Стратегия света, тактика тьмы

Попытка была так себе. Что, собственно, он видел? Серую пустоту? Одно он мог сказать точно, – физические законы, заданные для обитателей сектора, прекращали действовать, стоило переступить границу.

Инженер промолчал, и Максим снова принялся разглядывать крошечные блестяшки миров. Сколько же их… И как понять, где какой? На обзорном экране «тарелки» они хотя бы спиральками обозначались. Например, который из них Вирия?

Стоило подумать, и ничем до этого непримечательный пятиугольник начал стремительно увеличиваться, словно расталкивая соседей. Миг, и он заслонил собой весь обзор. Еще миг – стали различимы суша и моря. Максиму почудилось, что он падает на землю без парашюта прямиком из космоса. Да что там падает, – летит с третьей космической скоростью. Уже видны леса, равнины, циклопические сооружения Вирии, Ристалища Оранжевого Ордена, руббольное поле, площадки для тренировки, спортсмены, тягающие друг друга на загривках, Ильма, сурово отчитывающая лодырей. Он едва успел прекратить падение, чтобы не врезаться в давнюю подругу.

– Примерно так мы и ведем наблюдение, используя следящие нанокамеры Интеллекта, – прокомментировал Инженер, и картинка тут же померкла, пятиугольник Вирии вернулся на место.

– Так это вы сделали? – обрадовался Максим. – Вы устраиваете сбои в работе программы? Вы подсказывали нам, что нужно делать, помогали, вытаскивали из безвыходных ситуаций!

Старик покачал головой.

– Видеть – не означает возможность вмешаться. Твои подруги правильно угадали, Интеллект Сферы – это совокупный интеллект ее разумных обитателей, объединенный понимателями в громадную пиринговую сеть, снабженный эффекторами и действующий по сверхсложной самообучающейся программе, называемой «Путь Сферы». Однако какой бы совершенной ни была программа, предусмотреть все внешние факторы, которые могут проявиться после ее создания, невозможно. Со стороны эйвов было бы опрометчиво передоверить все одному интеллекту, так сказать, «сложить все яйца в одну корзину». Они создали два и распределили между ними обязанности. Пока Интеллект-Тактик обеспечивает продвижение по Пути Сферы, Интеллект-Стратег анализирует новые вводные и корректирует этот путь. Эффекторам Тактика доступно все внутри Сферы и почти все – в пределах нашей Галактики. Но он не знает и не способен узнать о существовании Стратега. Стратег знает о Тактике все. Но у него нет собственных эффекторов, чтобы воздействовать на окружающий мир. Лишь точечные уколы в нервные узлы Тактика, продуманные и взвешенные «сбои» в работе программы.

Максим рот открыл невольно. Два интеллекта?! Это было неожиданно. И многое объясняло. Тактик, не подозревая об особой миссии юноши, то и дело пытался встроить его в «Путь Сферы», вернуть в Вирию, защитить от опасности, облагодетельствовать. А Стратег срывал эти планы, сыпал на голову новые и новые испытания, мучил и убивал друзей. Тактик – друг и защитник, Стратег – враг и злодей. Или…

– Но если Тактик – это разумы людей и прочих жителей секторов, то что такое Стратег?

– Хороший вопрос. Единственный вариант ответа на него, не противоречащий схеме взаимоотношений Интеллектов: Стратег – это эйвы.

– Эйвы здесь?! Значит, Шур не обмолвился, когда сказал, что эйвы по-прежнему присутствуют в Сфере в каком-то там виде? Он был прав?