Сцирша (СИ)

– Что ты пела? Я слышал, как ты… – Адриан промычал мелодию, повторяя за ведьмой. Сцирша молчала около минуты, и Адриан уже приготовился глубоко, протяжно и разочарованно вздохнуть, как ведьма заговорила:

– Эту песню мне пела мама, – Сцирша нахмурилась, – до сих пор я не понимала её смысла… – ведьма прочистила горло и запела, выводя незамысловатую мелодию.

– Там злато кругом

Без конца.

Горят янтарём

Два лица.

Там лисьи хвосты

И следы

Несут твои сны

Для звезды.

Сцирша выдохнула и замедлила шаг. Идти и петь во весь голос оказалось труднее, чем она думала. Адриан притормозил лошадь.

– Уходи! Мой алмаз, о дитя,

Не берись! Повернуть время вспять.

Она запела громче.

– На земле есть дворец,

Где страданий конец

Ты найдёшь навсегда.

Путь осветит Звезда,

Какова их цена

Скажут Солнце-Луна.

Адриан высоко поднял брови и оглянулся на Сциршу.

– День и ночь! Ждут тебя

Дюн и замков князья…

Сцирша коротко вздохнула, приготовившись пропеть следующую строку, но клинок, замерший у её горла, заставил ведьму замолчать. Лошадь всхрапнула и затопталась на месте. Два человека в лохмотьях, с разноцветными повязками на головах, преградили дорогу, направив на путников оголённые тальвары.

– Я слышала, кто-то жаловался на избыток золота, – девушка с жёлтой повязкой на голове медленно обошла Сциршу, лезвие клинка сменилось на кончик, направленный в горло ведьмы, – мы поможем.

– Вы, наверное, не понимаете, с кем связались. – Адриан нахмурился и бегло огляделся. Четверо людей, оружия наготове. – Если кто-то из вашей шайки хоть пальцем тронет титулованную особу, ваши тушки будут уже к обеду болтаться в петле.

– Они всегда говорят одно и то же, – с наигранной печалью проговорила девушка.

– Я, всё-таки, учился дипломатии, – Адриан выпрямил спину и расправил плечи, – и как дипломат советую вам идти к чёрту.

– Мы и уйдём. С вашими цацками, – девушка осклабилась.

Бандит, стоявший позади путников, откинул плед, покрывавший вещи на повозке, и по-свойски принялся осматривать всё, что было внутри. Завёрнутые в бумагу овощные лепёшки, вяленое мясо, хлеб, сложенная и аккуратно связанная чистая одежда, закрытые кувшины с водой. Ящичек, в котором звякали колбы и хрустели пучки трав. Связка верёвки и бинты.

– Тут одна жратва и тряпки! – крикнул он, продолжая рыться в тележке.

– Возмутительно, – Адриан, слыша копошение позади него, нахмурился, его голос стал резче и холоднее, – имейте в виду, что я просил по-хорошему…

Сцирша медленно повернула голову к Адриану.

– Придержите коней, господин, – она улыбнулась. Мужчина непонимающе посмотрел на ведьму и на всякий случай покрепче взялся за поводья. – Иногда нужно закрыть глаза на бесчинства людей…

– Нет золота – возьмём богача. Найдётся, кому за него заплатить, – процедила девушка и потянулась к уздечке лошади, не отводя тальвар от ведьмы, – что болтает эта сумасшедшая?..

Сцирша глубоко вздохнула, задержала дыхание и закрыла глаза. Адриан прошептал короткое ругательство и зажмурился.

– Короче, мне это надоело, – девушка взялась за узду и потянула лошадь к себе, – слезай с…

Ведьма махнула рукой, и плотная стена пыли взметнулась с земли, бандиты крикнули, прикрылись руками и закашлялись. Удар, треск дерева, лошадиное ржание, лязг сбруи и стук копыт о землю. Пыль непроницаемой завесой кружилась на месте; короткий вскрик и грохот. Сцирша кинулась в сторону и зашипела, чувствуя, как плечо что-то сильно обжигает, рукав стал влажным и липким. Ведьма размотала верёвку и, затаившись в траве, зашептала заклинание. Верёвка двинулась вперёд, извиваясь, как змея, вползая в сплошное пылевое облако.

Адриан, едва удержавшись на лошади, вставшей на дыбы, крепко cхватился одной рукой за поводья и поднял вторую над головой. Он понятия не имел, куда направляет силы, но был уверен, что Сцирша знала, что делает.

В пыли заблестели красные искры, девушка, выскочив из ловушки, продрала глаза и уставилась на маленькую бурю, в которой воронка ветра уже сплеталась с пламенем. Люди кричали, падали на землю. Голова лошади и всадника показалась над пылью, Адриан, держа в руках огненный шар, повернул взглянул на девушку и широко улыбнулся, подмигивая. Красные цветы на куфии загорелись. Девушка застыла на несколько секунд, ошарашенная, и этого было достаточно. Она почувствовала, как её ноги рывком сводятся вместе и вокруг щиколоток что-то затягивается. Девушка закричала, ударила тальваром по узлу и отпрыгнула в сторону, стряхивая с себя остатки верёвки.

Сцирша выругалась. Она встала из травы и пнула лежащий на земле меч подальше. Правый рукав светло-серой мантии стал чёрным от крови. Пыль медленно оседала на дорогу. Трое бандитов кашляли, извивались, пытаясь освободиться, но верёвка плотно связала их щиколотки и кисти. Адриан протёр глаза и дёрнул поводья, успокаивая лошадь.

– Дьяволовы маги! – крикнула девушка, – подавитесь своими ца…