Стратегия света, тактика тьмы

– Так волосатый же! Напал на нас. Вон, Зиру придушил, дышать не может.

Максим вопросительно посмотрел на Конга. Тот взгляд понял без слов, поспешил оправдаться:

– Женщина Зира сильно кашлял, мой просыпался. Видел – плащ падал. Хотел укрывать. Женщина Гница просыпался, кричал сильно, дрался. – Гвых осторожно потрогал нос. – Мой говорить с ней, Гница не слушать, все равно кричать.

Как раз этому можно было не удивляться, – княжна ни бельмеса не понимала в языке народа Двона. А также ничего не знала о последних событиях. Естественно, она оценила ситуацию с точностью до наоборот. Но хорошо то, что хорошо кончается. Главное, очнулась.

Максим посмотрел на вирийку. Спросил укоризненно:

– Ты чего из-под одеяла вылезла и на холодном полу босиком стоишь?

– Жарко… – сквозь кашель ответила та.

– Жарко?! – добрийка удивленно уставилось на нее. – Тут холодина как в погребе!

Она передернула плечами, словно лишь сейчас сообразила, что спиной подпирает ледяную стену. Присела, потрогала щеку вирийки, удивилась еще больше.

– Да ты горячая! Захворала, что ли? Не знала, что ты такая рохля… а-а-апчхи! Вот гадство!

Максим быстро шагнул к плащу, поднял, протянул Огнице:

– Укутай ее! И сама закутайся. – Повернулся к гвыху: – А ты еще чая накипяти. Только еду свою туда не кидай!

Повторять дважды не требовалось. Конг ударил себя кулаком в грудь, схватил горшок, исчез в лазе. Пока его не было, Максим коротко пересказал княжне недавние события. Известие, что захватить летающую тарелку не удалось и пришлось бежать в первую попавшуюся дверь, что эйвы упорно не желают отвечать, та встретила уныло. Поинтересовалось:

– Что делать будем? Какие у нас планы?

Признаться, что планов у него нет никаких, Максим не успел, – гвых вернулся. Пришлось обсуждение и новый мозговой штурм отложить на потом, когда Зира выздоровеет.

Зира не выздоровела. Не сбылась надежда, что сильной и выносливой спортсменке достаточно дать отлежаться в тепле, отпоить горячим чаем, подкормить бульоном, пусть противным на вкус, но несомненно питательным, и простуда пройдет. Жар не спадал, кашель сделался сухим, надрывным, глаза покраснели и слезились. Вдобавок к этому несчастью и у Огницы нос намертво заложило от насморка, – довыбегалась на мороз в одном платье. Добрийка клятвенно уверяла, что уж она-то не сляжет, она закаленная. Но судя по всему, к тому шло.

На третью ночь, – спание, как Максим уже привык называть это время суток, – княжна растолкала его. Кивнула на тяжело дышащую и постанывающую Зиры. Прогундосила:

– С вирийкой дела плохи. Лечить ее надо, а то помрет, не ровен час.

– Чем? – зло огрызнулся юноша. – Задвери здесь нет!

– Почему нет? Ты сам сказал, что в этом мире зеленые хозяйничают, как в Вирии. Стало быть, и лекарства есть. Волосатые как-то лечатся!

А ведь в самом деле! Максиму захотелось по лбу себя ляскнуть за бестолковость. Мир народа Двона цивилизованный, значит, пониматели работают тут на полную мощность. После долгих путешествий по Сфере подзабыл, как это: желать все, что угодно.

– Хочу лекарство от простуды! – заявил он.

Ничего не изменилось. Максим рыкнул с досады, начал сыпать желаниями:

– Аспирин! Парацетамол! Кислота ацетилсалициловая! Липовый сбор! Да хоть что-нибудь дайте! Роклераны под музкарой хотя бы!

Кто бы ни исполнял желания в Вирии, здесь он упорно строил из себя глухого.

– Не получается? – участливо спросила Огница. – Может, потому, что этот мир не для людей предназначен?

И снова Максим мысленно обозвал себя дурнем. Наклонился к сладко посапывающему гвыху, потряс за плечо. Тот неохотно открыл глаза, но сразу же оскалился в улыбке.

– Чай делать?

– Нет, – юноша покачал головой. – Лекарство делать. Зира простудилась, больная очень. Лечить нужно. Как вы простуду лечите? Когда замерз сильно и кашляешь?

– Народ Двона не мерзнет! – гордо заявил Конг. Сел, почесался. Окинул взглядом девушек. – Только маленькие дети мерзнут, пока шерсть короткая. Женщина Гница маленькая, женщина Зира маленькая, шерсти нет совсем. Надо лечить как дети.

– Вот-вот! – ухватился за эти слова Максим. – Лечи их как детей.

Конг отрицательно покачал головой.

– Мой не знать. Мамки деток лечат. Мамки все знают.

– Тогда отведи нас к своим мамкам! Скорее! Далеко отсюда до твоего стойбища?

– Не далеко, три спания. Только мой нельзя идти.

Максим зарычал от досады.

– Нельзя?! Тебя из племени выгнали? Ты что-то плохое сделал?

– Почему плохой? – насупился Конг. – Мой хороший. Испытание! Должен месяц без мамок жить, тогда взрослый!

Час от часу не легче…

– И сколько тебе осталось до конца испытания?

Гвых принялся показывать пальцы. Семь – насчитал Максим. Слишком долго. Он повернулся к Огнице.

– Нужно идти к стойбищу, там лекарства. Три дня пути.

Княжна с сомнение осмотрела хрипло дышащую вирийку. Покачала головой.

– Она не дойдет.

Максим и сам это прекрасно понимал. Да, чудесный выбор! Либо ждать семь дней, за которые Зира весьма вероятно умрет от пневмонии, либо немедленно отправляться в дорогу, убьющую вирийку наверняка. Он придвинулся к гвыху, взял его за руки.