Страсть оборотней

— Может быть, — твердо сказал Раель.

Он скрестил руки на груди и строго посмотрел на меня. Ему надоело нянчиться и оправдываться, но мы не могли уйти, не могли!

— Света, — Ураган шагнул вперед и заговорил непривычно серьезно: — что ты хочешь, чтобы мы сделали? Как мы вызволим человека без плана и понимания, за что на самом деле его схватили? Без уверенности, что это вообще он?

Он замолчал, Раель смотрел на меня и ждал ответа. Головой я понимала, что все верно, но не могла согласиться.

— Теперь мы знаем, где искать, — Раель вздохнул и заговорил спокойнее: — Мы сможем все продумать или просто решим вопрос в замке. Что тебе не нравится?

— То, что все сводится к замку, — буркнула я.

— Это земли лорда, — пожал плечами Ураган, — он здесь хозяин и может отдать любой приказ. Даже тот, который мы внушим ему. Ты была при разговоре и видела, что мы ничего не подсказывали.

Да, видела и ничего подозрительного не заметила. Разум кричал, что все логично и нужно отступить, но сердце протестовало.

Ураган посадил меня на спину, и мы пошли обратно в лес. Я чувствовала, как угасала буйная энергия города и отдалялся пропуск домой. Хотелось обратно, хоть просто побродить по улицам и подумать, но это точно не поможет.

Глава 8

Догонять остальных было не так весело. Мы не ели, и оборотни сильно удивились, что я проголодалась. Времени на охоту не было, Ураган только поделился яблоком. Стемнело неожиданно быстро, лунный свет серебрил кроны, но вниз не просачивался. Я не видела землю и только слышала отрывистый треск ветвей под ногами оборотней. Казалось, что эти звуки издавали черные стволы деревьев, что они двигались. Иногда во мраке вспыхивали глаза. Слишком маленькие для волнений, но они окружали, в легкие просачивался холодный воздух, лицо царапали невидимые ветки, словно лес изучал меня со всех сторон, готовясь сожрать.

Энергия лагеря появилась задолго до окончания пути. Она успокаивала, ненавязчиво текла мимо и нашептывала об ужине и теплой палатке. Но лагерь представлял из себя отдельные костры и свернувшихся калачиком волков. Раель встретил знакомого жилистого оборотня и ушел с ним, велев Урагану найти для меня постель. От усталости я не вспомнила, что оборотни ничего с собой не брали, поэтому опять представила палатку и уютный спальник. Ураган жестоко разбил грезы, нарвав еловых веток для подстилки, их же кинул в костер, чтобы дым отпугивал насекомых. Наплевать, после бессонной ночи хотелось просто покоя.

Ураган принес миску с каким-то мясом. Я проглотила все прежде, чем разобралась, и полный желудок поднял настроение.

— Могу лечь с тобой для тепла, — предложил Ураган.

Здоровый, особенно, если смотреть с земли, еще и тени извивались на мощном торсе. Но в глазах застыл спокойный вопрос, и похотливой энергии не было. Наверное, он все выплеснул в первый раз. На серьезный мыслительный процесс не осталось сил, а холодный воздух проглатывал жар огня, поэтому я согласилась. Он устроился сзади и уже скоро захрапел в ухо и закинул на меня руку.

Казалось, что уснуть не получиться из-за непрерывного тарахтения и колючей подстилки, но усталость взяла свое. Из дремоты меня вырвали осторожные шаги. Перед носом показались сапоги, и Раель присел раньше, чем я испугалась. Он лег рядом и приподнялся на локтях, задумчиво глядя на огонь. В глазах отражалась тоска и глубокие размышления. И поделом: из-за него все мои проблемы, но было грустно видеть Раеля таким. В конце концов между какой-то попаданкой и уважаемым командиром было логично выбрать последнего.

— Что случилось? — спросила я.

Раель покачал головой, не отрываясь от огня.

— Внешне засады нет, — сказал он, — с рассветом пойдем в замок.

Ураган хрюкнул и потерся об меня носом.

— Тебя беспокоит, выйдем ли мы? — спросила я и порадовалась, что в таком состоянии несильно волновалась.

— Выйдем, — твердо ответил Раель.

Мы замолчали, слушая треск костра и дыхание оборотней. Пламя отражалось в глазах Раеля и подчеркивало, как они потускнели. Нет, мне определенно не нравилась его тоска.

— Ты злишься? — спросил он и посмотрел на меня.

— Не без причины.

Он понимающе кивнул и потупил взгляд. Оправдываться не собирался, изображать жертву обстоятельств тоже, так зачем пришел? Все это напоминало попытку извиниться, которую душила гордость. Если вдуматься, Раель и не виноват: шла война, тут не до морали.

— Я не солгал, — сказал он и помолчал, глядя на меня. — Я хотел сперва послать Урагана к шпиону, а после решить, что именно тебе рассказать. Нам нужно, чтобы ты пошла к лорду, это авантюра может помочь. Но ты сама все слышала: Варль сказал правду, человека действительно искали.

— Варлю можно верить?

Я затаила дыхание. Сейчас Раель казался искренним, его энергия проходила через меня насквозь, в ней не было примеси обмана или напряжения. Сейчас он не лгал.

— Варль действует в интересах оборотней, ради них он скажет что угодно, — Раель поджал губы, словно сам хотел разобраться и усиленно думал. — После разговора с тобой он позвал меня и при мне придумал все это. Слова шпиона подтверждают, что в этот раз Варль говорил правду.