Стук

– Здесь никого из штата, только мы, гражданский персонал… Нас семеро, – Виталий запнулся, – То есть, шестеро. Системный администратор Вадим Перминов погиб при невыясненных обстоятельствах.

– Слушайте, Костенко… Ничего не предпринимайте, группа уже в пути, – голос Анисимова звенел от волнения, и куда-то в сторону он произнес, – Алексей, там пиджаки… Да, на твоё усмотрение… Костенко?

– Да, полковник?

– Через часок-другой вас вытащат оттуда, сохраняйте спокойствие.

   Коммуникатор пискнул и замолчал. Мы с Виталием снова переглянулись. Он задумчиво произнёс:

– А что там полковник про «пиджаков» сказал в самом конце? Не понравилась мне эта его последняя фраза… «На твоё усмотрение» … Что может сделать военный человек на своё усмотрение? Применить оружие? Ликвидировать угрозу? Тебе не кажется, что мы отсюда можем не выбраться живыми?

   Виталий Борисович, будучи отставным спецназовцем, имел огромный боевой опыт, всегда был рационален и рассудителен, поэтому столь стремительные и страшные умозаключения повергли меня в шок, примешавшись к постоянно нарастающему страху, порождённому мерным стуком изнутри шлюза. Деваться было некуда. «Вы обречены», – крутилось у меня в голове.

– Виталий… Что делать-то?

– Что-что, занимать оборону и готовиться к худшему…

   С этими словами он вышел из аквариума и направился к лесенке вниз. «Арсенал!», подумал я. Поскольку теперь никого из военных здесь, в «ящике», не было, арсенал никем не охраняется. Может, вооружившись, мы получим шанс? Я побежал за Виталием.

   Спустившись, мы пробежали через атриум к неприметной дверке, возле которой ранее всегда находился часовой. Небольшой коридор привёл нас в комнату со стеллажами и шкафчиками. В комнате царил бардак, на полу валялись пустые коробки из-под патронов, чей-то забытый наколенник, упаковочная бумага. Пустой автоматный рожок одиноко лежал на полке. Также одиноко и несколько неуместно смотрелся тут странного вида пистолет, который не был похож на боевое оружие.

   Виталий облокотился на стену и вздохнул:

– Странно было ожидать иного. Они забрали всё. Ну, почти всё, – он подошел к стеллажу, взял пистолет, ловким движением выщелкнул обойму. В ней притаился пяток дротиков с неизвестным составом. Защёлкнул обратно, – Это пистолет-парализатор. Вырубит кого угодно, достаточно попасть в открытый участок тела. Держи.

   Он протянул мне пистолет. Я осторожно взял его, взвесил в руке, привыкая к тяжести металла, после чего положил его в карман шорт. По-хорошему, следовало хотя бы надеть штаны, но я просто не мог заставить себя вернуться в жилой модуль, ведь там в луже крови лежал Вадик. И там были его глаза, глядящие в пустоту…

   Виталий заглядывал под стеллажи, силясь найти хоть что-нибудь, но безуспешно…

   Тишину прорезал пронзительный женский крик, раздавшийся откуда-то снаружи. Виталий молниеносно проскочил мимо меня в коридор и побежал в сторону «предбанника». Взяв пистолет наизготовку, я бросился за ним. Пробежав через атриум, мы влетели в столовую. Теперь настала очередь Виталия потерять дар речи.

   На том самом столе, за которым полчаса назад собралась наша небольшая команда, лежала Маруся. Из груди её торчала ручка огромного поварского тесака для рубки мяса, раскроившего грудную клетку надвое. Со стола мерно капала кровь. Рядом со столом стоял её отец, Семён, с опущенными руками. Он смотрел на неё, и при нашем появлении перевёл взгляд на нас. Взгляд абсолютно пустой, с поволокой, как у трупа. Мы застыли у входа, не в силах осознать происходящее.

   Семён полностью развернулся к нам и заговорил монотонным, безэмоциональным голосом:

– Оно поглотило километры коридоров там, внизу, и теперь хочет выйти. Ему тесно. Вы же слышите, как оно стучится, – как будто в подтверждение его словам, очередной удар по шлюзу гулким эхом наполнил воздух, – Ему надо выйти, оно очень хочет познать всех, а не только тех, кто спустился к нему. Оно прекрасно, впустите его в свою душу. Оно покажет вам то, чем вы являетесь на самом деле…

   Живой труп двинулся в нашу сторону. Крик Виталия прямо над ухом «Гена, выруби его!» вывел меня из прострации, я вскинул руку, направил на детоубийцу ствол и нажал на спуск. Дротик просвистел над его плечом, а Семён всё также спокойно шёл в нашу сторону, опустив руки. Второй выстрел настиг цель, дротик попал прямо в шею. Повар замер на мгновение, покачнулся и рухнул на металлический пол столовой.