Страшные сказки народов мира

Какой нелепый, глупый конец! Светские рауты, богатые мужчины, украшения и драгоценности, дорогие наряды и ужины в шикарных ресторанах Нью-Йорка и Бостона – всё это казалось теперь каким-то далёким и нереальным сном. А реальность была здесь и сейчас – грязная, мерзкая и остро воняющая могильной гнилью. Где же она оступилась? Когда решилась на эту опасную авантюру с камнями? Или ещё раньше – в Бостоне, с этим кретином Марио? А впрочем, какая уже разница?

Сквозь подкатывающие к горлу волны дурноты, она чувствовала на лице горячее зловонное дыхание монстра. Тут ей на щеку опустилось что-то липкое и мокрое. Язык! Эта отвратительная тварь облизывает ей лицо! От осознания этого чудовищного факта Николь чуть было вновь не провалилась в чёрную бездну бессознательности. На самом краю пропасти её остановил треск раздираемой ткани. Взобравшись на женщину сверху, людоед разорвал рубашку на её груди и теперь елозил своими кургузыми пальцами ей по животу, спускаясь всё ниже.

«Этот ублюдок собирается меня изнасиловать!» – осознала вдруг Николь. Эта догадка придала ей какую-то сверхъестественную силу и решительность. Почувствовав, как вместо тошноты откуда-то из живота вверх по телу растекаются негодование и злость, она открыла глаза. Каннибал сосредоточенно возился с пряжкой на её ремне. То, что она снова очнулась, он упустил из виду. Шевельнув головой, Николь заметила слева от себя на полу какой-то предмет. Протянув руку, женщина схватила его и с приятным удовлетворением отметила, что он весьма увесистый. Резко выбросив руку вперёд, она нанесла удар, вложив в него всю злобу, всю свою ненависть, накопленную за долгие двадцать лет унижений от мужского рода. Всё это время они пользовались ей исключительно как вещью, как куклой для своих утех. А теперь и этот выродок, эта ошибка природы, несчастное исчадие Ада, собирается сделать то же самое. Такой же, как они все! Они все – такие же, как он!

Удар пришёлся точно в висок. Что-то неприятно хрустнуло. В такт этому хрусту вновь треснул уголёк в костре, на мгновение осветив сцену. Людоед больше не возился с ремнем, безвольно свесив руки вдоль тела. Взгляд его помутнел, а из-под косматой шапки волос по правой щеке струилась кровь. В левой руке Николь сжимала окровавленный кошель с алмазами. И как только она сразу не опознала его? Монстр завалился набок, издав ртом сипящий звук. Николь перекатилась по полу и оседлала дрожащего в конвульсиях каннибала. Преодолев огненную боль в правом плече, она перехватила тяжёлый кошель обеими руками и стала методично наносить удары в голову, в лицо, в шею лежащего чудовища. С каждым ударом она представляла себе наглые, самодовольные лица тех, кто встречался ей на жизненном пути. Получай, Фредди Карсон! Получай, сенатор Бегби! Получай, Льюис Хоуп! Получай, проклятый Марио! Получай, Кеннет, мать твою, Блэкуэлл! Получай, папаша, вонючий ты ублюдок, кем бы ты ни был! Получай, получай, получай!!!

Сколько времени она продолжала избивать поверженного противника, Николь не знала. Мужчина под ней давно затих. Кошель насквозь пропитался кровью, а её руки стали мокрыми до самых локтей. После очередного удара тёмные брызги попали женщине в глаз, и она остановилась. Голова людоеда превратилось в месиво. Охватившее Николь ощущение всепоглощающей ненависти схлынуло так же внезапно, как и появилось. Руки снова задрожали. Кошель выпал, шмякнувшись на окровавленную грудь мертвеца. При этом противно хлюпнувшем звуке её вырвало прямо на труп остатками вчерашнего ужина.

Отдышавшись, Николь вытерла рукавом рубашки лицо. Она подняла кошель, сочившийся кровью, накрепко прицепила его на груди ремешками, поднялась. Больше нельзя было оставаться здесь ни минуты. Если сюда вернутся сородичи убитого ей людоеда, ей несдобровать. Нужно было уходить. Привыкшие за время схватки к потёмкам глаза обратили внимание на два зияющих чернотой пятна в противоположных углах пещеры. Одно из этих пятен ведёт к выходу, поняла Николь. Другое же… Другое – скорее всего, в логово каннибалов. Сейчас главное – не ошибиться.

Нужно подойти к каждому выходу и внимательно осмотреть их. Она попыталась сделать шаг, но раненая нога отказалась подниматься слишком высоко, чтобы переступить через мёртвое тело под ней. Острая боль пронзила женщину от стопы до бедра, когда она споткнулась обо что-то металлическое в кармане на лохмотьях, когда-то служивших убитому штанами. «Что бы это могло быть?» – подумала Николь. Мозг сам подбрасывал ей подсказки. Она нагнулась, пошарила по тряпкам, и чуть было не издала ликующий крик. Догадка оказалась верной. Фонарь Кеннета! Чёртов выродок прикарманил ручной чудо-фонарик Кеннета, и теперь он выведет её к спасению!