Судьба наизнанку

Вошедший последним Щербинин ранее как-то не выкроил время заглянуть в этот уголок представительства. Бегло осмотрев интерьер прямоугольной комнаты, он решил, что дизайнеры слегка переборщили со стеклом и мягко бликующим в свете осеннего дня металлом. Овальный стол из толстого молочно-белого стекла на гиперболически изогнутых хромированных ножках, метра четыре по самой большой, перпендикулярной окну и входной двери, оси, окружали впритык двенадцать стульев с такими же стеклянными спинками, поддерживаемые тонким металлокаркасом. Криницкий, как радушный хозяин, сам отодвинул от обращённой к окну вершины стола три стула и предложил наконец-то переговорить. Мишин подумал, что к дипломатии как таковой подобный формат встречи двух слегка антагонистичных сторон относится весьма слабо, но Криницкому, наверное, было видней, как с подобным гостем общаться.

– Сейчас чай принесут, – жестом фокусника глава представительства вытащил из кармана маленькую телефонную радиотрубку, коротко распорядился насчёт угощения.

Видимо, подобное в представительстве было уже не в диковинку, поскольку буквально минут через пять один из охранников вкатил в переговорную высокий сервировочной столик, весь уставленный чайничками, кружечками и прочими вазочками, наполненными до краёв лёгким десертом.

– Оставь, Миша, мы сами, – демократично распорядился постпред, отпуская так и выполнившего функцию стюарда охранника.

Капица пил чай, дегустировал предложенные пирожные и как будто не замечал внутреннего напряжения хозяев застолья. Наконец, поставив пустую чашку на блюдце, он внимательно посмотрел в глаза своим визави и сказал то, ради чего рискнул воспользоваться благорасположением Самого.

– Ландау разработал теоретическое обоснование вашего проникновения к нам, – и после краткой паузы продолжил, – существует возможность отыграть всё назад.

Немой сцене после подобного заявления мог позавидовать любой постановщик бессмертного «Ревизора». Новость была из того же разряда, как и сам перенос незалежного Харькова почти на семьдесят лет назад и на сколько-то различий между мирами «вбок».

– Очень… интересная информация, – Криницкий наконец пошевелился и первым делом стал промакивать вспотевшую лысину сложенным вдвое носовым платком. Капица слегка изогнул левую бровь и перевёл взгляд на Щербинина.

Вице-премьер республиканского правительства, ранее так же пребывавший в лёгкой прострации, слегка улыбнулся, возвращаясь к реальности, взглянул Капице в глаза.

– Товарищ Сталин давно в курсе?

– Товарищ Сталин, как у вас говорят, не при делах, – по аристократическому лицу Петра Леонидовича скользнула лёгкая гримаса, – это сугубо частная инициатива. Моя и Льва Давыдовича. Рабочие группы в ИФП работают над совершенно не пересекающимися между собой проблемами вашего появления здесь. Общей картиной владеем только мы двое.

Капица замолчал и после заминки продолжил.

– Более полная информация, конечно, у Льва Давыдовича. Записей никаких нет, не беспокойтесь. Вся теория у него в голове.

Внимательно наблюдавший за физиком Щербинин обратил внимание на эту короткую паузу. Всегда щепетильный и любящий точные формулировки Капица не смог, конечно, принизить роль своего самого талантливого сотрудника и близкого друга. Даже в совершенно приватной беседе. Ещё один момент поразил Михаила – Капица говорил как его современник, свободно, без той внутренней сдержанности, которая была присуща любому гражданину СССР того времени. Даже самого высокого ранга.

– Позвольте спросить, – Михаил сам не заметил, как перешёл на более светский тон разговора, – как это сочетается с вашими словами, сказанными вчера вечером? Про воздействие извне обоих наших миров.

Капица слегка наклонил голову влево и сделал вид, что пропустил завуалированное обвинение во лжи мимо ушей.

– Очень хорошо сочетается, – физик сделал движение левой рукой в сторону стоявшего у стула портфеля, словно собираясь что-то достать из него, но на полпути передумал, – вы воспринимаете свой переход сюда, к нам, как статическое, уже совершившееся явление. На самом деле, как я об этом уже говорил вчера, – он слегка изменил интонацию на этих словах, – переход ещё продолжается. Это не сиюминутный процесс, а довольно длительное, как оказалось, явление. Срок его завершения я обозначил достаточно чётко – весна сорок второго года. Потом ничего изменить не получится, но сейчас, – он перевёл взгляд с Щербинина на Криницкого и обратно, – почему бы и нет? Для смены курса корабля не надо менять направление ветра – достаточно повернуть руль.

– Одним рулём парусник против ветра не развернуть, – убирая платок, буркнул Криницкий, – я по молодости на яхте ходил, знаю.

– Вот в этом и требуется ваша помощь! – Капица улыбнулся и раскрыл-таки портфель.