Стрелок

К Лесу подошел старый хрыч, хозяин заправки, и они поболтали, Лес назвался торговцем галантерейными товарами, осваивающим новый район, старик выслушал его без какого-либо интереса в своих серых слезящихся глазах. Он рассказал, что его фамилия Макивенс, что он из центральной части штата, родители его всегда выращивали коров, но здесь корову редко встретишь, тут по большей части небольшие земледельческие хозяйства. Поскольку автострады сюда нет, весь округ скоро засохнет и загнется. У каждого имелась своя история, неизменно грустная, но ведь это же была Великая депрессия.

Затем Лес уловил какое-то движение: еще одна машина появилась из леса и на большой скорости понеслась к мосту.

Еще через мгновение он разглядел, что это машина полиции штата.

* * *

Первой проблемой стал шериф. Он решил не устраивать себе сиесту в участке, а, развалившись в машине напротив входа в банк, с наслаждением потягивал трубочку, вероятно, вспоминая лучшие времена. Подобно большинству жителей глубинки, шериф был доволен уже тем, что живет на свете. Он сидел неподвижно, не то чтобы наблюдая за происходящим вокруг, но и не забывшись сном.

– Определенно, ограбления он не ждет, – сказал Джей-Пи. – Иначе приготовил бы свое ружье, а по всей улице дежурили бы его ребята. Просто этот старик смотрит, как ползут стрелки часов, и никуда не торопится.

– Нам нельзя просто торчать здесь, – сказала Хелен. – Давай прокатимся, что ли.

И они поехали, сначала полчаса в глубь Арканзаса, затем те же самые полчаса обратно в Мавис. Шериф был там же, не двинулся с места.

– Быть может, он считает ворон? – предположил Джей-Пи.

– Ну тогда как насчет мороженого?

– По-моему, замечательная мысль.

Тогда они проехали обратно по Главной улице, нашли магазин, и тут выяснилось, что у Хелен нет настроения есть мороженое, поэтому она купила бутылку газированной воды «Зеленая речка», а Джей-Пи выбрал себе шоколадку. Они уселись рядом с большим автоматом, торгующим кока-колой, красным с большим белым логотипом.

– Я чувствую себя предателем кока-колы, – улыбнулась Хелен.

– Я тоже, но в свое время я выпил ее столько, что, думаю, народ из «Кока-колы» не будет на меня в обиде.

– Возможно, они отслеживают, кто что покупает, – предположила Хелен. – Они повсюду.

В этот момент они увидели в окно, как машина шерифа выехала из города.

– Что ж, – сказал Джей-Пи, – похоже, нам пора отправляться на праздник.

– Пошли, мистер Барроу.

Пройдя по Главной улице, они пропустили фермера, проехавшего мимо с двумя неграми в кузове своего грузовика. Фермер помахал им, как и негры, демонстрируя американское гостеприимство, и Джей-Пи в ответ прикоснулся к полям шляпы.

Они вошли в банк, Хелен низко надвинула на лоб шляпу-котелок в духе Бонни и вставила в зубы сигару. Она определенно не собиралась курить эту дрянь, точно так же, как не курила и сама Бонни, но сигара позволила ей почувствовать себя настоящей «ею». Хелен решила, что в шляпе с сигарой и в черных чулках в придачу она полностью соответствует роли. Подняв взгляд, теперь уже совсем Бонни Паркер, Хелен увидела, что одна касса закрыта, к другой стоит очередь из трех человек.

– Так, – сказал Джей-Пи, отправляя руку за пазуху, чтобы достать «сорок пятый», – говорить буду я. А ты…

– РУКИ ВВЕРХ! – заорала Хелен, выхватывая из сумочки здоровенный револьвер «Кольт» сорок пятого калибра. – Это ограбление!

Просто поразительно! Хелен, всю свою жизнь такая тихая и изящная, словно освободилась, переступив черту, и внезапно превратилась в демона, излучающего энергию и власть.

– Дамы, руки вверх, бросайте сумочки на пол! Кассир, подними руки до самого неба, иначе я всажу тебе пулю между стеклами очков! Всем остальным не двигаться с места, достать деньги и молить бога о том, чтобы я не вышла из себя!

Опешивший Джей-Пи застыл на месте, а Хелен для пущей выразительности большим пальцем левой руки взвела курок здоровенного револьвера в правой руке, и зловещий щелчок прозвучал особенно громко в полной тишине.

– Клайд, живо забирай деньги!

– Да, мисс Бонни, – ответил Джей-Пи, вспомнив про уловку с Бонни и Клайдом.

Нырнув за стойку, он направился к кассе, на ходу раскрывая мешочек для муки, который достал из кармана. Быстро побросав деньги в мешочек, повернулся к типу в костюме-тройке, который продолжал сидеть за столиком, подняв руки.

– Вы, сэр, вы проведете меня в хранилище и укажете ящики с наличными. И не нужно строить из себя героя. Ну же, пошли, живо! – Он указал пистолетом.

Но Джей-Пи знал свое дело и не забыл про кабинет «большого босса», поэтому вместо того, чтобы пройти следом за кассиром в хранилище, он встал у двери в этот самый кабинет, рассудив, что как раз столько времени потребовалось хозяину кабинета для того, чтобы выиграть у самого себя спор о своем служебном долге. Как только начальник отделения появился с двустволкой, Джей-Пи с силой огрел его по голове, но так, чтобы ни в коем случае не убить, и почтенный джентльмен рухнул на пол, выронив ружье, и свернулся в зародышевый клубок, вскинув руки к рассеченной голове.