Стрелы сквозь Арчера (ЛП)

Но к моему абсолютному ужасу, и не в первый раз, в моей голове возникло лицо не Софии. Не её смех по-прежнему звучал в моих ушах. Не от её потери моё сердце по-прежнему тянуло.

Это был чей-то другой призрак.

Я ушёл с кладбища не в настроении. Меня охватила неприязнь и мучения, делая сложной задачу сосредоточиться на чём-то, пока я ехал домой быстрее, чем обычно.

Со мной что-то фундаментально было не так. Люди говорят, что время лечит все раны, но это полная чушь. Пока время текло мимо меня, я оставался в анабиозе, застряв в каком-то странном, ухудшающемся психическом и эмоциональном состоянии. С каждым проходящим месяцем я всё меньше спал, меньше ел, меньше работал. Мелочи, в которых я когда-то находил утешение, больше не имели ни малейшей ценности в моих глазах. Страдала моя работа, я не мог сосредоточиться, а теперь меня предало место, где я когда-то вспоминал свою жену. Или, может быть, это я её предал.

Я больше не знал. Не было правил или путеводителей, как справляться с чем-то таким. Я не был уверен, что у меня вообще была бы энергия их читать, если бы они были.

Когда я приехал домой и бросил свою спортивную сумку на пол в коридоре, меня поприветствовал значительный масштаб пустоты. Абсолютной пустоты. Тишины. Никакого звука, никакой жизни. Совсем ничего.

Это было слишком. Слишком много пустоты.

Я сразу же прошёл по коридору, мимо кухни и гостиной, и вышел во двор. Оттуда я пошёл по тропинке к своей мастерской. Как истинный трус, я стоял перед закрытой дверью мастерской, не в силах её открыть.

Когда я последний раз заходил внутрь?

На прошлой неделе? Неделю назад?

Зайти туда становилось всё тяжелее и тяжелее. Дело было в запахе дерева, стружки, лака. Днём свет просто не так проникал в окна. А ночью… ночью мне на голову действовало тихое стрекотание сверчков, а тепло обогревателя холодом пробивало насквозь.

— Соберись, Мэллори, — пробормотал я.

Когда я повернул ручку и открыл дверь, в первую очередь мне в нос ударил запах. И это было самое несправедливое. Я знал этот запах с детства, но теперь от него у меня крутило желудок.

Я включил свет и заставил себя пройти в центр мастерской. Она никогда не была совсем убранной или организованной, но теперь была близка к хаосу, покрытая пылью и грязью, с подтёками воды на потолке и следами на стенах. Крышу нужно было заменить в позапрошлом году, но моё сердце не лежало к этому. Моё сердце вообще ни к чему не лежало.

И конечно же, именно это слово — сердце — вызывало у меня мысли о нём.

Не в силах сдержаться, я нашёл взглядом кресло в углу комнаты, которое годами не мог передвинуть или вообще прикоснуться к нему. На нём по-прежнему лежало старое одеяло, и весь корпус был покрыт пылью прошедших лет.

Повсюду вокруг него лежали кучи дерева, наполовину готовой мебели, пустые бутылки полироли или алкоголя и инструменты, которые меня раздражали до такой степени, что я их выбросил.

Я покрыл беспорядком каждый дюйм своей мастерской.

Каждый до единого дюйм, кроме этого чёртового кресла.

Я рассмеялся, чувствуя, как что-то сжалось в груди.

Что, по моему мнению, должно было произойти? Что я однажды приду сюда, а он снова будет сидеть здесь? Читать? Спать? Имело бы значение, если бы такое произошло? Я бы снова прогнал его?

Будь я умным человеком, я бы сжёг это кресло. Я сжёг бы одеяло и все паззлы, и все до единой пластинки в доме.

Но я думаю, что доказал каждому человеку, которого когда-либо любил, что я не был умным или сильным. Я был слабым. И потому, что я был слабым, я сразу же развернулся, выключил свет и запер за собой дверь мастерской.

Я прошёл по тропинке обратно на веранду, поднялся, перескакивая по две ступеньки за раз, и поставил садовый стул перед переносным кострищем. Глядя на силуэт оленя на металлическом корпусе, я вспомнил разговор с молодым человеком несколько лет назад.

Мне было грустно за него, но более того, я почувствовал какую-то искру, нечто близкое к товариществу или пониманию. Это было ощущение, которое люди редко испытывают, когда встречают другого человека, и их души общаются друг с другом.

Но я не хотел думать об этом. Не хотел думать о нём.

Так что я запрокинул голову, опуская её на спинку стула. Глядя на океан ярких звёзд, я не думал совсем ни о чём.

Глава 2

— Мэллори, — раздался голос на другом конце провода.

— Сара, — легко ответил я, краткая улыбка подняла уголки моих губ. — Давно тебя не слышал.

Она рассмеялась и согласилась.

— Прости, была занята. Новая работа и всё такое. Ты знаешь, каково это.

Я облокотился на кухонную тумбочку, переставая нарезать болгарские перцы и лук, которые готовил к ужину.

— Не я. Я человек привычки. Занимаюсь одним и тем же с того дня, как родился.

— Как будто я этого не знаю, — в её голосе послышалось нечто более резкое, но исчезло к тому времени, как она заговорила дальше. — Значит, у тебя ничего нового?

— Нет. А что насчёт тебя? Как новая работа?

— Отлично, — сказала Сара. — Ну, всегда тяжело начинать работать в новой компании. Но отлично. Все добрые, и это работа тяжёлая, но прибыльная.