Суфражизм в истории и культуре Великобритании

19 июля член Кабинета министров Герберт Сэмюэл представил в парламент правительственное предложение о создании специального парламентского комитета (Select Committee) для решения вопроса о регистрационном списке. Он пришел к заключению, что вопрос неразрешим при существующем состоянии законодательства, поскольку старый избирательный список (Register) практически бесполезен. И новый избирательный список на старой основе будет неудовлетворительным, так как избирательные права из-за ценза оседлости не получат демобилизующиеся из армии мужчины, а внесение изменений приведет к расширению избирательных прав на новые группы населения и вновь поставит вопрос об избирательных правах женщин. Парламент отказался считать ситуацию неразрешимой и направил его в Кабинет министров, который неохотно поставил его на повторное рассмотрение.

Возобновление в парламенте и правительстве дискуссии о реформе избирательного законодательства привело к резкому возрастанию активности в большинстве суфражистских организаций. М. А. Сеннет, президент Северной федерации мужчин за избирательные права женщин, писала: «Слово „Воскрешение“ <Resuscitation> значит „оживление после мнимой смерти“. Оно может быть, вне всякого сомнения, применено к суфражистскому движению, так как нет ни одного общества, начиная от Национального союза суфражистских обществ до самой малочисленной суфражистской организации, которое не было бы снова преисполнено стремлением добиться решения великой задачи эмансипации женщин» [80]. В мае 1916 г. по предложению NUWSS началось формирование Консультативного комитета суфражистских организаций для выработки стратегии объединенных действий в поддержку включения в реформу избирательных прав женщин. В него вошли двадцать две суфражистские организации, патриотические и пацифистские, в том числе такие известные, как «Объединенные суфражисты», WFL, Женская лига против налогов, Мужская лига в поддержку избирательных прав женщин. В июне состоялась совместная конференция суфражистских обществ, на которой было принято решение возобновить борьбу, если на повестку дня будет поставлен законопроект, предусматривающий распространение избирательного права на новые категории мужчин.

Первоначально правительство отказывалось от контакта с суфражистами: в июне 1916 г. премьер-министр Г. Асквит не принял депутацию формирующегося Консультативного комитета. Ему был отправлен суфражистский меморандум. В это время депутат Эдвард Карсон внес в парламент предложение как можно скорее распространить избирательные права на всех военнослужащих, и стала очевидна необходимость немедленных действий. Суфражисты усилили давление на правительство – в лучших традициях былых кампаний снова стали посылать обращения к членам Кабинета и парламентариям, возобновились собрания и митинги под лозунгом «Право голоса для женщин».

В итоге 25 июля суфражистская депутация была все же принята Г. Асквитом, а 3 августа 1916 г. симпатизирующие суфражистам лидеры консервативной партии Э. Бонар Лоу и Р. Сэсил приняли в Министерстве по делам колоний депутацию NUWSS с вопросом о регистрационном законодательстве. Возглавлявшая ее М. Фоссет заявила, что женщины не будут выступать против возвращения избирательного права тем мужчинам, которые утратили его из-за войны, но если правительство предполагает расширение избирательного права, они настаивают, чтобы оно было распространено и на женщин. Она писала: «Если право дается за службу государству, не следует забывать и о праве женщин» [81].

14 августа Г. Асквит, представляя в парламент билль о продлении срока полномочий парламента на восемь месяцев в связи с войной, завил, что по новому закону о регистрации избирателей право голоса будет предоставлено не всем солдатам и матросам, а только тем из них, кто имел его ранее, но утратил из-за призыва в армию. В ответ NUWSS принял резолюцию, в которой обещал не настаивать на включении в закон суфражистской поправки [82]. Таким образом, NUWSS, представляющий умеренно патриотическое крыло в суфражизме, в условиях войны продолжал демонстрировать свою лояльность правительству, хотя, возможно, это был умелый тактический ход опытного суфражистского лидера, так как в то время стало очевидно, что реформа неизбежно приведет к расширению избирательного права на новые категории мужчин. Националистически настроенная Э. Панкхерст, как мы помним, проявила еще большую лояльность, заявив, что правительство «не должно откладывать предоставление избирательных прав солдатам и матросам, чтобы включить женщин в билль о реформе» [83]. Однако это было позицией меньшинства, и она не встретила поддержки других суфражистских организаций.