Чистые формы гомосексуализма встречаются крайне редко. Чаще всего имеют место бисексуальные акты, когда лицо в ситуации изоляции совершает гомосексуальные половые акты, а в обычной жизни имеет нормальные половые сношения. Ситуации изоляции возникают в однополых коллективах: длительные плавания, исправительные колонии и т. д. Определенную роль в формировании гомосексуальной ориентации следует отводить и вопросам правильного полового воспитания. В практике встречаются случаи, когда в семье появляется ребенок нежелательного пола и родители компенсируют это соответствующим именем, одеждой, игрушками. В результате чего формируется личность с несоответствующей полу ориентацией, которая в дальнейшем может фиксироваться и сопутствовать на протяжении всей его жизни. Коррекция таких форм поведения впоследствии возможна. Вместе с тем в практике встречаются случаи, когда нарушения половой ориентации возникают рано, без видимых внешних причин и остаются стойкими. Эти случаи относятся к истинным расстройствам полового влечения, они, как правило, не поддаются коррекции и имеют несомненную биологическую обусловленность. Именно в этих случаях имеют место нарушения гормонального фона, а иногда резидуальные явления раннего органического поражения центральной нервной системы.
По мере углубления половых влечений некоторые пациенты настаивают на хирургической операции по изменению пола. Подобного типа операции осуществляются как у нас в стране, так и за рубежом. Однако это возможно лишь после консультации психиатра, который должен констатировать истинную форму транссексуализма и отсутствие каких-либо других психических расстройств, а также при наличии заключений сексопатолога и эндокринолога. После хирургического вмешательства таким лицам могут быть выданы документы на лицо противоположного пола с изменением соответственно имени. Лица с подобного типа нарушениями редко совершают правонарушения.
Истинными нарушениями полового влечения являются парафилии (расстройства полового предпочтения по МКБ-10), при которых искаженное сексуальное влечение полностью или частично замещает нормальную половую жизнь. Парафилии обычно формируются рано на фоне резидуальных явлений органического поражения головного мозга, которые являются биологической базой формирования аномального влечения. Наиболее типичным является пограничный уровень психической патологии, граничащий с психическим здоровьем. Однако нередко парафилии имеют место у больных с эндогенными формами заболеваний, эпилепсии, шизофрении, а также у больных олигофренией.
Особые формы сексуальных нарушений развиваются у лиц с признаками хронического алкоголизма, чему способствуют общее снижение личности, эмоциональное огрубение, игнорирование стандартов поведения с деструкцией иерархии мотивов. Формирование парафилии происходит от простых к более сложным формам, возможно изменение видов влечения с появлением агрессивных и аутоагрессивных тенденций и возрастанием социальной опасности таких лиц.
В психиатрической классификации существует описание многих видов парафилии, однако судебно-психиатрическое значение имеет несколько форм: педофилия — влечение к детям; эксгибиционизм — обнажение своих половых органов; геронтофилия — влечение к пожилым; некрофилия — половые акты с трупами; садомазохизм — причинение боли при половом акте.