Суассонская девка

— Как это, не может такого быть! — Не соглашаюсь я с очевидным и бесспорным для Луция фактом. — Сейчас должен быть четыреста какой-то, вторая половина пятого века!

— Это по какому календарю? — Задумывается Луций. — По вашему, фракийскому?

А, разница в системе координат, нужно все даты подогнать в систему "си". Сейчас, сделаем.

— А у вас какое летоисчисление? Не похоже, что от основания Рима.

— От основания города? Нет, так давно уже не считают, у нас теперь эра Диоклетиана. А от основания города у нас сейчас будет тысяча… двести…, нет, надо сходить в библиотеку, уточнить и посчитать, так сразу я тоже не скажу…

— Да нет, не надо ходить, я даты основания Рима все равно не помню, надо привязаться к крупному историческому событию, например… вот, битву при Заме я помню, где Карфаген разгромили, как раз двести второй год, только до нашей эры.

— Это седая старина, в библиотеке уточним.

— Что это за разговоры заумные? — Вмешался в нашу интеллектуальную беседу Порций. — Зачем вам это все надо?

— Гиппопотам, очевидно, знает будущие события, и хочет предупредить нас о них. — Пояснил Луций, и снова спросил у меня. — Может, помнишь дату событий поближе?

— Да, точно! Падение Западной Римской империи, свежачок!

— А какой год можно считать концом империи? — Опять впадает в размышления Луций. — На это можно по-разному посмотреть, некоторых послушать, так империя жива до сих пор. Если взять последнее разорение Рима, так…

— Вандалами? — Грубо оборвал я тонкую нить Луциевых размышлений. — И как давно это было?

— Тридцать лет назад. Тридцать один, если совсем точно.

— А готы разграбили Рим за сорок пять лет до этого? — На всякий случай уточнил я.

— Да, где-то так. И что у тебя получается?

— В той книге предсказаний, которую ты мне занес, сказано, что франки Хлодвига разобьют гало-римлян Сиагрия в этом году. Самое позднее, в следующем.

Мертвая тишина за столом. Затем Поппея со звоном бросила вилку на стол перед собой.

— Надо что-нибудь сделать! Нельзя пускать сюда этих варваров! Гнать их назад, до Рейна! — И забыв, что меня нужно игнорировать, обратилась напрямую:

— Придумай, как их победить, ты же можешь!

Охренеть, какая она патриотка. И на Андрея Владимировича тогда тоже наорала, "не Франция, а Галлия, и никода не будет Францией!". Просто Орлеанская дева. Нет, Суассонская. И не дева, а девка. Суассонская девка.

Однако высокое доверие, оказанное мне, нужно оправдывать.

— Конечно, победим, прогнали бургундов, прогоним и франков. До Рейна, и даже за Рейн. Без проблем.

Поппея опускает глаза, и мрачно смотрит в свою тарелку, огорченная толи трудностями предстоящей борьбы, толи вынужденным обращением ко мне.

— Я видела, там… в телевизоре… много было всего, всякого оружия… танки, самолеты…

— С этим не так просто, чтобы их построить, нужны большие заводы, на которых должны работать много умных людей. А мы с трудом бумагу научились делать.

— Сделай одну машину. Такую, как у Андрея. Когда я была в клинике, говорили, что такая машина въехала в людей на остановке. Случайно. Там убило четыре человека. А если въехать в толпу бургундов, можно всех передавить.

— Над этим нужно подумать. Да, интересное предложение. И вполне реальное. — Льстил я Поппее.

Конец нашей светской беседе положило вторжение Крата, из дверей возвестившего о новой угрозе:

— Госпожа Поппея, люди на холме. Большая толпа. Говорят, епископ из Трикассы ведет сюда толпу христиан.

Все едоки поспешно вывалились из столовой, и я, забросив в рот кусочек мяса от бедра перепелки, и запив его бокалом терпкого вина, отправился следом.

Точно, на дорогу из-за гребня холма начала надвигаться черная туча народу. Надо будет снова поработать чудотворцем, вчерашней магии должно хватить, это не гоблины.

— Напрасно ты, Гиппопотам, вчера дразнил гусей, прославляя Юпитера. — Сделал мне выговор за вчерашнее недостойное поведение Луций.

— Ничего, этих идиотов давно надо было проучить. — Поддержала меня Поппея, и тут же выразила уверенность в моих силах. — Вот сейчас они и получат свое.

— Конечно. — Подтвердил я. — Крат, тяни кабеля, как вчера. Работы в типографии не останавливать.

На сей раз, я бросил только один кабель, без проволочной решетка, на тот конец моста, и сразу законтачил его, создав, таким образом, рубеж пассивной обороны. Не гробить же током мирных людей, пусть даже и идиотов, пусть подойдут, поймут, что дальше нельзя и валят назад.

На крыльце начали собираться домашние слуги, но Поппея шуганула их, потребовав от бездельников заняться работой. В результате со мной остались только Крат, Луций, Порций и Поппея.

Процессия медленно надвигалась, распевая заунывные поповские серенады, качались над головами стяги и иконы. Задние подтягивались, подбегая, толпа густела, уплотняясь.

— Больше тысячи. — Оценил Луций. — Опять будет свалка, как вчера?

— Нет, зачем, надеюсь, что обойдется без жертв.