Сцирша (СИ)

Низкие городские стены стали синими, зажглись факелы, стражи полусонно и лениво взглянули на путников, проходящих мимо хлипких деревянных ворот. Адриан сказал под нос что-то тихо, и Сцирша была уверена, что он выругался.

Главная дорога города была такой же узкой, как улочка в доках Везувии, и лошадь Адриана со Сциршей и тележкой едва умещались рядом. Несмотря на позднее время, горожане ходили по улицам, натыкались на путников и раздражённо что-то ворчали, под ногами путались кошки и дети, со всех сторон то и дело слышались выкрики, смех, кашель, а где-то вдали тихо скрипел неизвестный Адриану и Сцирше музыкальный инструмент.

Она глубоко выдохнула. Закрытые деревянными ставнями окошки, гладкие стены, будто вытесанные из скалы, люди в одеждах, которые виделись разноцветными даже в свете луны, отдалённый запах густо приправленного мяса и сладкого дыма – Сцирша чувствовала, как её ноги идут быстрее, плечи расправляются, сердце бьётся чаще.

Выйти к главной площади Нопаля было нетрудно. Почти все крупные дороги вели к ней. Окаймлённая лавочками и шатрами, редкими криками зазывал и огоньками факелов, площадь была украшена каменной статуей, стоявшей посередине, на высоком пьедестале. Сцирша подняла взгляд и её сердце пропустило удар.

Мужчина, укутанный в широкие одежды. Борода, заплетённая в маленькую косичку. Он выставил руку вверх, куда и смотрел, а второй будто защищал кого-то позади себя. Блики огней освещали лицо, окрашенное в красно-коричневый цвет, чёрную бороду, белую галабею, синий плащ.

Адриан приподнялся в стременах и окликнул Сциршу. Ведьма вздрогнула и резко повернулась.

– Ты чего? – Адриан опустился в седло.

– Этот человек, – она показала на статую, – он был в моём видении.

– Высоко метят твои видения, – усмехнулся Адриан, – посреди города кому попало памятники не ставят… Закончишь – иди за мной. Кажется, я нашёл таверну.

Сцирша подошла ближе к статуе, но пьедестал был пуст. Ни имени, ни дат. Она провела рукой по холодному камню и подняла глаза. Отсюда мужчина заслонял собой полнеба.

***

Лошадь опустила морду в поилку. Адриан строго посмотрел на мальчишку в дырявых штанах, который, едва завидев всадника, кинулся привязывать поводья лошади к колышку. Мальчишка отошёл, опуская голову и пряча руки за спину.

Сцирша ждала рядом со стоянкой для лошадей и смотрела на дверной проём таверны, в который бы точно не поместилась её тележка с вещами. Адриан спешился, сам привязал лошадь и хотел было зайти внутрь, но, поняв, что ведьма не идёт за ним, обернулся. Сцирша кивнула на свою тележку. Мужчина вздохнул.

– Присмотришь за вещами? – Сцирша обратилась к мальчику. Он посмотрел на неё и пожал плечами. Ведьма протянула мальчишке несколько монеток и тот едва заметным глазу движением рук спрятал деньги в мешочке, висящем у него на шее, закивал, выхватил ручки тележки у Сцирши и резво приставил тележку к одному из колышков.

Адриан закатил глаза и зашёл в таверну, не дожидаясь Сцирши.

Тусклый свет свечей и густой запах пота вперемешку с запахом варёного мяса встретили путников в таверне. Адриан поморщился, Сцирша огляделась в поисках свободного стола. Несколько подвыпивших мужчин мутными глазами посмотрели на новых посетителей, но быстро отвлеклись, раздражённый взгляд бросила на них разносчица еды, хозяин таверны изучающе уставился на путников. Остальным посетителям, в общем-то, не было до Адриана и Сцирши никакого дела.

Сцирша села за свободный стол и, только положив руки на столешницу, тут же убрала их. Неприятно было чувствовать жирное и липкое дерево. Адриан сделал точно такое же движение, поморщился и проворчал что-то едва ли культурное.

– Я лучше схожу, попрошу что-нибудь у тавернщика и найду умывальник, – прошипел Адриан и вышел из-за стола, – заодно и комнаты возьму.

Сцирша кивнула. Она мельком взглянула на пьяную компанию. Мужчина в тёмной куфии заметил её взгляд, улыбнулся и поднял кружку, кивая ведьме. Сцирша отвернулась и тяжело вздохнула. Она чувствовала, как её чужеземность выдают наряд, манеры, взгляд, и тоска по родному магазинчику накатывала с большей силой, чем в пути между сухих пустошей и горных гряд.

Адриан сел напротив и подвинул к Сцирше тарелку. Кусочек мяса, блестящего сырыми пятнами, и несколько кубиков сладкого перца и недоваренного картофеля.

– Этой девчонке я не доверил бы и ведро помоев вынести, – проворчал он, – только потому что я не дам ей монеты за обслуживание, она плюнет в нашу еду. Будто бы ей хозяин не платит… Ты же не против, что я взял тебе еду без спросу? Думаю, за дни похода мы оба съедим что угодно, лишь бы не похлёбку с пылью… – Адриан говорил дальше, наливая себе и Сцирше из небольшого глиняного кувшина компот, жалуясь на обстановку и несчастную разносчицу.

– Да. Спасибо. – Сцирша снова посмотрела на мужчину из пьяной компании. Тот усмехнулся, заметив её, встал из-за стола. Ведьма напряглась, отвела взгляд.

– И что дальше? – Адриан резал полусырое мясо на маленькие кусочки. Делать это пришлось походными столовыми приборами, потому что в таверне вилки и ножи не подавали.