Стрелок

– Я не могу согнуться, не могу повернуться. Вряд ли я смогу наклонить голову к прицелу.

– Все это ты сможешь, если будешь заниматься. Вот почему сейчас должен заниматься. Тогда, если дойдет до дела, это не будет для тебя внове, ты не совершишь ошибку и тебя не убьют.

– У меня есть предложение получше. Давай отправимся в Рино и будем работать на Обруча, Скелета и других ребят. Доживем до девяноста лет. А если возьмемся за твой план, нам обоим точно конец.

– Лес, тут Джей-Пи прав, – вмешалась Хелен. – Это просто безумие. Милый, тебя запросто могут убить. И тогда…

– Вы двое, это еще что такое, вы что-то замыслили? Вы оба против меня!

Незаметно для самого себя Лес повысил голос.

Они сидели в маленькой захламленной гостиной туристического домика в Мелроуз-Парк, недалеко от шоссе. Конечно, это была не щегольская гостиница «Аврора», но прекрасное место для того, чтобы залечь на дно.

Лес ударил себя кулаком в грудь. Раздался глухой стук.

– Эта штука остановит все вплоть до винтовочной пули тридцатого калибра, а Отдел и свои «тридцатые» почти не использует, – заявил Лес. – Они будут палить по нам из «Томпсонов», «сорок пятых», «тридцать восьмых», дробью из ружей. Сталь остановит все это.

– Да я не смогу вести машину, – сказал Джей-Пи.

– Машину поведет Хелен. Ты ведь сможешь вести машину, да, Хелен?

Жена Леса скорчила свое привлекательное личико, выражая несогласие, но все-таки уступила перед настойчивым натиском мужа.

– Наверное, смогу, – сказала она.

– Ее ты тоже оденешь в сталь? – спросил Джей-Пи.

– В нее стрелять не будут.

– Не будут, но будут стрелять по машине. А в машине будет она.

– С Хелен все будет в порядке. В женщин никто не стреляет. Эта штуковина спасла мне жизнь в Саут-Бенде, – сказал Лес. – Остановила пулю из пистолета. Если б не она, я бы сейчас вместе с Джонни и Гомером пьянствовал в самом жарком ночном клубе в преисподней.

Стальной бронежилет был сделан одним знакомым Тони Аккардо. Тяжелый, толстый, прочный, он все-таки был поудобнее тех доспехов рыцарей Круглого стола, которые закупались для полиции; именно такой был на Лесе в Саут-Бенде. Бронежилет был похож на двойной рекламный щит на плечах «человека-рекламы», которому придали более приличный силуэт. Передняя пластина в форме человеческого тела имела выпуклость посередине и поэтому не колотилась по животу, а облегала его. Однако это была единственная уступка удобству. Каждая пластина весила добрых пятнадцать фунтов, и соединялись вместе они тяжелой кожей. Бронежилет доходил лишь до пояса, поэтому под него можно было надеть брюки, туго затянув ремень, а рубашка, галстук и пиджак надевались поверх. Тридцать лишних фунтов, и, если долго стоять выпрямившись, ремни сильно врезаются в плечи, и все это сооружение быстро отнимает силы, поэтому, если ты вышел из боя живым и адреналин схлынул, истощение буквально валит с ног. Но это лучшее, что можно достать, пусть даже ноги, промежность, мошонка, бока и голова остаются беззащитными. Федералы обучены стрелять в центр масс, и в перестрелке они свято следуют тому, чему их учили, поэтому будут стремиться всадить пули в грудь Лесу и Джей-Пи.

– С бронежилетами всё в порядке, – сказал Джей-Пи, обессиленно рухнув на диван. – На самом деле тут никаких проблем. Бронежилеты – это разумно, если мы будем действовать по плану. Меня беспокоит сам план.

Лес вздохнул. Он любил их обоих. Но они просто ничего не видели. Ничего не понимали. А для него самого все было очевидно. Это нужно было сделать во что бы то ни стало.

– Одно дело – пойти против итальянцев, – продолжал Джей-Пи. – Но для того чтобы пойти против итальянцев, мы сначала должны пройти сквозь Отдел. Ладно, с арифметикой у меня нелады – ха-ха, – но даже если я умею считать только до двух, это и есть мы с тобой, плюс Хелен, которая поведет машину, но стрелять не будет. Господи, сорок агентов Отдела с «Томпсонами», еще сотни три итальянцев, также с «Томпсонами»… По-моему, расклад не в нашу пользу.

– Дорогой, дорогой, дорогой, послушай Джей-Пи! Это безумие. Это самоубийство!

– Нас предали, – решительно заявил Лес. – Кто-то из этих четырех типов собирал данные по всему региону, складывал все вместе, после чего выдавал нас Министерству юстиции. С ним нужно расквитаться. Он убил тех, кого все мы любили. Такое невозможно забыть, простить, отложить. Нужно показать этим итальянцам, что есть те, кого нельзя предавать.

– Ты совсем спятил со своим представлением о чести. Ты что, благородный рыцарь? Откуда вся эта гордыня и сумасшедшая храбрость? Я считала тебя грабителем банков, Лес, но ты прямо-таки ангел отмщения в религии ограбления банков.