Страсть оборотней

— Стоять! — крикнула я, махая руками в поисках равновесия. — Мы пойдем все вместе.

— К чему терять время? — спросил Раель. Он беззаботно улыбнулся и поставил меня прямо, но не торопился убирать руки с талии. — Лучше опиши Одноглазому своего дядю.

Я могла бы насладиться прикосновениями, но все испортила догадка:

— Нет ведь никакого шпиона, так? Варль обманул, чтобы заманить меня к лорду.

От этих слов стало еще тоскливее, чем от догадки. Я ведь почти поверила. Оборотни приоткрыли губы и застыли, словно в удивлении. Мы замерли посреди улицы и какое-то время не замечали толчков острых локтей.

— Варль сказал, что его видели здесь, — заверил Раель и с надеждой посмотрел мне в глаза. — Он придумал это, когда ты пришла к нему. В этом городе живет портной, который ему должен, здесь же видели твоего дядю. Все остальное логично соединить.

Логично, как и моя догадка. Я смотрела на оборотней и ждала объяснений. Так хотелось поверить им, просто до боли. Люди все сновали мимо и бранили нас, сыпались толчки, но это пустое.

— Хорошо, — Раель обреченно вздохнул и опустил веки, — пойдем все вместе, только быстро.

Ураган довольно улыбнулся и подмигнул мне. Я чуть не подпрыгнула от радости — Раель согласился, он не лгал! В этой новости даже потерялся факт, что сейчас все могло решиться, мы могли найти бедолагу и я вернусь домой. Господи, только бы обошлось без сюрпризов.

Сперва мы пошли к портному, про которого говорил Раель. Ему пришлось держать меня за локоть, чтобы не потерять в толпе. Я только и успевала отмахиваться от чужих волос и уворачиваться от затылков; уверена, ад выглядит именно так.

Вдруг мы оказались перед плотным деревянным забором. Раель с силой постучал в дверь, и над ней задребезжала табличка с нарисованными ножницами и иглой. Я во все глаза уставилась на рисунок: средневековая реклама для людей, которые не знали интернета и мерцающих баннеров. Мы были так похожи и одновременно отличались.

Дверь со скрипом открылась, и оборотни втащили меня внутрь, торопясь покинуть ужасную улицу. Толчки так внезапно исчезли, что меня повело в сторону. Я обнаружила себя перед деревянным домом в два этажа, дверь была ярко-желтой и придавала унылой постройке скрытый задор. Открыл мужчина лет пятидесяти, он улыбался, и обвислая кожа лица вся собралась в складочки. Это странно смотрелось вместе с подтянутой фигурой, подчеркнутой бриджами и алой рубахой.

— Друзья Варля! — он поднял аккуратно выщипанные брови.

— Вальем, — Раель хлопнул его по плечу, и бедняга пошатнулся, — мы боялись, что ты сбежал из этого муравейника.

Вальем хитро прищурился.

— Бежать из такого сытного города? — он со смехом покачал головой, и в одном ухе блеснула сережка. — Пойдемте, пойдемте скорее в дом.

Он поманил нас к крыльцу и взлетел по ступенькам, как непоседливый ребенок. Дом и внутри был простым, но всюду виднелись яркие детали: то разрисованные вазы на полочках, то цветы из яркой ткани или замысловатые подсвечники.

— Чем помочь Варлю? — спросил Вальем, увлекая нас на скрипучую лестницу. При каждом шаге его накрученные локоны забавно подпрыгивали.

— Нам нужно нарядить нашу подругу Шену, — сказал Раель и улыбнулся мне.

Вальем повернулся и стал подниматься спиной, обводя меня внимательным взглядом и что-то прикидывая в голове. Этот человек вызывал симпатию. Не в улыбках дело, просто его энергия обволакивала легким коконом, создавая какой-то отдельный мир, внутри дома особенно.

Он проводил нас в небольшую светлую комнату. В углу стояла тканевая ширма, остальное пространство занимали распахнутые сундуки с ножницами и нитками внутри, на крышках висели лоскуты ткани. Дверь закрылась, и кокон энергии стал душным. Здесь Вальем работал, метался в своих мыслях и находил покой, здесь было сердце дома.

— Для такой красавицы, — он радушно улыбнулся и нырнул в сундук, — у меня есть прекрасная тончайшая шерсть. С ней ваши глаза засияют еще ярче. Сейчас, она была здесь…

Ураган с любопытством рассматривал комнату и переглядывался со мной. Только он потянулся к ближайшему сундуку, как Вальем крикнул: «Не тронь!», хотя мог наблюдать за ним только пятой точкой.

Он выпрямился и расправил отрез ярко-синей ткани. В глаза бросились аккуратные ногти. Подозрительно аккуратные. Вальем был таким любопытным, хотелось закрыть глаза и вдохнуть энергию комнаты, поискать в ней что-то необычное и скрытое.

Варль оглядел ткань и мечтательно посмотрел на меня, явно представляя в ней.

— Нет, — вздохнул он, — она из долины Варлиай, там холоднее из-за рек. У тебя нет готового костюма?

— Из долины Варлиай? — Вальем поднял брови и снова исчез в сундуке.

Он принялся бегать по комнате, греметь крышками и забрасывать на плечо пестрые ткани. Ураган захрюкал в ладонь, Раель с улыбкой покачивал головой.

— Он так рад помочь? — шепнула я. — Или сильно задолжал Варлю?

— И то, и другое, — ответил Ураган.

— Вот! — крикнул Вальем прямо над ухом.