Первым настоятелем Феодоровского собора с 5 июня 1913 г. до своей кончины 24 октября 1916 г. служил протоиерей Николай Алексиевич Андреев. Его сменил протоиерей Афанасий Иоаннович Беляев, оставивший интересный дневник о своей службе и встречах с Царской Семьей в 1916–1917 гг. В соборе также часто бывал и служил родственник о. Афанасия, духовник Их Величеств в 1915–1917 гг. протоиерей Александр Петрович Васильев, расстрелянный большевиками 5 сентября 1918 г.
24 августа 1918 г. по требованию местных органов советской власти был зарегистрирован приходской совет Феодоровского собора из 37 человек во главе с о. Афанасием. 20 декабря 1919 г. настоятель был вынужден передать властям все хранившиеся в храме метрические книги и представить список прихожан из 96 человек, в котором значились и проживавшие в Феодоровском городке священник Алексий Кибардин и его жена Фаина Сергеевна. В конце октября 1921 г. прот. А. Беляев скончался; по некоторым сведениям, его тело погребли в склепе пещерного храма собора. 28 октября была проведена проверка церковного имущества вследствие смерти настоятеля, при этом были выявлены небольшие утраты, вызванные спешной укладкой вещей осенью 1917 г. для предполагавшейся тогда эвакуации. Этот акт, в качестве преемника о. Афанасия, подписал о. Алексий[515]
.С октября 1921 г. о. А. Кибардин служил настоятелем Феодоровского собора. В начале 1922 г. он был возведен священномучеником митрополитом Петроградским Вениамином в сан протоиерея. Проникновенное служение и светлые проповеди о. Алексия привлекали много верующих людей не только из Царского Села, но и из Петрограда. К Пасхе 1925 г. протоиерей был награжден палицей, а к Пасхе 1927 г., по представлению благочинного прот. Николая Смирнова, митрой, которую 16 августа вручил священномученик епископ Григорий (Лебедев). В храмовые праздники в Феодоровском соборе всегда устраивались торжественные архиерейские богослужения.
В качестве настоятеля о. Алексию неоднократно приходилось сталкиваться с давлением советских властей. Царское Село было сначала переименовано в Солдатское, а затем в Детское Село. Весной 1922 г., в ходе кампании изъятия церковных ценностей, Феодоровский собор был ограблен — его иконы лишились своих золотых и серебряных риз. По воспоминаниям очевидцев, к началу 1930-х гг. храм стал более уютным, и иконы поражали лишь древней чистотой письма, а не драгоценными окладами. Все остававшееся после изъятия имущество было передано в распоряжение Управления дворцами и музеями, так как собор по оценке специальной комиссии «имел музейное значение» и поступил в ведение Главнауки. Это не предотвратило новых изъятий — в 1925 г. часть предметов из пещерного храма ев. Серафима Саровского была передана в Екатерининский дворец-музей, а в 1927 г. из собора взяли старинные облачения священнослужителей на выставку в Русский музей. В начале 1920-х гг. семья о. Алексия была выселена из Феодоровского городка и с того времени проживала по адресу: Октябрьский бульвар, д. 11, кв. 3. Около шести лет протоиерей являлся председателем приходского совета, но в 1927 г. по категорическому требованию властей был вынужден уйти с этого поста, хотя и оставался членом «двадцатки» вплоть до 1930 г.[516]
С самого начала иосифлянского движения о. Алексий стал активным его участником и в январе 1928 г. отделился от Заместителя Патриаршего Местоблюстителя митр. Сергия (Страгородского). На допросе 2 марта 1931 г. прот. А. Кибардин показал: «В ноябре месяце 1927 г. я по распоряжению благочинного Смирнова прекратил временно поминовение митрополита Иосифа. Говорю „временно“, то есть на время, потому, что я поехал к епископу Димитрию (Любимову), который в то время управлял Детским Селом, чтобы от него узнать правильность распоряжения благочинного. Епископ сообщил, что митрополит Иосиф действительно переведен из Ленинграда митрополитом Сергием в Одессу, но ехать туда не согласился — до выяснения положения дел прекратите поминовение». В январе 1928 г. Владыка Димитрий сообщил, что митр. Иосиф «прислал грамоту», в которой просил паству оставаться ему верной до решения суда епископов и возобновить моление за него как митрополита Ленинградского. После этого о. Алексий вновь стал возносить имя митр. Иосифа за богослужением.
В феврале батюшка участвовал в собрании иосифлянского духовенства (всего около 20 человек) на квартире епископа Димитрия, на котором было сообщено о получении официального согласия митр. Иосифа возглавить отошедших от митр. Сергия и разрешении со стороны Владыки служить духовенству, запрещенному Заместителем Патриаршего Местоблюстителя. По приглашению ей. Димитрия о. Алексий присутствовал и на другом собрании иосифлянских священнослужителей у Владыки, в конце сентября 1928 г. На нем было зачитано письмо митр. Иосифа о необходимости примирения и ликвидации раздоров по вопросу о требуемой властями перерегистрации церковных общин. После обсуждения проблемы, собравшиеся единогласно решили проходить перерегистрацию[517]
.