Ступеньки

Дарти жадно накинулся на неё, уже не в силах сдерживать вожделение. Через мгновение подающий надежды чернокнижник и бывшая жертва малолетних психов из школы на улице Мандаринов устроили дичайшую оргию прямо на столе.

* * *

Грифон некоторое время общался с Айрэнн наедине за другим столиком. Айрэнн взволнованна, зажата, видно, что она стеснялась Грифона, а ещё она не очень уверена в том, что ей предстоит сделать. Пока они шушукались, я пыталась пытать Мангуста. Нианию и Шрама не получилось пытать, потому что они куда-то ускакали. Убивать Коллинза, должно быть.

— Мангуст, а ты знаешь что-нибудь об этой технике Неогермитов? Этот Полог… Росток со стенкой на стенку или как там его?

— Ничего я не знаю! Я неофантом, а не неогермит. У неогермитов свои заморочки.

— Я беспокоюсь за Айрэнн, что если ей придётся делать что-то, где она может пострадать, то, может, я заставлю Грифона провернуть один из оставшихся вариантов.

— Клот, — Мангуст доверительно посмотрел на меня своими честными, хоть и хитроватыми глазами. — Ты прошла уже два испытания русалок. И всякий раз кто-то мог пострадать.

Мне стало совестно. Мой приятель прав. Сначала пострадать могла Ниания. Потом пострадать могли Эдди и Мрия. Они и пострадали: у Эдди куча синяков и ссадин, а у Мрии — психическая травма. Вся надежда на Мод и моих сознательных начальников, что они правильно себя поведут с Мрией. Но Коллинз, встав в позу, заразил меня навязчивой идеей-фикс: Айрэнн пострадать не должна. Кто угодно, только не Айрэнн! Ей и так много доставалось по жизни.

— Мангуст, я знаю нескольких неогермитов, — начала я размышлять вслух, пытаясь поддержать себя и сгененерировать хоть какие-то идеи. — В октябре мы с ребятами познакомились с их общиной в Туркее, их там несколько десятков. Там есть такой Альхум, он сильный маг, их вождь. Вот бы как-нибудь связаться с ним, спросить, может он что подскажет.

— В данный момент мы располагаем только одной неогермиткой — Айрэнн, — развёл руками Мангуст. — Чем богаты, тем и рады. У тебя мало времени. Ты, конечно, можешь сейчас позвонить по международному звонку в Туркей, каким-нибудь своим коллегам, и попросить, чтоб позвали к телефону этого Альхума.

— На горе Сириус, где они живут, нет телефонов. Гермиты не признают техники, вернее, не то что не признают — обходятся без техники. У них другие средства связи, что-то вроде телепатии. Как бы я хотела быть как Мод, послать Альхуму телепатический сигнал! Или… можно позвонить Лоре, нашей коллеге, агенту Валькирии. Но она новый человек в ТДВГ, то есть у Тигров, и… да, она обучается у неогермитов, но вряд ли она быстро и оперативно сможет связать меня с Альхумом.

— Что ты привязалась к этому Альхуму? — полюбопытствовал Мангуст. — Айрэнн дрейфит, потому что она перфекционистка, — перешёл он на шёпот и стыдливо, за то что сейчас по сути сплетничает, посмотрел в сторону столика, где разговаривали Айрэнн и Рикардо. — Я за ней такое заметил. Если она что-то делает не на двести процентов, а на сто девяносто девять — она считает, что делать этого не умеет! Скромница она у нас. Ты ведь сама это знаешь!

— В том-то и дело, что я мало её знаю. Но я её очень люблю. Мне будет больно, если с ней что-то случится, а я ничего не смогу сделать.

— У каждого свои страхи. Но мы выстоим. Прорвёмся. И не через такие абордажи проходили, — Мангуст проникновенно и душевно улыбнулся.

— Абордажи? Какие ещё абордажи? Ты что, пиратом заделался?

— Не я. Один мой знакомец так говорит.

— Сорвиголова, — рядом образовался Грифон. — Мы закончили. Я ухожу. Подойди к Принцессе Грозы, она тебе скажет, что да как. Удачи.

Грифон стал уходить. Я спохватилась:

— Грифон! Спасибо.

— Пока не за что. Никогда не раздавай благодарности направо и налево, особенно Серым.

— А мне плевать, что ты Серый! Всё равно спасибо!

Рикардо еле заметно махнул рукой, он вышел из зала, не оглянулся. Меня осенила неприятная догадка. Теперь оставалось только уповать на Айрэнн, другие варианты ушли вместе с Грифоном. Вернее, Рикардо всё решил. Он уверен в победе, иначе бы так спокойно не исчезал в закат. Я подошла к подруге. Она улыбнулась мне, светло, по-доброму.

— Твой друг объяснил, что мы с тобой должны сделать. Я теперь больше уверена, что получится. Твой друг умеет вселять уверенность, но сам он страшный.

— Он не страшный, он мой друг, — улыбнулась я. У меня не было цели поправить Айрэнн. Я дала обратную связь, сказав правду.

А правда у каждого своя. К одному и тому же человеку разные люди относятся по-разному. Айрэнн виновато улыбнулась:

— Прости. Возможно, дело в Стихии или в Стороне. С Серыми я раньше не общалась, но Эллина и Бригитта предупреждали, что у них гнетущая аура. Отображается печать всего, что Серый когда-то сделал — и плохого, и хорошего, его груз, его крест, и выносится наружу. Чем больше чёрных поступков и помыслов — тем более гнетущая аура. То же самое у Тёмных, но не у всех. Мне пока тяжело общаться с Тёмными и Серыми, принимать их. И мне очень тяжело общаться с Чёрными.

— С Чёрными не надо общаться. Их нужно убивать.