Стужа

Я тоже села, хмуро взглянув на него. Мое тело скучало по его теплу, по ощущению того, как он обнимал меня.

Король снова посмотрел на меня с ледяным выражением лица.

– Ты же знаешь, что это просто похоть, Ава. Это ненастоящее. Я не могу… Ты мне не нравишься.

Его слова пронзили грудь словно острием сосульки, и я шокированно уставилась на него. Когда Торин поднялся с пола, мне потребовалось мгновение, чтобы вспомнить, как говорить. Но, разумеется, я с самого начала это знала, ведь так?

Я с трудом сглотнула, не обращая внимания на онемевшие от холода пальцы рук и ног.

– Я тебе не нравлюсь, потому что я обычная фейри.

Конечно, у Торина же еще была какая-то история с Морией, Высшей фейри голубой крови.

– Нет, – прохрипел он. – Дело не в этом. Я привел тебя сюда не просто так.

Я поджала губы.

– И причина в том…

– Мне нужно было напомнить себе… – Он замолчал. – Послушай, это действительно не имеет значения. Этому никогда не суждено стать реальностью. Ты это знала.

Я встала, отряхивая снег с одежды.

– Все нормально. – Я понизила голос до более ровного тона, чтобы Торин не услышал, как он срывается на крик. – Я все это время знала, что ты очередной смазливый тип, и ничего не изменилось. Так что с моей стороны никаких сюрпризов не случилось. – Я была почти уверена, что проделала потрясающую работу, скрывая тот факт, что его слова ранили в самое сердце.

Странно, несмотря на то, что это он меня отверг, на мгновение на его лице промелькнула тень боли.

Затем он повернулся и зашагал прочь, скрываясь в тени. Я уставилась ему вслед. Он даже не потрудился поднять свою рапиру.

Я понимала, что происходит. Король никогда не хотел жениться. Не хотел влюбляться или заводить детей. И я тоже, потому что покончила с любовью.

Но мне все равно казалось, что мое сердце разрывается на части.

29 Ава

К тому времени, когда я, разъяренная, вернулась в свою комнату, пальцы на руках и ногах полностью онемели, а зубы стучали не переставая.

Несмотря на то, что сам Торин исчез без следа, он послал стражей сопроводить меня обратно в мою комнату, что почему-то разозлило меня еще больше.

Я застала Шалини в кровати за чтением. Она сидела над книгой, скрестив ноги. На столе рядом с ней стояла бутылка вина и два пустых бокала. Промокшая насквозь от снега, я внезапно почувствовала, что завидую ее тихому теплому вечеру.

Когда я вошла, она подняла взгляд.

– Похоже, ты окоченела. Как прошла тренировка?

– Торин – идиот.

Она тут же схватила пустой бокал и начала наливать вино.

– Правда? Что случилось?

– Мы тренировались. – Я сняла свой промокший плащ и повесила его на стул. – Потом мы поцеловались. А после он сказал мне, что я ему, оказывается, не нравлюсь.

Шалини уставилась на меня, чуть не расплескав вино.

– Торин? Черт, да даже будучи бабником, он что, не мог попридержать язык и оставить это при себе?

Я взяла бокал вина со стола и подошла к камину, чтобы согреться.

– Думаю, он в ужасе от самого себя из-за того, что запал на обычную фейри.

Она покачала головой.

– Ну он же не настолько поверхностный. Ты уверена?

Я пожала плечами.

– Но ничего другого в голову не приходит. – Я криво улыбнулась ей. – Учитывая, как часто все между нами заканчивается поцелуем, кажется, ему нравится моя внешность. – Я пожала плечами. – И, конечно, же моя очаровательная личность его не отталкивает. Но это не имеет никакого значения, Шалини. Я пришла сюда, зная, что любовь – это глупости, поэтому ничего не чувствую. Торин почти ничем не отличается от Эндрю, правда? Я здесь из-за денег. И только.

В голове остро кольнула мысль – лгунья. Потому что тот поцелуй оказался настолько потрясающим, что я совершенно позабыла об Эндрю и своем обещании никогда не влюбляться. Даже забыла о пятидесяти миллионах…

Но действительно ли мне нужно было признаваться в этом вслух? В последнее время моему эго нанесли достаточно урона.

– Для любого здравомыслящего человека ты крайне обаятельна. – Она склонила голову набок. – Кстати, Аэрон уже не такой целомудренный, каким должен быть.

– Ты шутишь! – Меня окутывало тепло камина, одежда немного подсохла, и за спиной потрескивал огонь. Я улыбнулась ей в ответ. – Что ж, по крайней мере, одна из нас нашла хорошего парня.

Шалини поставила свой пустой бокал на стол.

– Это не единственное, что я нашла.

Я потерла ладони друг о друга, чувствуя, как к ним снова приливает кровь.

– Что еще?

– Ты знаешь, как тщательно мы обыскивали комнату в поисках потайных ходов и ничего не нашли? – Она спустила ноги с кровати и подошла к одной из книжных полок. – Что ж, у нас действительно есть потайная дверь. И это классика.

– Что ты подразумеваешь под классикой?

– Смотри. – Она потянула за каменную горгулью на полке, и та щелкнула. Книжная полка со скрипом подалась внутрь, несколько книг упали на пол.

Ладно. Трюк с книжным шкафом и правда был классическим, и я не знаю, почему мы не проверили раньше.

– И куда, по-твоему, она ведет? – прошептала я.

Шалини оглянулась на дверь в коридор.

– Убийца вошел через главный вход, верно?

– Может быть, он не знал о потайном ходе.