Стражи небес

Кендрик пожал плечами. Что ж, она хочет поговорить с его отцом? Это очень мило с её стороны. Вот только она не знает его так хорошо, как он. В некоторых отношениях отец старомоден. Воспитание сына он считает своей личной обязанностью. Вероятно, это связано с тем, что ему пришлось довольно долго заботиться о Кендрике в одиночку. Попытки мисс Боксворт переубедить его будут расценены как вмешательство в личные дела. Что касается просьбы…

– Я наказан.

Мисс Боксворт рассмеялась.

– Элоиза мне рассказала. Домашний арест, ну-ну. – Она понизила голос. – Полагаю, что небольшое препятствие не остановит такого человека, как вы. Ну как?

– Что?

На лице мисс Боксворт промелькнуло нетерпеливое выражение.

– Обещаете ли вы, клянусь всеми авами, что явитесь на Соколиный пик, мистер Найт? Не подведёте меня?

Кендрик уже не знал, хочет ли туда попасть. Неужели Айви не может поступить как все и не высовываться? Но нет, ей непременно нужно выделиться и сделать что-то особенное! Как глупо!

Хотя ему не следует разочаровывать мисс Боксворт, верно? Боже, неужели кого-то волнует, насколько он разочарован? Неужели она думала, что бабушкины объятия всё исправят? Несколько слов, которые она скажет, заступаясь за него, отцу. 3а это нужно расплачиваться?

Он подвёл отца. Кендрик видел в его глазах разочарование. Скоро он уедет. Солгать ещё кому-нибудь или нет – какая разница?

– Конечно, я приду, – пообещал он. Слова легко сорвались с его губ. – Не сомневайтесь. Обещаю.

Глава 25

Kендрик переключил экран на смартфоне с часов на минуты. Цифры сменились. Прошла ещё одна минута. Этой потребовалось больше времени, чем предыдущей. И другой, до этой.

Глупости! В минуте шестьдесят секунд. Каждая минута длится те самые шестьдесят секунд. Так есть и было до четверга на протяжении всех часов, которые Кендрик провёл, съёжившись в своей комнате. Кендрик отодвинул смартфон на край стола. Неохотно открыл свои заметки по истории. Доклад нужно закончить, несмотря ни на что. Просто прекрасно!

Легенда гласит, что Зверь существовал задолго до появления людей. Когда они пришли и поселились в окрестностях Авельстона, Зверю это не понравилось. Он стал на них охотиться. Люди сопротивлялись, но не очень успешно.

K счастью, на помощь людям пришли два могущественных крылатых существа. По крайней мере, так всем показалось. K сожалению, Чёрная птица предпочитала договориться со Зверем. Белая была на стороне людей. Однако Чёрная оказалась сильнее. Или коварнее. Она принесла подругу в жертву Зверю. Еда ему не понравилась, и он погрузился в глубокий сон. Всё хорошо, что хорошо кончается. Ведь так? «Но опасность не исчезла. Зло ещё живо в тёмных глубинах скалы», – вспоминает Кендрик слова мисс Харт.

Что это может означать? Либо Зверь ещё спит, либо давно сгнил или окаменел. Последнее казалось Кендрику более вероятным. Но каждые десять лет что-то происходит поблизости от Соколиного пика. Как будто зло притягивается к вершине. Как будто… магнитом. Точно! Получается, есть магнит, сила притяжения которого увеличивается через регулярные промежутки времени. Как будто прибор заряжается до критической точки, а затем снова теряет силу.

Но в чём причина? Может быть, Зверь как-то соединился с пиком? Отравил его?

Кендрик в задумчивости поднял глаза – и чуть не упал со стула. 3а окном, на карнизе сидел ястреб-перепелятник и смотрел на него. Птичьи перья переливались в ярком солнечном свете. Даже не видя янтарных искорок в тёмных глазах, Кендрик понял, кто это. Сиенна постучала в окно.

Кендрик открыл ей створку. Сиенна влетела, снизилась и плюхнулась на его кровать с высоты полутора метров. Кровать печально скрипнула.

– Что ты здесь делаешь?..

Раздался громкий свист. Кендрик стремительно обернулся и едва успел отпрыгнуть, чтобы не столкнуться с канюком. Птица повернула вправо, приняла облик Эмбер и приземлилась рядом с Сиенной.

– Привет, Кендрик! Что это ты как палку проглотил?

Кендрик выпрямился.

– Что это я… – начал было он.

– Осторожно! – Эмбер указала на окно.

Кендрик отпрыгнул в сторону. Мимо одна за другой пронеслись две совы, ещё один ястреб-перепелятник, лунь и тювик.

Беатрис и Келли, Скарлетт, Бахар. И Хлоя.

Чем больше девушек принимало человеческий облик, тем громче звучал их смех. Они расположились на кровати вместе с Сиенной и Эмбер или на полу перед ней. Комната Кендрика стала похожа на гостиную школьного общежития.

– Что вы здесь?… – заговорил было Кендрик.

– Ниже голову! – крикнула Скарлетт с изножья кровати.

Кендрик снова обернулся к окну. K ним направлялся широко раскинувший крылья стервятник. Это ничем хорошим не кончится!

Птица сложила крылья и влетела в открытое окно. Почти. В последний момент она с такой силой стукнула по раме, что Кендрик испугался, не разбилось бы стекло. Деревянная рама громко треснула. Стервятник вздрогнул и рухнул на письменный стол. Острые птичьи когти прочертили борозды по столешнице, не только сбросив исписанные листы бумаги, но и сдвинув стол на полметра вперёд. Клочки бумаги разлетелись по всей комнате. Скай обернулась человеком.

– Ой. Извини.