты предполагаешь, что я нуждаюсь в твоём одобрении. Ты заблуждаешься. Куда более значительные люди сомневались в моих силах.

– Это уж точно.

– И многие из них уверовали в них. Ты типичный Телец. Рождена между двадцать первым апреля и двенадцатым мая.

– Кто вам сказал?

– Ты сама, дорогое дитя, твоя чрезмерно упрямая натура. Я готов поспорить, что ты родилась в конце апреля, в районе двадцать пятого числа. Или чуть позже.

– Двадцать седьмого, – буркнула Джоанна. – Но это ничего не доказывает.

– Это доказывает, что я прав сразу в двух вещах – верно обозначил твой знак зодиака и твой упрямый характер. Хочешь, я прочту и твою судьбу?

– Не утруждайтесь, – фыркнула Джоанна. – Всё равно ваши предсказания будут настолько неопределёнными, что любому подойдут.

– Я отвергаю слово «неопределённый», мои предсказания куда ближе к слову «высший смысл». Я предпочитаю сосредоточиться именно на нём, чтобы было больше интерпретаций. Чтобы мудрый мог понять суть вещей. Но если для такой узколобой особы, как ты, это слишком сложно, я могу быть куда конкретнее.