Стук

Она быстро пошла в сторону кустов, через которые пробиралась, вдруг остановилась, еще раз посмотрела на мужчину, а тот так и не поднялся. «Почему?», — спросила себя Вера, не понимая ни его, ни себя. В груди опять появился зуд, появилось желание растереть ее, сжать пальцами как можно сильней.

— Я пошла, — крикнула она и нырнула в кусты.

— Прошу, никому не говори, что я тут. Хорошо?

— Ладно, — ответила Вера и ускорила шаг.

Она шла и ругалась сама на себя, что думала о нем как о мужчине, что выпустила на волю своего зверя, который вечно таился у нее в груди. Вера ругалась, пинала поганки и уходила все дальше и дальше от этого странного человека.

В лагерь она вернулась уже спокойной, в душе все перекипело, остались лишь вопросы. Первым делом ее заметила Зоя.

— Ну как?

— Не знаю, я вроде все обошла, но не увидела костра.

— Как? — Зоя явно была расстроена ответом.

— Хочешь, сама сходи.

— Нет, — разочаровано ответила она и, опустив руки, пошла в палатку.

— Ты чего? Ну подумаешь не нашли, вот проблема. Нам и тут хорошо.

Но Зоя не ответила, будто обиделась на нее. «Ну и ладно», — подумала Вера. Переоделась и пошла плавать.

«Странный он», — весь вечер думала Вера, сидит и слушает тишину. Она села на коленки, прикрыла глаза и тоже прислушалась к лесу. В детстве так и поступала, это была их игра. Кто чего больше услышит. Сперва слышны самые громкие звуки, рев трактора, мычанье коровы, карканье ворона, скрип калитки. А после все меняется, и вот щебет трясогузки, плеск воды, и где-то очень далеко стук пустого ведра. Но главное — насекомые, они жужжат, прыгают, стрекочут, и как Вере тогда казалось, даже попискивают.

Она улыбнулась, опять на душе стало спокойно и легко. «Кто ты?», — спросила она и уже решила, что завтра еще раз дойдет до его маленького лагеря. А что еще делать в лесу, только купаться, загорать и бродить в поисках чего-то необычного.

Возвращение [8]

— Ау, — первым делом негромко сказала Вера, подойдя к палатке Изока.

— Я тут, — донесся до нее голос со стороны реки.

Почему-то Вера обрадовалась его голосу и весело пошла к нему. Он стоял на берегу и вытирался полотенцем. «А он…», — но мысль тут же оборвалась. Вера словно испугалась того, о чем хотела подумать. Изок встряхнул полотенце и набросил его на куст, чтобы оно просохло.

— Ждал утром.

— Кого? Меня?

— Да. Думал, придешь сразу как проснёшься. Сейчас чаю приготовлю. Есть печенье, сыр и мармелад. Будешь?

«Странный он». Изок говорил с ней словно они и правда давно знакомы.

— Да, — крикнула Вера. — Как журавли?

— Ворковали, ты немного опоздала, уже улетели. Идем, — он махнул ей рукой, приглашая присесть у палатки.

Изок достал газовую горелку, через минуту чайник запыхтел. Он залил кружку водой и, добавив меда, все тщательно размешал.

— А ты?

— Стакан один. Я уже пил, успеется. На вот, печенье.

Посмотрев на его розовые ладони, Вера улыбнулась. «А он…», — опять эта мысль, и что-то в груди начало булькать, словно чайник закипать. Она заморгала, была не против этого чувства, не то влюбленности, не то интереса к мужчине. «Что тут такого?», — сказала себе и внимательно посмотрела на его руки.

Она пила чай, а он, как и вчера, немногословно сидел рядом и тоже смотрел на нее. «Кто ты? — так и вертелся вопрос. — Что ты тут делаешь?», — хотелось спросить. Но Вера молчала, ощущала игру в груди и щекотку, что всегда преследует ее. Эта странная эйфория от того, что она тут, так далеко от цивилизации, одна. И он. «Нет», — шептала себе Вера, а сама мысленно наслаждалась близостью. «Нет», — повторяла себе, а сама представила, что стоит на берегу без одежды. «Нет», — ответила себе и как-то строго посмотрела Изоку в глаза.

«Что это было?», — спросила себя Вера, чувствуя, что в груди что-то вспыхнуло. «Нет-нет», — тут же сказала и тяжело вздохнула.

— Вкусный?

— Да.

— Идем, — он встал и протянул ей руку.

— Куда?

— Идем, — повторил он и, взяв ее за руку, потянул за собой.

Вера поставила стакан и послушно пошла за ним. Они подошли к палатке, он откинул полог и вошел. Вера, пригнувшись, последовала за ним. В груди все сжалось, похолодело, сердце превратилось в кусок льда. Стало тяжело дышать. Наверное, Вера этого и ждала. «Но почему?», — спросила себя и шагнула внутрь.

— Уютно.

В палатке было мало вещей, рюкзак лежал в стороне. Маленькая импровизированная столовая, где было все упаковано в пакеты, чтобы муравьи не добрались до съестного. Вверху висел ночник, а у самого входа дымилась таблетка от комаров.

— Не бойся меня, — спокойно сказал Изок.

Вера хотела сказать, что не боится, но засомневалась в словах. Вдруг лед, что сковал сердце, треснул. Гул удара в груди, нестерпимая жара, словно пламя, охватило ее тело. «Что?», — только и успела спросить себя Вера, а сама уже была готова. «Но…», — она посмотрела на вход, словно ожидая кого-то увидеть, но чего-то испугалась и уже хотела сделать шаг назад. Но Изок дернул брезент, и вход тут же закрылся. Он нагнулся. Шуршание молнии запечатало проход. Вера облегченно вздохнула, словно именно этого и ждала.