Судьбы иосифлянских пастырей

Братья Рождественские занимают особое место в истории иосифлянского движения. Старший из них, о. Измаил, был первым арестованным и осужденным активным деятелем Истинно-Православной Церкви, а о. Михаил оказался последним иосифлянским священником, служившим тайно вплоть до своей кончины в 1988 г. Братья родились в семье потомственного священника, настоятеля церкви Пророка Илии с. Перегино Перегинской волости Старорусского уезда Новгородской губернии Василия Валерьяновича Рождественского: Измаил — 10 июня 1894 г. в с. Хубец Крестецкого уезда, а Михаил — 1 октября 1901 г. в с. Перегино. В большой семье Рождественских было еще три дочери: Ольга (1899 г. рождения), Зинаида (1915 г.) и Серафима (1918 г.). Мать, Александра Ивановна Рождественская, много внимания уделяла благочестивому воспитанию детей.

Измаил окончил начальную сельскую школу, затем, в 1909 г. — Старорусское Духовное училище, в 1915 г. — Новгородскую Духовную семинарию и в том же году поступил в Московскую Духовную Академию. В 1916 г. он два месяца отбывал воинскую повинность рядовым в студенческом батальоне в Нижнем Новгороде (а позднее, три месяца рядовым в Красной армии). Весной 1919 г. И. Рождественский с успехом закончил Духовную Академию (он знал восемь языков) и, по некоторым сведениям, колебался между решением принять монашеский постриг или служить приходским священником. Для прохождения «своего рода искуса» он поступил в хорошо знакомый ему по семинарии Новгородский Антониев монастырь, где стал регентом церковного хора. Окончательное решение было принято через полгода: в начале 1920 г. Измаил Васильевич венчался с девятнадцатилетней Марией Васильевной Третинской и был рукоположен сначала во диакона, а затем во священника к собору уездного города Новгородской губернии Тихвина.

В 1920 г. о. Измаил был арестован губернской ЧК по обвинению в «контрреволюционной агитации», но после трех месяцев пребывания в местной тюрьме освобожден по решению суда с лишением права проживания в губернии. Вынужденный покинуть Тихвин, священник уехал в знакомую ему по учебе в Духовной Академии Москву, где служил в церкви Никола Большой Крест, в 1921 г. вновь был арестован, на этот раз ВЧК, и помещен в Бутырскую тюрьму. Через пять дней, после допроса на Лубянке, где о. Измаил смело изложил свои взгляды на отношения Церкви и государства, батюшку освободили. Он был отдан под суд, но оправдан[445].

Осенью 1921 г. жители расположенного вблизи Петрограда дворцового селения Стрельна обратились к бывшему заведующему придворным духовенством протопресвитеру Александру Дернову с прошением об утверждении о. Измаила Рождественского священником местной Спасо-Преображенской церкви. Вскоре был получен положительный ответ, и священномученик митрополит Петроградский Вениамин незадолго до своего ареста и трагической кончины назначил батюшку настоятелем храма. В начале 1922 г. о. Измаил был избран председателем созданного 20 мая 1921 г. приходского совета. Метрические книги были изъяты Стрельнинским волисполкомом еще в декабре 1920 г., но в храме оставалось много церковных и исторических ценностей, связанных со временем царствования Петра Великого. С кампанией изъятия церковных ценностей прежде всего и пришлось столкнуться молодому настоятелю. 9 апреля 1922 г. представители местных властей провели проверку церковного имущества и заключили договор о передаче его в пользование приходской общине, а 18 апреля произвели изъятие из храма серебряных предметов общим весом около 36 килограммов[446].

Первоначально о. Измаил проживал в доме Филиппа на Петроградском (Ленинградском) шоссе, а затем, в 1923 г., построил рядом с церковью деревянный дом по адресу: Церковная (Больничная) горка, д. 2. У батюшки детей не было, и кроме жены с ним проживали две малолетние сестры — сироты (о. Василий Рождественский умер в декабре 1924 г., а Александра Ивановна еще в 1920 г.) и брат Михаил со своей супругой и сыном. 24 января 1925 г. деревянная Спасо-Преображенская церковь сильно пострадала от пожара — полностью сгорела паперть и обгорела колокольня. Отец Измаил смог быстро и качественно провести реставрационно-восстановительные работы, и это стало одной из причин награждения его к Пасхе 1925 г. саном протоиерея. С апреля 1925 г. о. Измаил служил настоятелем уже не только Спасо-Преображенской, но и Успенской кладбищенской церкви Стрельни. С того времени оба храма имели единый приходской совет и причт, в который кроме настоятеля входил протодиакон Иоанн Григорьевич Пидьмозерский[447].