Стрет и Вайнд. Непохожие (СИ)

Пропустили. Бывшие соратники нехотя расступились, и я без проблем продолжил свое бесславное шествие. Я слышал рядом с собой надсадное дыхание, как у кого-то от ненависти заскрипели зубы, как заходили желваки под натянувшейся от неистовой злобы кожей. Слышал, но в голове держал одну только мысль: не бежать. Не бежать, и даже не ускорять шаг, дабы не дать своим гонителям еще одного повода посмеяться надо мной.

Это оказалось сложнее, чем я мог себе представить. Но к счастью, и к моему большому удовольствию, я все же справился.

Когда кованые ворота казармы с грохотом закрылись за моей спиной, я почувствовал одновременно и облегчение, и огорчение. С одной стороны, я еще очень легко отделался. С другой же... С другой стороны - кто я теперь такой? Парень без гроша за душой, без крова, и без каких-либо важных знакомств?

Никто. И что меня ждет впереди? Ничего. В смысле того, что не ждет ничего хорошего.

И с этим нужно срочно что-то делать.

***

- Стрет?

Окликнувший голос принадлежал знакомому мне юноше - высокому, смуглому, с темными, зачесанными в хвост волосами. При первом знакомстве с ним больше всего в глаза бросалась его одежда - некий странный наряд, больше похожий на халат, чем на привычное одеяние для прогулок вне дома. И цвет у этой одежды был довольно странный - серый, с какими-то красно-зелеными разводами. Но поговорив с ним некоторое время, люди запоминали его по всего одной особенности - чтобы он не говорил, и чтобы он не делал, всегда создавалось впечатление, что он делает тебе одолжение. Огромное одолжение, величиной не меньше, чем с горного тролля.

- Вайнд? - весело отозвался на приветствие я. - Приветствую известного мага-недоучку!

Это было правдой - окончив трилисскую школу магов-новичков, Вайнд поступил в столичную Боевую Академию. Но проучившись всего полгода, он с треском оттуда вылетел. За что именно его оттуда выгнали - не известно. Но саму историю с выдворением из Академии он сокрыть не смог, а потому в Трилиссе она стала настоящей притчей во языцех. За что многие с него и потешались. В том числе - и я.

- И тебе привет, рыжеголовый. - Вайнд сделал вид, что не расслышал мое высказывание, и тут же сам перешел в атаку. - Как твоя работа стража? Скольких воришек тебе удалось поймать? А скольким грабителям намять бока? А скольких мздоимцев посадить за решетку? Сколько, скажи, а? Сколько?

- А, м-м-м, э-э-э... - Смутившись от нахлынувших горьких чувств, я чуть было не забыл о заготовленной речи. - Слушай, Вайнд. Тут такое дело. Меня, это, выперли из стражей. - Взяв себя в руки, я все-таки повел разговор в нужную сторону.

- О как? И за что же, позволь меня спросить? Ты что, мой друг, где-то проворовался?

От такого предположения я чуть было не задохнулся.

- Я? Проворовался? Да никогда?

- Да? Может ты привел девку для утех в казарму, и кто-то вас там застукал? - продолжал излагать свои мысли он, глядя на меня сверху вниз с довольно гадкой ухмылкой на узком лице.

- Девку в казарму? Я что, совсем слабоумный, что ли?

- Оскорбил начальника?

- Нет.

- Избил сослуживца?

- Нет.

- Избил... начальника? - Темноволосый сделал последнюю попытку догадаться о сути дела.

- Нет, нет и нет, - с холодной усмешкой отозвался я.

- Так-так-так. Это становится интересно. И чего же ты хочешь от меня? Он взглянул на меня уже с любопытством. - Ты хочешь, чтобы я помог тебе вернуться в ряды нашей доблестной стражи? Да, у моей семьи все есть немного влияния. Но - не настолько. Увы, не настолько.

- Нет. Этого я уж точно не хочу. - Я с презрением сплюнул на землю. - Мне просто нужен твой толковый совет.

- Совет?

- Ага. Совет о том, что же мне делать дальше.

- Ты о поиске работы?

- Да.

- Честной работы?

- Ну да.

- Честной работы здесь, в Трилиссе? - уточнил темноволосый.

- Угу.

- Хм. - Он на миг призадумался. - А кстати - с чего это мне тебе помогать? - Вайнд окатил меня знакомым покровительственным взглядом. О боги, когда и где он этому научился? Смотрит на меня, как баронский жирный кот на тощую крестьянскую мышь, хотя он старше меня всего лишь на несколько лет.

- Потому что... Потому что... - Я лихорадочно принялся придумывать объяснение. - Потому что, если у меня ничего не выйдет, я стану бессовестным грабителем. А поскольку я знаю, где ты покупаешь свое отнюдь недешевое вино, - я махнул рукой в сторону винного магазинчика за моей спиной, - у меня не останется выбора, как подкараулить тебя одной темной-темной ночью и.... - Я сделал рукой жест, словно бы срезая с пояса чужой кошелек. - Чик-чик. Ясно?

Понятное дело, что Вайнда я грабить не собирался. Но ради своей цели я был готов на маленький обман.

И его оказалось достаточно.

- Ладно-ладно - уговорил, - быстро согласился он. - Будет тебе с меня, так и быть, совет.

- Вот и хорошо, - победоносно ухмыльнулся я.

- Только выпивку ко мне будешь нести ты, - тут же добавил он.

- Эй, мы так не договаривались, - искренне возмутился я. И в самом деле, я что, носильщик, что ли?

- Тебе нужен совет? Нужен. Так что принимай мои условия или проваливай подальше.

Я не нашелся, что возразить и нехотя согласился.

***