Сухих соцветий горький аромат

— Да, нелегко, но в этом же вся суть. Если бы жизнь была предсказуемой, тривиальной, для чего тогда мы все здесь собрались, на этой песчинке, путешествующей по просторам космоса? — Лена сделала глоток чая и мечтательно продолжила. — Смысл жизни в её вкусе, а вкус у неё меняется постоянно: то он приторно-сладкий, то горький до слёз, то такой кислый, что челюсти сводит, то едко-солёный, после него пьёшь-пьёшь и никак не можешь напиться. Но подумай, сколько удовольствия во всём этом. Если бы постоянно было сладко, тебя бы стошнило через пару дней от переизбытка сахара. Без горечи жизнь лишилась бы своей остроты, и мы никогда не поняли бы, что нужно ценить, а что можно выбросить без сожалений. Без кислоты мы не смогли бы понять, что это уже испортилось и для употребления не годится. И как же без чая с кислым лимончиком? Вот видишь, ты уже смеёшься, это меня радует, — Лена улыбнулась и протянула мне конфету. — На, съешь, шоколад поднимает настроение.

Я взяла конфету, развернула, но потом, передумав, положила её на стол.

— Думаешь, мне стоит пойти на свидание с Марком?

— Хм, я тут не советчик. Решать тебе. А сама ты чего хочешь? Хочешь пойти?

— Когда он предложил встретиться, я была счастлива. А сейчас думаю о Саше, и мне кажется, что я предаю нашу любовь. Неужели вот так просто я смогла переключиться на другого после всего, что было между нами? Неужели он так мало значил для меня? Чувствую себя никчёмной. Может мама была права, когда в последнем разговоре сказала, что я пала слишком низко.

— Боже милостивый, что за бред! — в негодовании воскликнула моя подруга. — Я не могу это слушать! Про низкое падение — это уже слишком! Скажи мне откровенно, с тобой кроме волшебных поцелуев ещё что-нибудь волшебное случалось? — она многозначительно посмотрела на меня. — Ты понимаешь, о чём я.

— Нет, — ответила я, краснея, и опустила глаза.

— О, боги! И мы ведём речи о низком падении? Твоя мамаша затюканная моралистка, не хочу тебя обидеть, но это правда. И тебя она всю жизнь держала в чёрном теле, я помню, как в школе тебе строго настрого запрещали с парнями встречаться, — Лена возмущенно покачала головой и сжала губы. — Вы с ней сейчас в ссоре? Не общаетесь?

— Да. Мне кажется, она больше не желает ни видеть, ни слышать меня. Теперь я для неё мерзкое создание, не достойное называться дочерью, — с горечью выпалила я, затем, немного поостыв, добавила, — конечно, я перегибаю палку, но уверена, что мама во мне сильно разочаровалась.

— И прекрасно! Без её неусыпного контроля ты хоть в себя придёшь, почувствуешь, что такое жизнь.

— Если быть откровенной, я и правда почувствовала себя свободнее, когда наши с мамой отношения разладились. Не в том смысле, что я пустилась во все тяжкие или у меня появились подобные желания, нет, просто такое ощущение, будто какой-то груз, висевший всё это время на моей шее, тянувший к земле и не дававший открыто смотреть на мир и наслаждаться им, вдруг оторвался, и мне стало легче.

— А я о чём говорю! То ли ещё будет! Вот пройдёт пару месяцев, совсем другим человеком станешь.

— Думаю, ты права, всё-таки стоит пойти на свидание, — слова слетели с губ неожиданно для меня самой. — Это просто свидание, оно ни к чему меня не обязывает.

— Ну вот, совсем другое дело! — обрадовалась подруга. — Встретитесь, а там увидишь, что делать дальше, — она подошла к окну, устремила взгляд куда-то вдаль и мечтательно произнесла: — такая невероятная история. Вы пронесли свою любовь через годы разлуки. Вот бы и мне встретить такую же. Такая любовь заслуживает ещё одного шанса, ты обязана дать вам шанс.

— Так и сделаю, — улыбнулась я. — И у тебя будет любовь ещё покруче моей.

— Ох, не знаю, — печально протянула Лена, — у меня столько парней было, что я уже со счёту сбилась, а ничего стоящего не вышло, — она взглянула на меня. Вот только жалеть меня не надо, — Лена предостерегающе подняла палец и тряхнула головой, словно сбрасывая уныние. — И эти стариковские фразы, вроде «какие твои годы, у тебя ещё всё впереди», тоже оставь при себе. Вообще, мне кажется, что я не создана для семейной жизни. Моя страсть — работа, а страсть в жизни должна быть только одна.